Os Dragões de Titânia

DRAGÕES DE AREIA

2012-03-01T20:33:00.001-03:00

O Tonho da Lua leu "Os Dragões de Titânia - A Batalha de Argos" e olha só no que deu:

OLHA A DHA´HARK, a Elfa Cinísia que a Ingrid fez

2012-02-28T18:48:00.001-03:00

A pitonisa Ingrid Calvo fez um desenho de uma personagem de Os Dragões de Titânia que faz uma pontinha no primeiro livro. A bola de cristal dela é boa, porque a elfinha cinísia não apareceu à toa, ela voltará no Volume II com uma importante missão.

:) Obrigado, Ingrid, adoro seus desenhos!

SERÁ? Bom Carnaval procês...

2012-02-15T14:00:00.002-02:00

CLIQUE EM CIMA PRA AMPLIAR

RESENHA: Psychobooks

2012-02-13T09:00:00.005-02:00

A Tata do Blog Psychobooks fez sua resenha de "Os Dragões de Titânia - A Batalha de Argos". Pena que ficou curtinha! Corre lá para dar uma olhada e descubra o que ela disse sobre o Telus!

LEIA AQUI

HUMOR:

2012-02-09T10:55:00.002-02:00

ENTREVISTA COM O AUTOR

2012-02-07T10:24:00.002-02:00

Olha aí nosso amigo Bodinho do Pasto do Bode dando uma colher de chá pra gente. Leia a entrevista que eu fiz pra eles, ficou legalzinha!

LEIA AQUI A ENTREVISTA:

RESENHA: Blog Literatura Pop

2012-02-06T11:22:00.002-02:00

A Karol Albuquerque fez uma resenha em seu blog Literatura Pop de "Os Dragões de Titânia - A Batalha de Argos". Falou bem ou falou mal? Tanto faz, o importante é que ela deu o seu alô. O blog dela é muito interessante, eu recomendo! Vamos dar uma olhada?

VEJA AQUI

HUMOR:

2012-02-03T18:00:00.003-02:00

VLOG Alcateia 7 - Retrospectiva 2011 (Completo)

2012-01-31T13:58:00.002-02:00

Sempre ~~à frente~~ atrás de nosso tempo, a equipe do Alcateia.com ser reuniu para uma retrospectiva do ano que passou (com uma semana de atraso). Eddie Van Feu, Ricky Nobre, Patricia Balan e Renato Rodrigues falam de cinema, dos eventos e do melhor (e pior) da TV. Como neguinho no vídeo falou mais que aposentado em fila de banco, nós dividimos em 3 partes:

PRIMEIRO BLOCO: Cinema em 2011

SEGUNDO BLOCO: Os eventos em que estivemos.

TERCEIRO BLOCO: O que eu vi na TV (ou no Torrent?)

DIVULGAÇÃO: Blog Fun´s Hunter

2012-01-27T21:41:00.009-02:00

O pessoal do blog Fun´s Hunter fez uma divulgação super gente fina de nossa aventura, vamos lá dar uma olhada e conhecer mais sobre esses caçadores de diversão on-line?

VEJA AQUI

HUMOR: Mafalda já comprou um!

2012-01-25T11:18:00.003-02:00

Uma modesta brincadeira com uma tirinha de Mafalda (Quino).

LEIA OS PRIMEIROS CAPÍTULOS GRÁTIS (E sem precisar usar o Torrent)

2012-01-23T14:20:00.000-02:00

Nem precisa recorrer à pirataria! Agora, ler os primeiros capítulos de "Os Dragões de Titânia - A Batalha de Argos" está mais fácil do que empurrar velhinha de abismo! É só clicar na figura abaixo e ir para as páginas com os textos.

E chega, né? A partir de agora a mesa vai virar, a cobra vai fumar, a chapa vai esquentar... ou qualquer outra expressão do tipo. Espero que você tenha gostado da história até agora a ponto de querer saber o que acontece. "Dragões de Titânia - A Batalha de Argos" pode ser comprado AQUI pelo site da Linhas Tortas com todas as facilidades. Um grande abraço e obrigado pela visita!

RESENHA NO SKOOB - por Patrícia Balan

2012-01-19T10:07:00.002-02:00

A ilustre ilustradora e astróloga estelar, Patrícia Balan, fez um afago em forma de palavras no Skoob para os nossos "Dragões". Uma curiosidade: ela serviu de inspiração para a personagem Diane, do livro. Valeu, Paty!

Leia a resenha AQUI:

HUMOR: Graças a Luiza, foi um sucesso o lançamento de "Os Dragões de Titânia" no Canadá!

2012-01-18T19:49:00.004-02:00

Valeu pela força, Luiza! Kkkkk

O que conta mais para você escrever um livro?

2012-01-13T11:26:00.002-02:00

Essa pergunta foi feita pela Silvana, uma amiga de longuíssima data pelo Facebook. Na hora eu fiquei confuso e desorientado e respondi "Vou pedir uma pausa para nossos comerciais e voltamos já!"

Isso foi há um mês e até hoje não respondi. Mas não foi por preguiça não, é que eu nunca me vi como um "escritor". No máximo um redator de esquetes ou dos meus próprios cartuns. O livro "Os Dragões de Titânia" foi uma encomenda da Editora Escala, mas eu tive sorte pois era uma história que já existia há alguns bons anos. Só precisava ser contada. Sorte a minha ter essa oportunidade!

Então: O que conta mais para eu escrever um livro? Acho que é tentar contar uma história que acrescente algum valor que eu considere positivo.

A última coisa que eu gostaria é de fazer o leitor perder o seu precioso tempo. Espero que ele, mesmo que não faça grandes reflexões sobre o sentido da vida (o que eu duvido) possa terminar a leitura com um sorriso e com vontade de voltar a visitar Titânia nas próximas férias. E quem sabe até se hospedar na Pensão da Adria!

Então é isso, Silvana! Agora eu deixo uma pergunta para você e para quem quiser responder lá nos comentários: "O que te faz querer LER um livro?"

Abraço e feliz 2012
Renato Rodrigues

RESENHA - Vanessa Meiser

2012-01-12T18:39:00.001-02:00

A Vanessa Meiser do blog Balaio de Livros fez uma resenha "tri-legal" dos Dragões de Titânia. Fiquei muito feliz em fazer parte deste balaio!

Conheça o blog da aventureira gauchinha aqui:

RESENHA NO SKOOB - por Diego Matos

2012-01-09T10:57:00.002-02:00

O Diego Matos é um RPGista de carteirinha e fez uma resenha bacana dos ~~Diegões~~ "Dragões de Titânia" lá no Skoob. E já tá cobrando a continuação!

Vamos lá dar uma olhada? CLIQUE AQUI

Capítulo XI - Quando tudo deu errado

2012-01-06T21:02:00.007-02:00

Dúvidas?

Leia aqui o Capítulo I

Leia aqui o Capítulo II

Leia aqui o Capítulo III

Leia aqui o Capítulo IV

Leia aqui o Capítulo V

Leia aqui o Capítulo VI

Leia aqui o Capítulo VII

Leia aqui o Capítulo VIII
Leia aqui o Capítulo IX
Leia aqui o Capítulo X

Capítulo XI - Quando tudo deu errado

Segundo Cronus, um rastreador nascido num clã famoso por conhecer mais que ninguém os segredos da floresta, a trilha dos elfos cínisios levava em direção à margem de um rio. Eles não eram nativos da superfície, por isso tinham uma certa dificuldade de locomoção na mata fechada. Além de estarem feridos e chamuscados pela bola de fogo de Khosta, fato que o mago lembrou pelo menos umas três vezes naquela noite.
O elfo foi na frente, seguido por Telus e Sylvester. Khosta seguia protegido no meio, sempre de olho em alguma árvore para subir se precisasse se esquivar de um quebra-pau. E, por último, foi Shokozug, responsável pela retaguarda geral. Desde a invasão das minas do Barão de Argos que Telus não coordenava uma operação como aquela. Mas, desta vez, estava mais experiente e nem cogitava perder outro amigo em combate. Protegidos por uma aura de invisibilidade do Livro de Pandora, Cronus alertou todos para que evitassem movimentos bruscos. E que ficassem alertas, pois mesmo que os inimigos estivessem fora de seu elemento, ou seja fora das cavernas, ainda tinham a vantagem de se camuflarem na escuridão da noite. Sim, as lendas eram bem claras sobre esse traiçoeiro povo: eles só atacavam à noite, sempre em bando, escondidos com magias de ocultamento sensorial e sempre, sempre à traição.
Não me olhe assim, não sou eu quem espalha essas histórias por aí, são os elfos de Álfheimr. E isso já dura gerações!

Os rastros levaram até um rio, o qual os cinísios provavelmente atravessaram para não serem seguidos por predadores. Seria mais difícil para Cronus retomar a trilha deles do outro lado, mas teriam que tentar. E atravessaram bem rápido para tentar alcançar os inimigos, antes que estes se juntassem aos aliados.

Felizmente, aqueles que estão dentro da aura de invisibilidade conseguem ver uns aos outros. Senão teria sido embaraçoso quando Cronus parou de repente e olhou longamente um ponto distante.
– O que foi, elfo? – perguntou Telus.
– Force a sua vista um pouco que você consegue ver. Ali na frente – respondeu Cronus.
– Perto daquele monte de rochas ali?
– Não são rochas... – Cronus subitamente foi atingido pela realidade da visão macabra. – São corpos! Dos meus irmãos das caravanas desaparecidas!

Cronus quis correr na direção da grotesca pilha, mas Telus o segurou. Não havia nada o que fazer àquela altura. Tinham que continuar a seguir a trilha dos elfos e procurar por sobreviventes. Seguiram por mais 200 metros beirando o rio até que um ofegante Khosta começou a reclamar.

– Escuta, a gente vai correr a noite toda? Eu já estou quase enfartando.
– Você está fora de forma, magrão. Quando chegarmos à capital de Titânia, meu treinador vai botar você nos trinques, e digo mais...
Cronus parou novamente e pediu a Sylvester que fechasse a matraca. Depois, chamou todo mundo para ver algo no chão:
– Isso aí é o que eu tô pensando? – diz Shokozug. – É uma pegada de dragão?
– Será que ele já veio comer algum cinísio? – perguntou Telus.
– Não, a pegada é antiga... mas...

Cronus saiu da trilha que estavam seguindo em direção a uma clareira, onde viu uma aljava de flechas e uma besta pendurada numa pedra. Quando chegou mais perto, disse:
– Era o arqueiro... que fez o trato com o dragão verde. Ele disse que manteve o combinado até mesmo depois de sua morte. O dragão o enterrou aqui.
– Como é que ele sabe disso? – perguntou Sylvester em voz baixa.
– Sei lá, vai ver ele falou com alguma árvore – respondeu Shokozug no mesmo tom. – Mas e então, vamos prosseguir?
Cronus pegou a besta, pendurou a aljava nas costas e continuou:
– Nenhum elfo cinísio vai herdar suas armas, irmão Valandil. Vamos, pessoal!
Era o nome escrito na pedra, pois é assim que se gravam nomes de heróis.

Quando voltaram para a beira do rio, avistaram um elfo de pele acinzentada, longos cabelos brancos, manto volumoso e com duas espadas. Ele estava flutuando acima da água corrente. Todos pararam de armas em punho.
– Khosta, ele tá vendo a gente? – sussurrou Sylvester.
– Não sei, mas vai ver uma bola de fogo daqui a dois minutos! – respondeu o mago, antes de começar a conjurar seu novo feitiço.
O elfo cinísio continuava flutuando diante deles, mas a água a sua volta começou a se agitar, até que ele apontou uma das espadas na direção de todos.
– É, lá se foi o elemento surpresa... PRA CIMA DELE!!! – gritou o anão.

Quando Telus e Sylvester avançaram em direção ao rio, foram atingidos de surpresa por dois vagalhões mágicos em forma de gigantescos martelos. Então, o elfo cinísio pulou na frente de Cronus, atacando-o com as duas espadas. Cronus se defendia mais do que atacava, a velocidade do inimigo era impressionante. Quase tão impressionante quanto o que ele disse em élfico enquanto lutava:
– Será que é você quem estávamos esperando? Ou também vai parar naquela pilha de mortos?

Como você notou, a aura de invisibilidade foi pras cucuias. Khosta observava os dois martelos de água surrando os guerreiros e lamentou ter que gastar seu feitiço neles, já que estava doido para torrar mais um elfo inimigo. O mago só não percebeu que um outro elfo cinísio armado com um arco e flecha estava determinado a terminar o serviço que Galiléia interrompeu na outra clareira. E com uma mira certeira, teria atingido a cabeça de Khosta com sua afiada flecha de ponta metálica. Eu disse teria, porque Shokozug conseguiu ataca-lo na surdina, com um golpe fatal de adaga bem no pescoço. E só depois sussurrou:
– Galiléia o perdoa... Eu, não!

E isso foi um segundo antes de Khosta mandar todos se abaixarem para fazer sua segunda apresentação da noite:
– ...FLAMMIS URUNTUR IGNIS GLOOOOBUS!!!

De suas mãos, saiu uma bola de fogo mais potente que a anterior, dando tempo apenas para Telus e Sylvester saírem do caminho e sentirem a água fervendo que resultou da explosão em cima dos vagalhões. Ainda de longe e molhados, os dois conseguiram ver uma horda de elfos cinísios saindo das sombras.
– Caramba... ainda bem que vocês vieram com a gente, Telus!
– Eu odeio essa floresta! – suspirou o anão.

Foi inevitável. Telus, Sylvester e Shozokug partiram para o tudo ou nada, numa proporção de dois elfos para cada homem. E Khosta... bem, Khosta só poderia ser visto por quem o procurasse em cima das árvores. Felizmente, os tais elfos cinísios não eram adeptos das escaladas como os elfos da superfície. Mas os truques na manga daquele mago ainda não tinham acabado.
Lá em baixo, os cinísios se aglomeraram em volta dos guerreiros, até que a espada de Sylvester começou a brilhar, cegando seus oponentes. Logo em seguida, o mesmo aconteceu com as armas de Shokozug e Telus que, mesmo sem entenderem o que estava acontecendo, usaram a vantagem a seu favor. Khosta apostou que deveria ter algum motivo para eles só atacaram à noite. E luz forte seria um deles, por isso jogou feitiços de luz nas armas de seus aliados, confundindo e cegando os elfos das cavernas.
Telus poupou um dos inimigos do desconforto da luz forte com um golpe de machado, que passou de raspão pela cabeça, arrancando-lhe as duas vistas de uma vez.
Para Shokozug, aquele parecia ser o ponto alto de sua viagem a Álfheimr. Frustrado por ter sido enganado no bar e preso logo em seguida, ele temia voltar para o cárcere sem antes poder extravasar sua raiva. E tinha um bocado de raiva ali em cada golpe, tanto que a luminosidade de sua espada logo desapareceu com o sangue que encobria a lâmina.
Sylvester costumava demonstrar mais compaixão em batalhas. Assim foi com os piratas na viagem de barco, mas o ataque quase fatal à Galiléia e a carnificina cometida contra os elfos da floresta tiraram um pouco de sua esportiva. Com seu tamanho, em comparação aos cinísios, ele parecia estar brigando com crianças. Foram três inimigos a cair de um só golpe pela sua espada. A coisa estava começando a ficar equilibrada naquela clareira.
Khosta deixou a espada de Cronus por último na hora de fazer o feitiço de luminosidade, pois o elfo era o único que enfrentava um só oponente.
A luta entre Cronus e o estranho elfo de duas espadas estava acirrada e, não fosse toda a experiência do jovem elfo, sua jornada terminaria ali mesmo. E foi só com muito custo que conseguiu tirar uma das espadas do ambidestro inimigo.
– Agora é espada contra espada! – provocou o cinísio.
– O que é que vocês vieram buscar aqui? Escravos? Dinheiro? – respondeu Cronus, determinado a vingar cada um de seus irmão mortos.
– Você não acreditaria se eu dissesse o que viemos buscar! – retrucou o cinísio, com fortes golpes de espada.
Cronus estava uma pilha de nervos e quando a sua espada acendeu com o feitiço de luz de Khosta, o elfo aproveitou o momento de distração do inimigo para atacar com tudo. Primeiro, o atingiu no braço, tirando-lhe um esguicho de sangue. Avançou, furioso, enquanto investia sua espada contra o oponente, encurralando-o contra uma árvore.
Com um dos braços inutilizado, o cinísio gritou algo em sua própria língua, enquanto passou a espada para a outra mão. Cronus continuava a atacar, concentrado na luta. Por isso, não percebeu quando uma mulher saiu das sombras gesticulando em sua direção. E foi de sua mão que saiu uma gosma que grudou em sua espada, atrapalhando seus ataques. O elfo cinísio não pensou duas vezes antes de tirar vantagem da situação e preparou seu ataque, mas foi alvejado por uma dezena de dardos de luz, vindos da árvore que abrigava nosso intrépido mago, que de longe soprava o próprio dedo enquanto sorria.
Cronus soltou a espada da teia e, quando deu por si, seu oponente tinha deixado o combate em direção à floresta. Ele se virou em direção à elfa e avançou com as duas mãos em seu pescoço, pronto para matar a moça desarmada ali mesmo. Só parou quando viu seu reflexo nos olhos púrpuras da jovem cinísia. E na imagem que viu, ele tinha cabelos brancos e pele totalmente escurecida. Cronus soltou seu pescoço e mandou que fugisse. Chorando e tremendo, ela largou sua bolsa ali no chão e respondeu em élfico da superfície:
– Eu também vi... Eu sabia que era você o nosso salvador... – e sumiu na noite.
Mesmo chocado com a visão e com sua própria atitude destrutiva, ele se juntou aos demais na luta contra os elfos invasores. “Sem prisioneiros!”, gritava Shokozug. “Até o último cinísio!”, respondeu Telus. De cima da árvore, Khosta jogava múltiplos dardos de energia em qualquer coisa cinza que se mexesse. E quando deram por si, Sylvester estava tirando com o pé o último elfo morto que ficara preso em sua espada. Doze elfos cinísios mortos, se é que alguém, além de Shokozug, estava contando.
– Tá todo mundo bem? – perguntou Khosta enquanto descia de sua árvore.
– Inteiros... – respondeu Telus – Ei, Cronus, aquele “carne de pescoço” disse algo?
Cronus ficou olhando em volta, um pouco perdido e de muito mau humor. Demorou alguns momentos para responder.
– O miserável com certeza era o líder... Eu não devia ter deixado ele fugir. Acha que podemos alcançá–lo?
– Tá falando sério? – disse Khosta.
– Nunca falei tão sério! Ele deixou uma trilha de sangue jorrando do seu braço que eu seguiria até de olhos fechados – foi a resposta de um Cronus determinado a pegar o responsável pela chacina de seu povo.

Ainda com a cabeça em chamas, ele procurou apressadamente sua espada no chão e acabou pegando a bolsa da jovem cinísia. Dentro, uma espada brilhante trazendo uma inscrição em élfico. Quando ele a pegou para ver o que era, sentiu uma corrente de choque que percorreu seus dois braços e subiu para a coluna. Sem largá-la, ele olhou para os demais e para os cinísios mortos no chão. Então, disparou mata adentro, empunhando a estranha espada.
– Uau, o que é que ele comeu hoje? – disse Sylvester.
– Não fiquem aí parados, VAM´BORA!!! – disse Telus antes de correr atrás do amigo.

Os três guerreiros imediatamente seguiram o elfo, deixando Khosta para trás. Ao mago, só restou balançar a cabeça em negativa e pensar “Onde é que eu fui amarrar minha égua?”, antes de resignadamente seguir os demais.
Correndo pela mata iluminada apenas pela luz da Lua, o quarteto tentou pelo menos alcançar o elfo que corria pela floresta como um peixe nadava no mar.
– Espere por nós, orelhudo!!! – gritou Telus.
– Onde é que ele está? Ele sumiu!
– Não sumiu, não, Shokozug! Ele entrou naquela caverna!
– Isso é cilaaaada!!! – gritava Khosta lá atrás sem ser ouvido. A adrenalina da última luta ainda não tinha baixado e o sentimento de vitória estava à flor da pele. Nada os seguraria naquela hora.
Lá dentro, viram Cronus de frente para um portal de luz muito forte. O elfo olhou para trás e Khosta gritou:
– Nem pense em entr... entrou! Filhoda...
– ELE ENTROU!!! Entrou no portal!!! – apontava Sylvester.
– E agora? Pra onde vai isso aí, Khosta? – perguntou Telus.
– E eu tenho cara de bola de cristal?
O anão ficou ali pensativo por um segundo. Então, correu na direção do portal de machado na mão. Em seguida, pularam Sylvester, Shokozug e Khosta, este último gritando os mais cabeludos palavrões em avaloniano.
Do outro lado... Ah, vira a página, vai!

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Bem, acho que aqui é um bom momento para deixar água na sua boca. A partir de agora a mesa vai virar, a cobra vai fumar, a chapa vai esquentar... ou qualquer outra expressão do tipo. Espero que você tenha gostado da história até agora a ponto de querer saber o que acontece. "Dragões de Titânia - A Batalha de Argos" pode ser comprado AQUI pelo site da Linhas Tortas com todas as facilidades.

Um grande abraço e nos vemos em Titânia!

Renato Rodrigues

Capítulo X - Crime e Castigo

2012-01-05T20:30:00.000-02:00

Dúvidas?

Leia aqui o Capítulo I
Leia aqui o Capítulo II
Leia aqui o Capítulo III
Leia aqui o Capítulo IV
Leia aqui o Capítulo V
Leia aqui o Capítulo VI

Leia aqui o Capítulo VII

Leia aqui o Capítulo VIII
Leia aqui o Capítulo IX

Capítulo X - Crime e Castigo

Já tinham se passado dez dias depois da comitiva ter chegado à capital de Álfheimr. Tempo suficiente para organizarem um julgamento que seria assistido pelo grande líder élfico em pessoa, Mestre Wittoldo, que muito se interessou no caso quando soube quem eram os acusados. E principalmente quando soube de outros detalhes que diziam respeito ao algoz de sua filha.

Diferente dos padrões titanianos de julgamento com seus juízes, advogados e júri, ali os casos eram analisados ao ar livre. Os envolvidos eram ouvidos por uma tribuna de sábios, que utilizavam o milenar código de conduta de seus ancestrais para chegar à pena mais justa para aquela sociedade. Eles raramente recebiam ali um não-elfo. Se fosse um bestial, seria executado em campo aberto ou banido só por ter ousado pisar em suas florestas sagradas. Um humano hostil teria o mesmo tratamento, dependendo de sua ação. E em casos raros, como este, recebiam o direito de se defenderem das acusações como qualquer cidadão da floresta.

O magistrado começou a sessão explicando que os três humanos haviam sido presos durante ato de vandalismo extremo e estavam sendo acusados por tentativa de assassinato. A pedido de Mestre Wittoldo, seriam ouvidos alguns depoimentos dos demais humanos envolvidos que diziam ter provas que os inocentariam.

E foi Galiléia a primeira a ser chamada pelos sábios para falar em nome dos acusados:

– Senhores, em Titânia a magia não é aceita como prova segundo nosso código penal, mas sei que aqui vocês têm um melhor discernimento sobre os assuntos acima da natureza humana. Esses homens foram enganados e usados por um inimigo nosso. Um feiticeiro inimigo que atuou diretamente contra Lerandra em nossa terra. Seu nome não é conhecido publicamente, mas nós o chamamos de O Velho da Torre.

O magistrado interrompeu:

– A busca da verdade é a maior razão desta seção. Temos cinco irmãos cuja vida ficou por um fio pelas atrocidades cometidas na taberna. Se os forasteiros forem considerados inocentes, serão liberados. Mas precisamos de alguma evidência deste engodo, além do seu discurso.

Khosta se levantou e colocou uma garrafa de vinho sobre a mesa.

– Quem lida com magia, como muitos aqui, sabe que certas substâncias alucinógenas podem ajudar em magias de manipulação da realidade. Isso foi recolhido na presença da guarda élfica e eu entrego ao magistrado para que possa ser analisado por um alquimista local. Garanto que encontrarão resíduos da erva Artemisia absinthium nela. E foi essa a bebida servida a eles!

O magistrado recolheu o vinho e o entregou a seu assistente. Depois, Cronus pediu para perguntar algo a um dos atendendes daquele dia. Um velho elfo se aproximou do centro da clareira para ser ouvido:

– O que o senhor se lembra daquele dia? – perguntou Cronus.

– Eu estava de folga naquele dia, jovem!

– Mas os humanos e os elfos agredidos lembram de tê-lo visto na taberna. Servindo, inclusive, a um anão.

– Improvável. Tanto eu estar lá no meu dia de folga quanto... quanto servir um anão.

– Não lembra de ter servido um anão? UM ANÃO? – frisou Cronus.

– Não, meu jovem, não lembro.

O magistrado pediu 24 horas de recesso para investigar o vinho que Khosta trouxe. Sylvester, Shokozug e Ed estavam impacientes na prisão élfica. Mal conseguiam acreditar que haviam sido enganados tão facilmente por uma artimanha do tal bruxo de Argos. As Armaduras Fantasma eram tão reais quanto qualquer coisa na taverna e, no entanto, não passavam de ilusões para fazê-los acreditar que os elfos ali presentes eram inimigos armados.

Khosta tinha uma teoria sobre o ataque. O “Velho” evitou chegar perto de quem estava com os dois artefatos mágicos encontrados em Argos. Lembram, não é? O machado de Telus, que o fez sair do combate mais rápido que o esperado, e o livro de Cronus que estava na ilha para ser destruído por ele. Mesmo durante o julgamento, o mago deu um sorriso maroto enquanto pensava: “Descobri sua fraqueza, seu imuuundo!”.

No dia seguinte, Farthworth, o alquimista de confiança da capital, subiu para prestar seu depoimento sobre a análise do vinho e comprovou a teoria dos forasteiros: o vinho fora misturado com uma dose da erva Artemisia absinthium, erva que, combinada ao álcool, afeta o discernimento de quem a bebe, tornando-o um alvo fácil para magia de ilusionismo.

O magistrado admitiu a prova, mas isso não queria dizer que fosse verdade a teoria sobre as ilusões de armaduras inimigas, uma vez que a droga não afetava seu livre arbítrio. Foi quando Mestre Wittoldo pediu a palavra:

– Meus irmãos, estamos diante de um impasse de boa fé contra má fé. Devemos nos perguntar por que estas crianças viriam de tão longe para trazer o corpo de minha filha para um funeral digno e depois abusar de nossa confiança nos traindo desta maneira? Cada um de vocês tem capacidade para descobrir o nível de poder de alguns destes forasteiros, ou DE SUAS ARMAS, para saber que eles poderiam tentar uma fuga, mas preferiram ter fé em nosso sistema legal.

O nível de conhecimento do Mestre elfo deixou Khosta desconfortável. Mas estava curioso para saber até onde iria o discurso.

– Além do fato de que o atendente daquele dia foi substituído ou controlado mentalmente para envenenar os rapazes naquele bar. Sendo assim, eu gostaria de usar um de nossos precedentes: a prova de boa fé. Todos estão a par dos desaparecimentos de tropas nas florestas em volta do grande lago, não é? Fala-se de dragões verdes e até de outras lendas mais obscuras. Minha proposta é aplicar o precedente de Lólindir Melwasúl.

Os sábios se entreolharam e começaram a cochichar entre si em élfico. Depois chamaram o magistrado.

– Prece sem dente do que? – perguntou Telus a Cronus.

– E eu tenho cara de advogado pra saber? – respondeu o confuso elfo.

Após vinte minutos de conversa, o magistrado subiu à tribuna e pediu para que os acusados se aproximassem:

– Nossas leis diferem das suas, mas a intenção é a mesma. A busca da justiça. Nossa proposta será clara e talvez agrade a seus espíritos guerreiros: para provar sua boa fé em nossas terras, vocês deverão descobrir e enfrentar as criaturas que estão sumindo com nossas tropas élficas na floresta. Mesmo que seja um dragão verde. Ou uma família deles. A pena se aplicará aos acusados e seus defensores.

*****

O dia começou mais cedo para uma tropa élfica de cinqüenta soldados escalados para escoltar o grupo forasteiro até a floresta fechada. Em certo ponto, foram deixados com comida e mapas de trilhas para se guiarem de volta.

– Tá bom, vamos relembrar porque estamos aqui? – disse Telus depois que e os elfos foram embora.

– Por que? Por que esses ineeeptos aí não sabem beber, por isso!

– Epa, peraí, Khosta! Foi o velhote inimigo de vocês que nos meteu nessa! Se vocês não tivessem deixado ele escapar antes, nada disso teria acontecido! Era só um velhote, pelo amor dos deuses!

– Agora ele é inimigo de todos nós, Sylvester – Finalizou Shokozug em poucas palavras, como de costume.

Alheio à terapia de grupo, estava Cronus, que se embrenhou na floresta. Segundo lhes foi falado, aquele pedaço da floresta estava proibido para caravanas de comércio. Nos últimos meses, várias carroças foram atacadas e nenhuma pista sobre os agressores foi encontrada. Mesmo as tropas élficas que vieram investigar o fato sumiram ou voltaram com histórias sobre a mata estar assombrada.

Cronus procurou alguma pista. Suspeitava do mesmo que seus irmãos: um dragão verde, o natural predador de sua espécie. Enquanto adentravam a floresta fechada, procurava por grandes pegadas ou sinais de ataque com baforadas.

– Ei, Cronus, não se afaste tanto! – gritava Galiléia.

– Achou alguma pista, nanico?

– Rastros. Rastros de carroças, Sylvester. Mas por que estariam fora da estrada aqui no meio da mata?

– Vai ver alguém botou eles pra correr. – concluiu o pouco dedutivo Sylvester.

Um dia de infrutífera investigação passou bem rápido e o Sol já terminava de se pôr no horizonte. Telus e Shokozug saíram para caçar. A comida que os elfos lhes deixaram era vegetariana demais para seus apetites. Khosta acendia uma fogueira para a noite fria e conversava com os demais:

– Galiléia, considerando que não sejamos comidos pelos dragões verdes do Cronus, o que pretende fazer quando voltarmos pra casa?

– Bem, pensei em aceitarmos o convite de senhor Sylvester e ficarmos um tempo na capital. Isto é, se a esposa dele não se importar de ter tantos convidados em casa.

– Eu já disse aos rapazes que tá tudo bem! Lá em casa quem veste calça sou eu! – disse o guerreiro batendo no peito. – A Adria vai ficar tão feliz em me ver de volta com a taça de Argos que nem vai ligar de fazer mais uma panela de macarronada pro jantar!

Quando falaram em capital, o Ed logo se animou:

– Ótimo, finalmente conhecerei as termas da capital!!!

– Esquece isso, guri, já disse que não posso te levar lá!

– Você não disse que veste as calças em casa?

– Visto, mas se eu tirar fora de casa, a Adria me mata!

Cronus veio da floresta com algo na mão.

– Pelas marcações no mapa, as tropas élficas que sobreviveram aos ataques não chegaram até esse ponto em que estamos acampados. E as que chegaram não voltaram.

– O que é isso na sua mão? – perguntou Galiléia.

– Uma flecha. Estava fincada numa árvore. E não é do meu povo. Parece humana pra vocês?

– Ei, uma flecha é uma flecha! – reflete Sylvester enquanto analisa a arma.

– Quanta sabedoria! – ironiza Khosta, terminando de acender a fogueira.

– É, espertinho de Avalônia? Pois se tem uma flecha inimiga, significa que não era um dragão verde! Ééééé!!!

Nesse momento, Telus e Shokozug chegam correndo da floresta:

– Escondam-se! Apaguem essa fogueira! Tem um dragão verde saindo daquela montanha!!!

– Ahááá, espertão de Titânia! Tem um dragão verde, sim!

Sylvester xingou algo e chutou areia na fogueira:

– Ele disse pra apagar a fogueira!

– Maldição, levei meia hora pra acender essa joça!

Cronus ficou mais branco que o normal. Desde pequeno, ouvia histórias sobre o faro dos dragões verdes, de que poderia sentir o cheiro de um pequeno elfo que não comesse seus brócolis à distância e tudo mais.

– E agora, Telus? – disse Galiléia.

– Agora vamos esperar ele chegar perto e atacar de surpresa!

– Sylvester, isso não é um plano, é um delírio de grandeza! – retrucou Khosta, agora no escuro.

– É, espertinho de Avalônia? Tem alguma sugestão?

– Pra começar, que história é essa de espertinho de Avalônia? É algum apelido que voc...

– Shhhh... ele tá vindo, ele tá vindo! Deve ter sentido meu cheiro! – disse Cronus, suando frio.

Khosta instintivamente foi logo o primeiro a subir numa árvore e se esconder enquanto procurava se lembrar de alguma magia de defesa. Cronus sacou o Livro de Pandora em busca de uma dica mágica, mas foi Telus quem deu a má notícia.

– Todo mundo a postos, já fomos vistos!

A gigantesca criatura veio sobrevoando as altas árvores como se procurasse algo. Cronus terminou sua magia e todos no acampamento desapareceram. Ficaram invisíveis.

Mas o dragão, ainda a uns 600 metros de distância, continuava procurando até que, para surpresa geral, foi atingido por um raio elétrico. DE BAIXO PRA CIMA!

– Que foi aquilo??? Foi você Khosta? – cochichou, Cronus.

– Ainda não...

O dragão com a barriga chamuscada ensaiou um pouso no meio das árvores sumindo da vista de todos.

– Estou confuso e desorientado... – declarou Sylvester.

– Ele tá ferido na floresta. Vamos matá-lo? – disse Telus (lógico).

– Eu apoio a ideia de matá-lo... – concordou Cronus. – Mas tem algo que não se encaixa. Se o dragão é que tem atacado as caravanas e tropas, quem atacou o dragão?

Cronus não falou aquilo por mal, é que o rapaz estava sob muita pressão nos últimos dias. Veja só: ele teve que retornar às presas até sua terra natal; discursar no funeral de uma quase princesa; jurar que se responsabilizaria pelos atos dos amigos humanos e, no dia seguinte, vê-los na cadeia; e agora, enfrentar dragões verdes na floresta no meio da noite. Pensa que é fácil? Como se tudo isso não bastasse, ele ainda acordou com um mau presságio. Uma sensação que ele não compartilhou com ninguém de que não voltaria com os demais e não seria por um bom motivo.

Antes que Galiléia tentasse persuadir a todos para que evitassem o confronto com o dragão caído, uma nuvem de gás atingiu Shokozug jogando-o no chão em dor. Logo em seguida, a luz da lua mostrou a colossal cabeça verde saído dentre as árvores.

– Opa, acho que ele pensou na mesma coisa que nós! – alertou Sylvester.

– TODO MUNDO PRA CIMA DELE!!! – gritou Telus.

Galiléia recitou um rápido mantra em voz baixa, uma súplica de bênção para proteção e para a batalha. Depois foi ajudar o guerreiro caído. Telus foi o primeiro a fincar seu machado nas escamas do inimigo, seguido por Sylvester enquanto Khosta ficou dando cobertura à Galiléia. E Cronus... Bom, esse sumiu bem antes do dragão dar as caras.

A estratégia ali passou longe. O plano era bater, bater e, se estiver de pé, continuar batendo. Era o que Sylvester fazia enquanto Telus tentava escalar o dragão até a altura do pescoço. Se a criatura tivesse um colar de platina, ele o libertaria. Se não tivesse, ia atacar assim mesmo.

Só faltou uma coisa no plano: combinar com o dragão. Furioso e com a barriga ainda ferida, ele afastou Sylvester com uma pata, sacudiu e derrubou Telus com a outra e mirou a segunda cusparada de gás em cima de Khosta vaporizando o mago em cima do galho.

– Auguuustos!!! Ele pegou Augustos!!! – gritou Galiléia.

– Calma, dona, ainda não foi dessa vez... – disse Shokozug curado pelas mãos abençoadas da freira e apontando para o outro lado da árvore de onde saíram, meio chamuscados de gás clorídrico, três “Khostas” idênticos.

– Hehehe, essa magia de imagens múltiplas é boba, mas acabou de me salvar a pele! – sussurrava o matreiro, enquanto conjurava outra surpresa para a noite.

O dragão tentou avançar para o centro da clareira até que foi atacado por cipós e galhos que cresciam do nada e se moviam como se tivessem vontade própria. Shokozug, recuperado do último ataque, se levantou dos braços da amiga e retribuiu a hospitalidade com um ataque direto ao peito ferido do dragão, juntando-se aos demais guerreiros.

E, de cima da maior árvore ao redor da clareira, Cronus, com o Livro de Pandora nas mãos, controlava a vegetação para enrolar o dragão cada vez mais. Três de sua patas se encontravam presas, enquanto Sylvester, Telus e Shokozug atacavam sem parar.

– Atenção, arreda todo mundo da frente que vai sair minha primeira e patenteada bola de fogo no capricho! – avisou Khosta lá em baixo.

O dragão, aparentemente preso, começou a farejar as árvores como se estivesse atrás de algo específico. E quando viu em que galho estava Cronus, falou em élfico com seu bafo de cloro:

– Antes de eu arrebentaaaar esses cipós e comeeeeer a sua carne, gostaria de saber o que motivou taaaaal traição?

Lá em baixo os guerreiros continuavam a golpear enquanto Khosta se perdia em conjurações e rimas de seu feitiço. Cronus, tentando manter o controle vegetal, responde titubeante:

– Tra- traição? Que traição?

Mesmo ferido ele se move com força e arrebenta a vegetação abaixo afastando os guerreiros. Depois se levanta em duas patas até a altura do galho e fica cara-gigante a cara-assustada com Cronus:

– Traiçãããão de seu povo! Eu fiz um acoooordo com um de seus irmãos. Essa região seria miiiiinha e de miiiiinha família. Em troca, eu não atacaria as estradas. Agora, vocês não só resolveram invadiiiir armados meu território, como me atacam à traição com relâââââmpagos?

– Na-não fomos nós que atiramos! Khosta, segura esse ataque aí!!!

“É ruim, heim!” pensava o mago já com as mãos em brasa e o feitiço em andamento. O dragão, já livre dos cipós, continuou:

– Há muitas luas eu fiz um acoooooordo com um arqueiro de sua raça. Eu o ajudei numa situação e ele me ofereceu esse pedaço da floreeeesta! Eu cumpri minha parte espantando bestiais e invasores e nuuuuunca ataquei seu povo, mesmo depois que o arqueiro morreu!

Cronus estava sem palavras. E quem não estaria? Mas a conversa não podia ser entendida lá em baixo e Khosta estava determinado a disparar seu feitiço de destruição no grande alvo verde. E quase o fez em cima do dragão, até ser surpreendido pelo grito de Galiléia que pulou na sua frente sendo atingida por um flecha destinada ao mago. Khosta, com as mãos fumegando de energia do plano elemental do fogo não pensou duas vezes e disparou a bola de fogo na mata escura.

A explosão chamou a atenção de todos, inclusive do dragão, que dá um ultimato antes de levantar vôo:

– Foooora da minha floresta, ou EU VOU COMER EEELFOS NO CAFÉ!!!

Enquanto Cronus ficou ali congelado, Telus voltou correndo para o centro da clareira, perguntando o que houve:

– Tem mais gente nessa floresta!!! – respondeu Khosta, amparando Galiléia. – Eu explodi um deles e a mata se iluminou, revelando outros três ou quatro candangos! E se vocês correrem, ainda os pegam queimando no caminho!!!

Sylvester, Shokozug e Telus se embrenharam na floresta e acharam um elfo esturricado, enquanto Cronus descia voando para conferir os rastros. Khosta tremia enquanto deitava a amiga no chão para ver onde a flecha a atingiu.

– Loirinha, o que você tinha na cabeça pra fazer algo assim? Você podia ter morrido!

– Melhor prevenir... Ia dar muito trabalho te costurar depois... – disse a freira, antes de desmaiar.

Como estava escuro, preferiram não prosseguir e combinaram de passar a noite cuidando de Galiléia. Pelos rastros, Cronus viu que tinham mesmo outras quatro pessoas com o elfo que ficou para trás. Ed acendeu a fogueira e comentou:

– Sabe, não foi muito inteligente ela fazer isso. Ela é a única que tem poderes de cura e agora está ferida.

– Cala a boca, Ed! – resmungou Khosta, enquanto limpava o ferimento. O mago nunca imaginou que alguém um dia viria a fazer isso por ele. Ele, com certeza, não faria por ninguém. Ou faria? De qualquer jeito, diferente do que pensa nosso jovem gatuno, o ato dela não foi tão impensado. Suas roupas eram muito mais protegidas que as de Khosta. Uma flechada bem dada à traição como àquela poderia ter mandando nosso intrépido mago para a posteridade num piscar de olhos. E Khosta sabia disso.

Enquanto Cronus analisava a flecha ainda no corpo da freira para confirmar uma suspeita, Sylvester olhava de perto o corpo carbonizado:

– Você caprichou nesse aqui, heim, Khosta?

– Como assim? – disse o mago.

– Ele ficou pretinho. Virou churrasco!

Cronus chegou mais perto. Analisando um pouco melhor, deu seu parecer:

– Acho que ele já era assim antes da bola de fogo. A flecha que estava na floresta de manhã é igual a que atingiu Galiléia. E não é do meu povo. Eu posso estar enganado, mas acho que ele é um elfo cinísio!

– Um o que? – perguntou Telus.

– Acho que é assim que se fala na sua língua. Um elfo cínisio. Um elfo cinza ou elfo da escuridão. Cada lugar chama “isso aí” de um jeito. Até hoje, eu pensava que eram só parte de nosso folclore. Em élfico, nós chamamos de svartálfar. Um povo amaldiçoado, condenado a viver banido nas cavernas subterrâneas mais profundas. E que de lá só sairiam no dia do Juízo Final.

– Credo! – se benzeu Ed.

– Bom, o juízo final chegou cedo pra esse aí, mas tem mais outros quatro soltos pela mata. – disse Sylvester.

Khosta se levantou e chegou junto ao demais:

– Quatro ou quarenta? Tá na cara que são eles que estão sumindo com as caravanas e não o dragão verde...

Cronus engoliu a seco. A lista de coisas horríveis pelo que passou nas últimas horas e que incluíam um Dragão Verde acabava de ganhar outro item. Os míticos elfos cinísios, que de míticos já não tinham mais nada. Seria o prenúncio do juízo final ou lendas exageradas de velhos elfos?

– Khosta, como está Galiléia? – diz Sylvester franzindo a testa.

– Olha... eu não sou curandeiro. Enrolei um pano em volta pra tentar estancar o ferimento, mas não sei dizer se dá pra tirar a flecha sem causar mais danos. Se ela conseguir acordar pela manhã, ela mesma poderá fazer uma bênção de cura...

– E se não acordar?

Khosta ficou em silêncio. Sylvester pediu, então, que o garoto Ed tomasse conta da moça. Então, chamou todos para que se reunissem em volta da fogueira:

– Muito bem, fomos eu e Shokozug que arrumamos essa encrenca no bar. Cronus deve ter um “troço” aí nesse livro que possa levá-los de volta a cidade para que consigam a ajuda de um curandeiro de verdade. Eu e o “cavaleiro caladão” ficaremos pra dar um jeito de espantar esses bichos cinza daqui!

Telus, que andava muito mais quieto que o normal desde que botou os pés em Álfheimr, ajeitou o machado no ombro e disse:

– Eu posso ser um convidado aqui na terra dos orelhudos, mas, até onde eu sei, ainda lidero essa comitiva! E se nós entramos juntos de cabeça erguida, vamos sair da mesma maneira! Cronus, você pode mandar a Galiléia e o guri pra um lugar seguro dentro na capital?

O elfo disse que sim num movimento de cabeça:

– Então, tá combinado. Nós vamos descobrir onde é buraco em que esses caras de cinzeiro se escondem e mandá-los de volta pro bueiro de onde saíram!

– E antes do amanhecer. Ou o dragão vai sair varrendo a floresta em busca da gente... – avisou Cronus.

Animados com o discurso, se preparam pra levantar acampamento. E, enquanto Cronus foi avisar Ed do plano e dar as dicas de quem ele deveria procurar pra ajudar a freira ferida, Khosta chegou junto de Telus e cochichou:

– Vem cá... Isso não deveria ter sido votado antes?

– Ah, não enche o saco, Khosta! Vai arrumar suas coisas!

– Hunnnf... Por que todo baixinho é folgado assim, heim?

Nada como um esculacho de um dragão de dez metros de altura e um ataque pelas costas de um novo inimigo pra fazer um bando de marmanjos se aprontarem para a luta: em dez minutos, estavam todos com armas na mão, feitiços na ponta da língua e escudos de prontidão. Cronus abriu o Livro de Pandora e deu as últimas instruções ao guardião de Galiléia:

– Ed, já sabe quem deve procurar, não é?

– Sim, Rúmil Vardamir, na Alameda Sempre Verde!

E graças à magia do livro que usa a energia do portador, Galiléia e Ed desaparecem em meio a suaves luzes na noite, tendo um destino mais seguro. Para Telus, Khosta, Sylvester, Shokozug e Cronus, no entanto, a noite estava só começando. E a orelha do elfo continuava ardendo em alerta de perigo.

Capítulo IX - A Terra dos Elfos

2012-01-04T19:09:00.003-02:00

Dúvidas?

Leia aqui o Capítulo I
Leia aqui o Capítulo II
Leia aqui o Capítulo III
Leia aqui o Capítulo IV
Leia aqui o Capítulo V
Leia aqui o Capítulo VI

Leia aqui o Capítulo VII

Leia aqui o Capítulo VIII

Capítulo IX - A Terra dos Elfos

Quando o marujo da gávea gritou “terra à vista”, todos subiram ao convés. Cansados de só ver água por todos os lados, mal podiam esperar pela hora de pôr os pés no chão duro novamente. Nesta comitiva, apenas Cronus e Sylvester chegaram a pisar na parte continental do Império. Esse foi até um dos motivos para que Khosta escolhesse o gladiador como segurança. Oportunamente, ele também seria um guia em terras titanianas.

O navio aportou no Ducado de Meridia e chegou a hora de resolver o problema de transporte. Afinal precisavam de um jeito discreto e funcional para levar o esquife de Lerandra.

Sylvester conseguiu descobrir com os mercadores as melhores rotas para chegarem à Terra dos Elfos. Teriam que atravessar dois ducados titanianos e passarem pelo país vizinho habitado por tribos de centauros. E coube a Khosta a solução para o problema de transporte coletivo:

– Nós vamos o quê???

– Isso mesmo que você ouviu, Telus! Vamos levar um carregamento de peles para Álfheimr! Um mercador local nos cederá uma carroça e cavalos. Nós cuidaremos da segurança do material e entregaremos para um sócio dele na capital élfica. E lá ainda receberemos uma comissão pela venda!

– Ti-plim! – gracejou Ed-Mãos-Leves imitando o tilintar de moedinhas caindo.

Galiléia, curiosa com a oferta, perguntou:

– E o comerciante confiou na gente assim, sem mais nem menos?

– Eu tive que deixar um depósito de segurança que será devolvido ao término do serviço. Mas teremos que correr contra a ampulheta. Temos um mês para chegar até lá!

Sylvester interrompeu com um mapa na mão:

– Bom, em território aqui do Império a gente consegue passar fácil porque tem estradas e civilização, mas, quando entrarmos em Equistaria, já estaremos em território desconhecido.

– A partir daí deixa comigo que conheço algumas trilhas – respondeu Cronus.

Shokozug apareceu mais tarde, já trajando sua armadura de combate. Era um misto da armadura que usou no torneio em Argos com uma couraça peitoral dourada cheia de símbolos heráldicos.

– Que bela camisa, Shokozug! – disse Telus. – Parece um pavão!

O guerreiro nada respondeu e, sem mais delongas, decidiram partir naquele dia mesmo. Fecharam o acordo com o mercador, encheram a carruagem com a mercadoria, tomando o cuidado de esconder o caixão debaixo das peles, e colocaram o pé na estrada.

Meridia era um belo lugar, mas como Sylvester não se cansava de dizer, não chegava aos pés da capital.

– Quando nós voltarmos, vocês precisam conhecer a capital. Quando virem o Coliseu, as pistas de corridas de biga, os aquedutos e o Palácio Imperial, vocês vão ficar malucos! – dizia o campeão, enquanto conversava com a freira na parte da frente da carroça alugada.

– Confesso que já estou impressionada com a arquitetura daqui – respondeu Galiléia. – Para mim e Telus, que nunca saímos de Argos, já é um espanto ver um prédio com mais de dois andares.

– Isso aqui no passado já foi bem mais povoado. Era cheia de militares e seus familiares que se fixaram nessas bandas para defender a fronteira contra os povos do leste. O Eixo do Mal, como diz o César: Os bestiais, os beduínos do deserto e os orientais.

– Acho que não é politicamente correto caracterizar tantas raças diferentes assim...

– Também acho, faltaram os avalonianos nesse “eixo”, mas quem sou eu pra contradizer nosso imperador, não é? Hehehe! – comentou o “politizado” Sylvester.

De dentro da carroça, Khosta mostrou os dois dedos da mão em sinal de xingamento. Um dia preciso perguntar a ele o que é aquilo! Shokozug e Telus eram os únicos que vinham à cavalo, mas calados boa parte da viagem, até que o anão puxou assunto, um fato raro.

– Você não estava com essa couraça no torneio!

– Não seria apropriada. Ela é de família...

– Pois, pra mim, ela parece mais apropriada pra arena. Quando entrarmos na floresta você vai virar alvo.

– Aí vocês economizam o dinheiro que iriam me pagar.

– Hunf... Quero ver essa confiança quando as flechas dos combates resolverem todas te acertar... Pavão!

*****

Por duas semanas eles seguiram pelas trilhas de Titânia sempre rumo ao norte. Atravessaram uma cadeia de montanhas onde passaram um frio considerável. Khosta tirou de letra, ele vivia em terras onde um lenhador podia atirar o machado para o alto que ele ficava lá paradinho, congelado no ar. É ele quem diz isso, não me culpem!

A cadeia de montanhas já ficava dentro do Ducado de Montaurium, uma terra habitada por mineradores e suas famílias cujos ancestrais se fixaram no território há muitos anos.

Chegando ao ponto mais alto da trilha, eles finalmente cruzaram a fronteira, entrando no país de Equitária. Esse era o tipo de situação onde não se pode negar que você é um estrangeiro. Afinal era uma terra de centauros: seres meio homens, meio cavalos. Felizmente, era uma nação amiga, sem restrições a caravanas que por ali passavam.

– Escuta, essa terra dos elfos não chega nunca? – reclamava Ed-Mãos-Leves sem parar.

Cronus ria da falta de paciência dos humanos. Mas para alguém que vive até uns 700 anos é fácil, né?

Ao passarem por uma vila de centauros, resolveram pernoitar. Há dias não tomavam banho, nem comiam nada descente. Era uma vila pequena, quase tribal, mas organizada e limpa. Cronus já trilhara aquelas terras vizinhas e pôde falar um pouco sobre elas. Era uma sociedade em quatro patas, logo não se via em por ali nenhuma torre ou casa de dois andares. Afinal, como disse o grande filósofo Ibrahim: “Cavalo não sobe escada!”.

O medo de Telus era servirem feno no jantar, mas a culinária dos centauros era até bem variada. Seria uma estadia perfeita, se não fosse a gafe de Sylvester numa taberna:

– Amigo, desce um bife à cavalo!

O silêncio na mesa foi maior do que vida. À noite, conseguiram acomodações numa pensão para viajantes adaptada para os padrões humanos. Ali dormiram como há muito não faziam.

Logo pela manhã, voltaram para a estrada. Khosta saiu intrigado com a visita à vila dos centauros:

– Então é assim que um centauro vai ao banheiro? Eu nunca imaginaria!

Essa informação eu vou ficar devendo, pois nosso tempo é curto. Mas aposto que você agora vai ficar aí pensando: “Como será que um centauro vai banheiro?”.

*****

Sessenta dias depois de deixarem a Ilha de Argos, Cronus avisou, esfuziante, que tinham acabado de cruzar a fronteira com Álfheimr.

– E como você sabe? Não vi nenhuma placa ou marcação?

– A gente sempre sabe quando está em casa, Telus – disse o elfo saindo da carroça a subindo numa árvore.

– Hehehe, eu posso entender o baixinho! Também sinto falta de casa e da minha esposa!

– É verdade, você é casado mesmo, Sylvester? – perguntou Galiléia.

– Sim, senhorita! E quando a gente voltar, vocês vão conhecer nossa casa. Aliás, a nossa pensão, faço questão que fiquem lá hospedados!

– Até que não seria má ideia. Podemos saber se Miranda e Alambique tiveram sucesso em contatar o Imperador. – disse Galiléia.

– Ei, eu bem que gostaria de conhecer as famosas termas titanianas!

– E você lá tem idade pra isso, guri? – diz Telus a Ed-mãos-leves.

– E você lá tem tamanho pra isso, vovô?

A resposta na lata de Ed provocou risos na carroça, até que Cronus pediu para que todos ficassem quietos.

– O que foi? – disse Shokozug já sacando a espada.

– Todo mundo atento e não saiam da carroça.

Cronus continuava em cima da árvore concentrado.

– Não estão ouvindo? Esse silêncio na floresta.

– Agora que você disse... cadê a passarinhada? Nem ventando está mais – observou Telus.

Galiléia recitou uma oração de proteção contra maus agouros. E mau agouro era o que Cronus sentia mesmo. Sentia que estava sendo observado ali na árvore, só não sabia por quem.

Algumas horas em alerta máximo e a sensação de perigo foi se dissipando. Cronus seguia pelos galhos, se orientando pelos instintos nativos da floresta. Ali era seu lar, poderia se guiar pela brisa e por cada balançar de folhas.

Em Álfheimr, à noite, os céus pareciam mais estrelados. E o ar mais puro. Galiléia fez algo que só tentara em Argos: uma comunhão com uma grande árvore. Ficou ali por quase uma hora como se ouvisse um fiel se confessando.

Os demais estavam cansados demais para filosofar sobre a natureza. Tirando Shokozug, que perdeu no sorteio de palitinho e ficara de guarda, os demais dormiam o sono dos justos. Bom, quase todos. Aproveitando que Shokozug estava sozinho, Khosta resolveu provocá–lo mais um pouco:

– Então uma mulher ofereceu dinheiro pra você matar o agente de Rastan?

– Cuidado quando chegar por trás de um sentinela armado. Geralmente é o tipo de erro que só se comete uma vez. – disse o desconfiado vigia.

– Geralmente, é... Mas como ela era?

O guerreiro de negro suspirou em tom aborrecido e respondeu:

– Eu já disse que não sei quem ela era. Era noite e ela estava dentro de uma carruagem fechada!

– E o que ela lhe disse sobre o tal Rastan? Ele é do meu país? É um avaloniano?

– A nacionalidade dele não me interessou. Me interessou a nacionalidade das moedas de ouro que ela me deu. Além do mais, ele era um clandestino armado, não poderia ser boa bisca.

– Espere... Ela pagou adiantado? Então ela confiou que você faria o serviço! Isso não se encaixa!

Shokozug se levantou, jogou mais lenha na fogueira do acampamento e saiu para fazer a ronda deixando o mago para trás com suas paranóias. Mas antes, fez um último adendo:

– Pelo menos, ALGUÉM confiou em mim.

*****

Mais uma semana andando pela floresta fechada e avistavam os lendários portões da capital. Era uma gigantesca muralha de madeira que separava a floresta da cidade, toda construída em volta de enormes árvores. Pela heterogeneidade do grupo, dois sentinelas ergueram as bestas em sinal de aviso.

Cronus seguiu na frente, foi até o portão e mostrou o brasão da família de Lerandra. Os dois falaram algo em élfico e Cronus fez sinal para que a carroça avançasse. Quando passaram, os dois guardas fizeram uma reverência, até que um deles encarou Telus e disse em alto e bom latim para que ninguém tivesse dúvidas sobre o que estava acontecendo:

– Ele, não!

Cronus respondeu em élfico, agora enérgico e esfregando o brasão na cara do guarda. Este, constrangido, se virou de novo para o anão e sinalizou para que entrasse.

Finalmente dentro da cidade, todos desceram dos cavalos para admirar a beleza do lugar. Era como uma extensão da floresta, só que protegida pela muralha de madeira e por uma mística aura de pureza, com uma leve bruma que chegava a embaçar a vista um pouco. As casas e construções foram todas feitas em volta ou em cima das copas de centenárias árvores. Um pouco mais a frente, e já longe dos primeiros guardas, Telus chegou junto a Cronus:

– Não sei o que você disse ali atrás, mas deu resultado!

– Apenas se comporte aqui dentro, por favor! Senão o nosso líder vai me mandar catar folhas no chão com ancinho por toda a floresta!

Apesar do tom de brincadeira, Cronus deu aos guardas sua palavra de que os forasteiros não iriam desrespeitar nenhuma lei dos elfos e que vieram apenas honrar a morte da filha do grande chefe.

Em pouco tempo a notícia da chegada da comitiva chamou a atenção de alguns elfos da guarda real, que pediram a Cronus para que pudessem levar o esquife pessoalmente. Cronus autorizou e os elfos organizaram o cortejo improvisado até a sede do clã da Flecha Ligeira.

Com eles seguiram a pé Galiléia, Khosta e Cronus, é claro. Os demais foram levar a carroça até o mercado para entregar as peles.

*****

Às portas do Clã da Flecha Ligeira, sede da capital, puderam ver um senhor de longas tranças e barbas brancas trazendo no peito o símbolo de Lerandra. Quando a guarda élfica deixou o esquife em sua frente, não restava dúvida de que aquele era o seu pai, Mestre Wittoldo. Mesmo sem deixar cair nenhuma lágrima, sua voz foi trêmula ao se virar para os forasteiros.

– Você foi a cria de Álfheimr que trouxe minha filha de volta?

– Sim, meu senhor. Com o pesar de um coração que pouco a conheceu, mas que muito a admirava.

Não era costume dos elfos falarem sua língua natal na frente de humanos, a não ser que lhes fosse conveniente. Quanto menos de sua cultura chegasse a ouvidos estrangeiros, melhor. Por isso os dois se falavam em latim.

Ele pediu para que os guardas levantassem o esquife e o abrissem. Passou a mão em seu rosto e somente então disse palavras que não poderiam se entendidas por Khosta ou Galiléia. As palavras eram desconhecidas, mas o sentimento não.

*****

Telus preferiu ficar dentro da carroça até chegarem ao mercado. Já estava perdendo a esportiva com os olhares curiosos perante sua presença ali. Chegando ao local combinado, entregaram a mercadoria e os cavalos e pegaram o pagamento combinado.

– Ei, que tal molharmos a palavra em alguma taberna local? Qual será o gosto do vinho dos elfos? – disse Sylvester, já todo animado.

– Pergunte a nosso chefe se podemos! – respondeu Shokozug olhando para Telus.

– Ah, ele não é mais nosso chefe! O acordo foi que trouxéssemos a comitiva e nós chegamos inteiros! Agora somos amigos não é, barbudinho?

– Eu odeio quando você me chama de qualquer coisa que termina com “inho”. “Amiguinho”, “baixinho”, “barbudinho”!!! – reclamou Telus.

– Tá bem, desculpe! Deixa que pago a primeira rodada então! – finalizou Sylvester, já entrando na primeira taberna que viram pela frente. E já chegou fazendo alarde:

– Olha aí, ô do balcão, nós viemos de bem longe.

– Jura? – respondeu o elfo que atendia no balcão.

– Juro! Bota aí o sua melhor bebida pra gente abrir os trabalhos.

O atendente põe quatro taças na mesa e provoca o anão:

– Vamos ver ser se o amigo é um bom bebedor de vinho.

Mas Sylvester adverte:

– Bebedor de vinho? Cuidado, hein, ele não gosta que o chamem de nada que termine em “inho”.

Telus olhou com desdém para Sylvester e depois encarou o elfo da taberna, mandando a taça para dentro com um só gole.

– Burrrp... O grandalhão paga!

E saiu resmungando pela porta da frente, voltando para se juntar a Galiléia e Khosta.

*****

A floresta de Álfheimr amanheceu triste com o cortejo de Lerandra. Os três clãs das famílias élficas estavam presentes para dividir sua dor com Mestre Wittoldo. Ele tinha muitos filhos e filhas, mas todos viviam ali naquelas verdejantes terras. Até se aventuraram fora, mas sempre acabavam voltando. Lerandra foi a única que tomou gosto pelo mundo dos humanos.

O dia nublado, os pássaros, a brisa e as folhas amarelas caindo. Tudo parecia conspirar para uma bela cena de funeral. Esse deve ser o lado bom de se viver em eterna comunhão com a natureza.

A guarda élfica em trajes de honra levava o corpo de Lerandra para a pira crematória, agora numa urna digna de uma princesa. Suas cinzas serão jogadas aos pés da Árvore Mãe, o alicerce de toda a nação élfica, o espírito vivo daquela enorme floresta.

A essa altura, Khosta já demonstrava preocupação com os demais:

– Onde estão esses caras? Sumiram desde ontem. Aposto que fizeram alguma m...

– Shhh... O Cronus foi chamado para falar lá em cima. – disse Galiléia.

Tímido de nascença, Cronus subiu no oratório vestindo a túnica de seu clã para falar sobre Lerandra. Contou como ela deu a vida por uma ilha de desconhecidos. Como lutou de igual para igual para combater um cruel governante, só perecendo por causa da maldição de um bruxo maligno. De como salvou a vida de amigos que lutaram a seu lado e da honra que foi conhecê–la. Tudo em élfico, é claro, o que excluía Telus, Khosta e Galiléia. A pequena trovadora Bdyorki entoou em élfico uma canção de heróis e um coral de fadas criou uma chuva de pétalas de rosas com sua magia.

Chegada a hora, um de seus irmãos atirou uma flecha em chamas para o alto vindo a cair em cima da pira crematória. E a floresta ficou em silêncio.

*****

À tarde, na estalagem onde estavam hospedados, receberam a visita de um membro da guarda pedindo que o acompanhassem. Seguiram até uma construção fortificada que Cronus identificou como “prisão”.

– Prisão??? Eu sabia que aqueles caras tinham aprontado alguma! – reclama Khosta

– Eu os deixei ontem numa taberna perto dos mercados. Desde então, não vi nenhum deles.

Lá dentro, Telus, Khosta, Galiléia e Cronus são recebidos por um magistrado local, que pede que se sentem. Depois diz:

– Senhores, tomamos conhecimento ontem de um fato desagradável. Porém, como nossa prioridade era o funeral, deixamos para resolver isso mais tarde.

– Aconteceu algo com nossos amigos, autoridade?

– Madame, seus amigos são acusados de baderna, destruição de patrimônio e tentativa de assassinato!

Khosta caiu sentado em alguma cadeira:

– Taí... eles conseguiram superar qualquer expectativa minha...

O magistrado explicou que o grupo se embebedou e começou uma briga numa taberna. Depois espancaram um grupo de fregueses, que por pouco não morreram ali mesmo. Se não fosse um patrulha que seguia vocês desde que aqui chegaram, seus “amigos” teriam matado todo mundo dentro do bar.

Cronus se aproximou e disse em élfico:

– Senhor, nós podemos vê-los? Meu nome é Rio Caudaloso do clã Furtwir e quando entramos na capital, eu me responsabilizei por todos!

– Venham comigo, mas deixem suas armas aqui.

Muito a contragosto, Telus deixou o machado com os guardas. Na verdade eles só entraram armados na capital por causa da força do brasão de Lerandra e da situação incomum em que chegaram. Se não fosse toda a comoção, a coisa teria sido diferente.

Lá dentro, Sylvester foi logo o primeiro a falar:

– Cilada!!! Armação!!! Sacaneação!!!

– Tá bom, eu já ouvi sua versão resumida, Sylvester! Agora quero ouvir é a do Shokozug! – diz Khosta, mas o guerreiro de negro nada respondeu.

Galiléia observava pelas grades como se procurasse algo. Depois, pediu que Sylvester contasse com calma o que houve. Ele disse que, após algumas horas de papo, um dos fregueses foi arremessado em cima de sua mesa. Quando olharam pra ver o que houve, deram de cara com duas Armaduras Fantasma. De pronto, sacaram suas espadas e o combate foi inevitável. Só não destroçaram os inimigos porque a guarda élfica chegou, mas ao invés de ajudarem, acabaram trazendo-os para a prisão.

Galiléia olhou para os demais:

– Ok... Precisamos conversar!

Capítulo VIII - Perdidos na Noite

2012-01-03T17:01:00.006-02:00

Dúvidas?

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Capítulo VIII - Perdidos na Noite

Pouca coisa mudou na Ilha de Argos nos últimos dias. Com o fim da mineração, não houve mais ataques às vilas em busca de escravos, mas o Barão mandou aumentar os impostos. E ainda pôs a culpa nos problemas de segurança que os “inimigos de Argos” têm causado.

Como as Armaduras Fantasma continuavam a patrulhar as trilhas e vilarejos, Miranda dissolveu o acampamento após a saída da comitiva que levou o corpo de Lerandra. Peter Paul saiu alguns dias depois para retornar a sua terra e... Bom, um dia eu lhes conto o aconteceu com ele, não se preocupe. Com a sua partida, ficaram apenas a maga, seu aprendiz Kamphio, a noviça Matiana e os guerreiros JJ e Alambique.

Miranda reuniu os três jovens para se despedir:

– Bom, garotos, então é isso. Por enquanto, nossa modesta rebelião vai viver só nas canções dos bardos. Mas foi bom lutar com vocês! O que farão agora?

Eles se olharam meio perdidos. Era como se a história andasse para frente sem eles. Você já se sentiu assim?

– Bom... Eu vou voltar para o templo – respondeu Matiana. Ela frequentava a mesma igreja de Galiléia e, mesmo contra a vontade de seus pais, acabou deixando os trabalhos eclesiásticos para seguir a freira e ajudar a derrubar o Barão.

– E você, JJ? – perguntou Alambique.

– Bom, como eu não “trabalho” na igreja, vou ter que arrumar alguma ocupação. Ou montar minha própria igreja, o que acha Kamphio?

– Acho que os imortais de Matiana já ajudaram bastante nos deixando vivos até agora, melhor não irritá-los montando nenhuma igreja! – respondeu o jovem de traços finos e cabelos claros.

Os três riram e enrolaram um pouco para ir. Não queriam sair dali. Mesmo tendo lutado e quase morrido, achavam que aqueles momentos poderiam ser o máximo de emoção que conseguiriam na vidinha parada de Argos. E eles mal tinham completado 18 anos. Quando Alambique, sem entornar nenhuma caneca de vinho até esta hora da manhã, terminou de pendurar as mochilas da viagem nas selas dos cavalos, chamou todos para perto de si.

– Olha aí, pessoal, ainda tem muita coisa a ser feita aqui na Ilha. Nós estamos indo pra capital levar essas pepitas de platina, mas vamos precisar de espiões aqui na ilha pra saber a quantas andam as ações do Barão. Vocês precisam montar uma rede de informação aqui!

– Bom... Posso usar as missas da igreja para passar informação em código para os interessados! – Se animou Matiana.

– É! E eu pertenço a um coven que adoraria transgredir alguma regra. Se descobrirmos a rota dos coletores de impostos, podemos dar um prejuízo ocasional a eles!

– Aquele covem de magrelas de preto? Vocês vão precisar de alguém de espadas pra ajudar. Deixa comigo! – Finalizou JJ.

Mais animados, despediram-se e partiram juntos combinando suas futuras ações.

– Eu vi o que você fez, Calistratos – disse Miranda, com um olhar arguto.

– Eu?

– É. Isso deve mantê-los ocupados por um tempo. E os animou também.

– É... eu sei o que é ser deixado de lado. E pode me chamar de Alambique como todo mundo.

– Se isso não incentivar o seu vício, posso chamar, sim.

Os dois subiram em seus cavalos e deixaram a clareira que lhes serviu de abrigo por tantos meses para trás.

– Miranda, você não está levando malas demais? O cavalo já está com a língua de fora.

– Ora, e você que está levando esse barril cheio de vinho.

– Aháá... onde você acha que eu maloquei a platina?

– Hummm... ponto pra você.

– Além do mais, eu prefiro beber direto da garrafa! – disse o guerreiro sacando uma garrafa da mochila para tomar a primeira do dia.

– Ok... Acabou de perder o ponto – resmungou a maga em voz baixa.

*****

Após andarem por toda a manhã, chegaram numa encruzilhada da estrada onde Alambique parou o cavalo e ficou olhando um mapa que sacou da mochila:

– O que foi, Alambique? O porto de Nasthia fica nesta direção. É lá que pegaremos o navio para a capital. Se formos rápidos, talvez até alcancemos a carroça de Sanoj.

– Não, não... é muita bandeira a gente ir com essas pedras pra lá. Se alguma tropa quiser nos revistar, estamos fritos.

– “Bandeira”? Eles estão levando um corpo, quer mais bandeira que isso?

– Calma, eu sei o que estou fazendo! Vamos seguir por esse outro caminho em direção norte. Eu conheço um marujo que pode colocar a gente dentro de um barco de primeira classe sem precisarmos passar por nenhuma revista.

– Simples assim?

– Miranda, tudo na vida é simples. A gente é que complica. Vamos, vai ser sopa!

Seguindo por esse outro caminho, eles subiram por uma trilha que passava por um vale bem atrás das terras do Velho da Torre.

– Então você era um guarda ali do castelo? Chegou a saber o verdadeiro nome daquele bruxo?

– Apesar de trabalhar na guarita de “sheguransha” dele eu nunca soube seu nome. Mas o Barão vivia por lá!

– E como foi que isso aconteceu? Digo, você, um centurião ter entrado de cabeça na criminalidade contra o baronato.

Ele olha nos olhos da moça e responde:

– Foram as másssh companhias! Hehehe, não, sério, se o Barão não fosse tão sacana, eu ainda estaria de uniforme e capacete servindo ao Estado. E é uma boa função. Até nosso César já foi um servidor público nas legiões, você sabia?

– É mesmo? – respondeu a amiga, mesmo já conhecendo a história do Imperador. – Ele foi um centurião?

– “Cshenturião”, não. Ele foi “O” centurião! E começou como um legionário, um soldado a serviço do Império. O grande Tibérius I não nascheu de sangue azul num berço de ouro como a rainha de Avalônia. Era pobre que nem eu! E, por mérito próprio, foi o centurião mais bem sushcedido de seu regimento! – e aí Alambique já começava a se empolgar. – E foi subindo de posto tão rápido quanto conseguia matar os inimigos no campo de batalha!!!

– Estou certa que sim.

– Pode apostar “sheus” belos olhos castanhos que sim. Quando chegou na capital, se encantou pelo brilho das arenas. Foi quando resolveu aplicar essas técnicas no campo de batalha! Aí mesmo é que se destacou, ferrando os inimigos como os narigudos do deserto ou os branquelas do norte! Eu brindo a ele! Quer um gole?

– Prefiro não abusar enquanto cavalgo.

De fato, o que Alambique dizia era verdade. Tibérius garantiu grandes vitórias em um período medíocre de um império que dava sinais de declínio na segunda metade do século passado. E ele seria apenas mais um peão nos jogos de guerra de Titânia se não estivesse no lugar certo e na hora certa durante uma invasão de criaturas sombrias vindas sabe-se lá de onde e que tomaram o Palácio, fazendo prisioneira a família imperial.

Tibérius, já um general de legiões, teve ali sua grande chance. Conforme cantam os bardos, ele entrou sozinho no palácio com sua espada matando cada uma das “sombras vivas”. Após o ato heróico, ele saiu da sala do trono carregando no colo a jovem Princesa Sofia, única filha do Imperador, sendo saudado pelo povo na sacada do Palácio.

O resto você deve imaginar: Tibérius, mesmo sem ter sangue real, se casou com Sofia e, com o a popularidade em alta e o apoio do Senado, se tornou o primeiro Imperador plebeu de Titânia.

Eu lhes contei isso pessoalmente porque, nessa altura, a história de criaturas sombrias e super-legionários que matam tudo o que vêem pela frente parou de fazer sentido na versão alcoolizada de Alambique.

– Matou todas sozinho, você disse?

– Ah, dissho você não shabia, shabichona!

– Alambique, você está bem? Vai conseguir lembrar do caminho bebendo desse jeito?

– Olha, quando estive por aqui, eu estava bêbado. Então, se eu esshtiver sóbrio aí é que eu me perco mesmo! Desha comigo, qu´eu sei o que tô fagendo!

– Ai, Peter Paul, isso lá foi hora de você decidir voltar pra casa?...

O cavalo de Alambique de repente parou e se mostrou agitado.

– O que houve? Ele está bem?

– Não... Tem alguma coisha errada...

Algo passa por eles em alta velocidade indo na direção do litoral. Os dois se entreolham sem acreditar:

– Aquilo era um “gradão”???

– Não. Era um dra-gão! E sem medo de parecer preconceituosa, parecia o mesmo dragão negro de antes!

– Eshtá ouvindo? Parecem espadas e cavalos? Ele deve estar atacando uma caravana.

– E o que é que você está pensando em fazer?

– Ajudar, é claro! Vamosh! – E lá foi o guerreiro movido à álcool pela trilha.

– Alambique, espere!!!! Droga!

Os dois foram em disparada, Alambique, para ver onde o dragão negro pousou e Miranda, atrás da platina que ele levava no barril. Sem aquilo, não haveria motivo para viajarem e o Barão reinaria ali até quando quisesse.

Mas a surpresa foi o que encontraram na frente. Uma tropa de Armaduras Fantasma recém dizimada pela criatura voadora. Alambique podia estar meio alto com a bebida, mas não era burro. Saltou do cavalo ficou de longe vendo a farra do lagarto, deixando os inimigos cuidarem uns dos outros, enquanto Miranda veio chegando por trás, ainda montada.

– Maldição, Alambique! Se nossa viagem já começou assim, acho que isso não vai dar certo...

– Shhh... Desce desse cavalo e vem aqui em shilênshio.

Os dois, escondidos, acompanhavam de longe as armaduras sendo desmontadas e destruídas pelo dragão. Como sempre, nada sobrava delas, pois nunca viram uma daquelas couraças com algum soldado dentro. Até que saiu da floresta uma última Armadura. Estava desarmada e vinha na direção de seu algoz.

– Essas Armaduras Fantashmas são mesmo burras! Se tivesse um homem ali dentro já estaria correndo até chegar debaixo da própria cama!

Miranda também estranhou a atitude suicida da Armadura e, com alguns gestos encantados, descobriu que havia magia no ar. Magia negra...

O dragão parou e ficou ali encarando a armadura que começou a gesticular de maneira estranha. Tanto que o dragão não titubeou e mandou um jato de ácido pra cima dela. Foi aí que a verdade apareceu. Protegido por uma parede mágica, a armadura mostrou ser na verdade o Velho da Torre sob uma aura de ilusão. Os dois escondidos arregalam os olhos e só nesse momento Miranda notou que o dragão estava sem a coleira de platina.

– E agora?

– Boa pergunta, Alambique...

Após o dragão terminar sua baforada, o bruxo, intacto, revida com um raio elétrico ferindo a criatura e, com o estrondo, os dois cavalos saem em disparada.

– As pepitas de platina!

Ambos correram na direção da mata atrás dos cavalos. Sem experiência em seguir rastros, continuaram andando pelos caminhos mais prováveis até que ela parou, surtada.

– Não acredito! Não acredito mesmo! Eles sumiram! E com nossa platina! Eu vou dizer o que para o Imperador? “Tem um monte de pedras preciosas na minha ilha, mas você vai ter que acreditar na minha palavra porque os cavalos ROUBARAM TUDO”! E tem mais, seja lá quem matar quem lá atrás, vai querer vingança contra nós! E o que é...

A maga só parou de falar quando o guerreiro se virou para ela e lhe deu um beijo à queima roupa. Depois se afastou dizendo:

– Calma, Miranda, tudo na vida é simples. A gente é que complica!

E seguiu pela mata atrás do relincho de um deles. O barulho o levou a uma gruta. O cavalo deve ter entrado em busca de abrigo contra a chuva que o trovão mágico pareceu anunciar. Tudo o que teria que fazer era entrar e pegá-lo de volta. E ele entrou, sem lanterna mesmo, afinal, as mesmas estavam com os cavalos, lógico.

Do lado de dentro, procurou pela montaria, até que uma voz feminina ecoou em sua mente dizendo: “Você tem a chance de recomeçar sua vida aqui, deixando o velho e levando o novo”.

– Miranda? É você quem tá fashendo isso?

E na sua frente uma pequena montanha de moedas de ouro, jóias e armas brilharam iluminando o interior da gruta. E Alambique viu o que queria bem na sua frente.

Lá fora Miranda ainda estava meio grogue com o beijo. Mais pelo susto do que pelo gosto de vinho. Foi quando viu os cavalos juntos numa clareira mais a frente. Quando voltou com eles para a frente da gruta, viu de longe Alambique de espada na mão, correndo em direção ao local onde estava o dragão. Miranda gritava seu nome, mas de nada adiantou.

Só teve tempo de amarrar os cavalos em algum lugar e correu já evocando um feitiço de ataque. Mas Alambique chegou primeiro com uma espada que, de tão grande, só podia ser empunhada com as duas mãos.

– Você gosta de matar elfas e escravizar dragões, Impuro?

O bruxo reagiu com surpresa à presença do guerreiro. Guerreiro sóbrio! E reagiu mais precisamente à presença de sua espada. Uma espada brilhante e cravejada de jóias que Alambique segurava, enquanto corria em sua direção. O bruxo olhou a sua volta e disse em voz alta:

– Saudações, Rainha! Recrutando novos lacaios? Então boa sorte ONDE SEU PAI FALHOU!!! – e a clareira é tomada por uma explosão de raios elétricos atingindo tudo a sua volta, até mesmo o dragão.

*****

No meio da noite, Miranda acordou tonta. Ao seu lado, uma fogueira e uma sopa cozinhando para a janta.

– O que... aconteceu? Por que é que estou com esse gosto de vinho na boca? O que é que você fez comigo???

– Ah, tá na hora de seu remédio. Sabe o que é isso?

– Uma... ou duas garrafas do vinho, eu acho. – respondeu a moça.

– Bem, não é um vinho comum. É um vinho de Zenthia!

– Zenta?

– Zenthia. É um mosteiro ao sul da ilha. Lá eles fazem esse vinho que foi abençoado para curar ferimentos, queimaduras, bico de papagaio e dores em geral. A propósito, sabe o que a gente nunca deve fazer numa tempestade de raios? Ficar em baixo de uma árvore!

– Tempestade? Ah... – A maga começou a se lembrar da batalha. De como o bruxo explodiu a clareira com dragão e tudo. E de como ela levou um desses raios de lambuja. – Mas e você? Não foi atingido?

– Não. Os raios passavam em minha volta. Doideira, né? Mas eu tenho um palpite!

Enquanto ela se ajeitava, ainda meio alta por conta do “remedinho” de Zenthia, ele trouxe para perto sua espada nova.

– Isso estava dentro da gruta. Uma voz, que eu pensei que era a sua, me disse pra eu escolher algo. Deixar o velho e levar o novo pra recomeçar... Deixei minha espada velha de centurião e levei essa espada brilhante.

Miranda a segurou e sentiu todos os pelinhos do braço levantarem. Ela emanava magia desde do cabo até a ponta da lâmina. A moça devolveu a arma com delicadeza e disse:

– Ela tem uma energia boa. Espada dos Ventos... belo nome!

– É o nome dela? Como você sabe?

Miranda olhou para arma e respondeu:

– Não sei... Foi o que me veio à cabeça quando a segurei.

– Adorei! Espada dos Ventos! – disse ele, todo animado.

– E o dragão?

– Está bem, eu acho. Depois que o velho explodiu tudo a sua volta, o dragão, mesmo ferido, levantou vôo. Quer saber? Acho que aqueles tesouros na gruta eram dele!

Estavam cansados e famintos e a sopa caiu muito bem naquela noite fria. Enquanto ele ajeitava sua cama de trapos, Miranda perguntou:

– Por que escolheu a espada ao invés dos tesouros?

– Não sei... Acho que foi algo que a voz mencionou. Sobre renascer. E eu lembrei que mesmo que o dragão tenha atacado nosso acampamento, foi o bruxo quem mais nos machucou quando matou Lerandra. Daí foi fácil escolher um lado. E com os tesouros, eu não poderia combatê-lo, né?

– É, acho que não, he, he, he!

– Com essa espada nova, achei que teria mais chance. E você viu como o Impuro correu?

– Impuro, era isso que eu estava tentando me lembrar. De onde você tirou esse nome???

– Sei lá, acho que a espada me deu a dica. Essa danada me deu sorte! Me protegeu do bruxo e ainda curou minha bebedeira!!! Sem ressaca, heheheeh!!!

*****

Durante os dois dias seguintes, eles cavalgaram rumo ao ponto ao litoral. Alambique provavelmente não se lembrava de ter avançado em Miranda para beijá-la. E Miranda não fez questão de tocar no assunto. Além do mais, ele só tinha olhos para a espada nova.

Quando avistaram uma vila de pescadores, Alambique desceu do cavalo.

– Chegamos, Miranda!

– Como assim? Aqui não tem nenhum porto para o navio atracar.

– Eu não disse que ele iria atracar. Disse que um marinheiro iria pôr a gente pra dentro!

– Como assim? – perguntou ela, confusa.

– Oi, Alambique!!!! – gritou um dos pescadores ajeitando uma jangada.

– Ribamarius, tudo em riba? Sabia que e você não ia me faltar!

– Hunf... Senhor Tião Calistratos, poderia me conceder um minuto de sua atenção?

Alambique odiava quando Miranda o chamava pelo nome verdadeiro. Ela chegou junto ao companheiro de viagem e perguntou:

– O senhor pretende nos levar até a capital de jangada?

– Claro que não, Mirandinha. A jangada só vai levar a gente até alto mar. Daí o navio vai passar e o Ribamarius bota a gente pra dentro. Primeira classe e sem passar por nenhuma verificação. Foi o que eu prometi, não foi?

– Ribamarius?

– É.

– De jangada?

– É, ué!

O jangadeiro avisou lá na praia que o navio com destino à capital já estava vindo no horizonte. Os dois vieram em direção à beira da água já com as mochilas penduradas e o barril de vinho cheio de pepitas.

– Não precisa fazer essa cara, Miranda. O Ribamarius vai cuidar de nossos cavalos enquanto estivermos fora. Vamos entrar na jangada, vamos!

– Você primeiro, Calistratos!

Ela segurou o barril enquanto ele embarcava com as mochilas e depois levantou os braços:

– Pode vir que eu te seguro, Mirandinha.

Ela, com o barril pendurado nos ombros com uma alça, gesticulou algumas vezes com as duas mãos, olhando fixamente para o navio e depois disse:

– Eu o espero no convés, senhor Calistratos! – E desapareceu em pleno ar.

– Oxe...

– Ela se teleportou pro barco? E me largou aqui...

– Que mulherzinha difícil, heim, Alambique!

E ele respondeu sorrindo:

– É... Mas beija bem pra caramba!

*****

Num certo castelo do qual nós já falamos aqui, uma nobre mulher sentada em seu trono passava a mão em seu ventre, alisando-o carinhosamente, quando sua chefe da guarda aparece:

– Não sabia que já tinha chegado, alteza. A Oráculo tem algo importante a lhe falar!

– Deixe-me adivinhar – respondeu ela com sua voz calma e ponderada. – Além do machado e do livro, a espada também foi encontrada? Isso nos deixa muito felizes!

E continuou alisando seu ventre volumoso.

Capítulo VII - Olha o que a maré trouxe

2012-01-02T16:52:00.002-02:00

Dúvidas?

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Capítulo VII - Olha o que a maré trouxe

– Nossa, vocês enfrentavam essas armaduras assombradas sempre? Que dureza, heim?

Foi a última coisa que Sylvester disse antes de se despedir dos demais que foram dormir na noite anterior. Ele ficara tomando conta de Shokozug durante a madrugada. Qualquer interrogatório fora deixado para o dia seguinte, quando estivessem descansados e com a cabeça mais fria.

Mas Khosta tinha um bocado de perguntas a fazer, e nem todas ao prisioneiro. Pela manhã foram direto para o porão:

– Bom dia, pessoal. Ele já acordou, mas não está de muito papo. Pra mim, ele veio atrás de uma revanche comigo!

– Com todo o respeito, senhor Sylvester, mas acho pouco provável – respondeu Galiléia, sempre polida.

Khosta começou o interrogatório:

– Bom, eu olhei as coisas do falecido. Seu nome era Chen, ele tinha uma adaga de defesa e algumas moedas de... bom, de meu país, Avalônia. Tinha também um anel mágico de comunicação e outras coisinhas que eu preciso identificar com o tempo. Agora, o amigo poderia me dizer o que é que ele fez para merecer levar aquele punhal no peito?

Shokozug continuou calado.

– Está bem, vamos fazer de outra maneira. O que é que o “presunto” queria com o livro do Cronus?

Todos se voltaram para o elfo que ouvia o interrogatório num canto:

– Khosta? O que é que...

Cronus interrompeu a freira e resolveu abrir o jogo:

– Tudo bem, Galiléia. Já era hora de eu falar sobre isso. O tal Chen só pode ser lacaio de um camarada chamado Rastan. Eu o vi na companhia de Armaduras Fantasma nos estábulos onde deixamos a carroça. Mas ele nem sabia que estávamos na vila. Ele estava guardando isso.

E coloca sobre uma mesa o tal livro com uma árvore élfica na capa.

– Ele se chama Livro de Pandora e foi mandado de Avalônia para a Ilha de Argos.

– E porque todo esse segredo, orelhudo? – perguntou Telus.

– Porque eu ainda estava estudando sobre ele. Isso não é um livro comum, e, por enquanto, é só o que posso dizer sobre ele.

– Será que eu posso dar uma olhada? – Diz Khosta encostando a mão nele:

– Ainda não, – responde Cronus puxando o livro para si – melhor sabermos porque nosso prisioneiro veio matar o tal Chen.

Telus perde a paciência:

– Pois é, todo mundo tem algo pra contar hoje, menos nosso amigo de preto. E então, Shokozug?

O prisioneiro, até agora de cabeça baixa, se virou para Khosta e o encarou sem mudar o semblante:

– Eu já respondi a sua pergunta ontem. Eu não vim ferir nenhum de vocês, vim só fazer meu trabalho. Fui contratado para matar um homem com aquela descrição que iria embarcar como clandestino. Eu fiz o mesmo que ele e embarquei antes de vocês chegarem. Era um trabalho simples e eu o fiz. Aparentemente foi um favor a todos – disse, virando-se para Cronus.

– Contratado por quem? – pergunta Telus.

– Uma mulher.

– E ela tinha um nome?

– Ah, essa eu sei! – Interrompeu Sylvester. – Era Pandora. “Livro de Pandora” só pode ser da Pandora!

Não deixava de ter uma certa lógica no que Sylvester disse. Mas...

– Eu não sei o nome dela.

– Talvez uma leitura de mentes o ajude a lembrar – disse Khosta colocando a mão em sua testa.

– Se fizer isso, é bom que me mate depois, porque eu sei onde é a sua cabine, mago!

– Está bem, vamos subir! É melhor conversarmos com calma sobre o que está acontecendo. Livro desaparecido, Armadura Fantasma, mercenário assassino. É muito pra minha cabeça. E quem é esse Rastan? – disse Galiléia com a mão na cabeça.

– O que há com vocês? Eu matei um cara que estava acompanhado de soldados notoriamente inimigos. Ele, no mínimo, iria entrega-los de bandeja pro chefe dele. Aliás, ele não teria avisado a ninguém se vocês não tivessem se intrometido! Não é necessário me deixar aqui amarrado.

– Melhor votarmos sobre isso, senhor assassino – finalizou Galiléia.

O capitão lá em cima já estava indócil esperando desde a noite anterior por explicações. Já não bastava ele arriscar seu pescoço, mesmo que muito bem pago, para levar um corpo não identificado à bordo? Agora tinha outro corpo assassinado ali a sangue frio e um mercenário amarrado em seu porão. Mesmo em Cervantia não existiam tabelas que englobassem tantas irregularidades.

– E então, o que faremos sobre o corpo do tal Chen? – Começa Khosta. Galiléia emenda o assunto:

– Existe a coisa certa a ser feita... e existe a nossa situação. Se denunciarmos Shokozug e entregarmos o corpo no porto nunca conseguiremos passar com Lerandra.

– Eu voto por jogá-lo aos tubarões – adivinhou quem disse que esse foi o Telus.

– Quem? O Shokozug ou o Chen?

– O Chen, Sylvester! Temos que nos livrar do Chen!

Cronus, que estava quieto até agora, se manifestou:

– Agora que estamos apenas nós aqui, deixem-me falar sobre o livro. Eu descobri que ele veio de Avalônia numa caixa endereçada ao Barão. Ou para o velho bruxo, sei lá! O tal Rastan só iria receber a encomenda e depois levá-la para o “mestre” das Armaduras Fantasma. E, diga-se de passagem, foi mandado para ser destruído.

– Epa! Tem uma coisa estranha aí. Se ele veio de Avalônia, por que está em élfico? – perguntou Khosta.

– Ele não estava assim quando eu o peguei na caixa. Estava na língua de vocês, mas quando eu o segurei, ele... prometem não rir?

– Eu não prometo! – disse Ed-Mãos-Leves.

– Hoje eu não estou a fim de rir de nada! – completou Khosta.

– Bom, quando eu o segurei, o livro brilhou e começou a se mexer. Rastan estava quase entrando e iria me pegar xeretando dentro do depósito, mas o livro abriu sozinho numa página e mandou que eu a lesse em voz alta. Era um feitiço de teleporte. Eu li e o livro tirou a gente dali num piscar de olhos. Eu fui parar com ele na mão há uns cinco quilômetros da vila, no meio do mato. Ele esgotou toda minha energia mágica, eu estava exausto quando cheguei a pé de volta à cidade!

Naquele momento, Sylvester estava tão confuso quanto você, amigo leitor:

– Peraí... Alguém mandou o livro de Avalônia para o Barão da Ilha de Argos. Certo?

– Não foi um alguém qualquer, foi um duque. Assinou como “Ruivo”.

– UM DUQUE??? – Espantou-se Khosta.

– Ok, um duque mandou um livro que faz magia sozinho e fala – continuou Sylvester – só que com instruções pra ser destruído. Qualééé?

Telus, Khosta e Galiléia olharam para o machado de Telus, depois para o livro e se entreolharam:

– Lembram como o velho bruxo se comportou quando eu voei com o machado pra cima dele?

– O imuuuundo sumiu e não deu as caras depois!

– Um machado que também fala com seu usuário – completou Galiléia.

Os três ficaram em silêncio um tempo até serem interrompidos por uma pergunta simples:

– E então, decidiram o que vão fazer comigo?

Era Shokozug desamarrado e de pé na porta. Sylvester, Cronus e Telus já se preparavam para sacar suas armas quando ouviram uma explosão vinda do convés, seguida de um tranco que chegou a balançar a barco. Khosta instintivamente sabia o que era, mas preferiu nada dizer até chegar lá em cima.

E, no deque superior, a suspeita se confirmou: um ataque pirata!

– TODOS PARA O CONVÉS! – gritava o capitão, enquanto a tripulação preparava uma velha catapulta para revidar as cargas em chamas que um navio corsário arremessava contra eles.

Telus, de pronto, já correu para procurar uma boa posição de ataque. Na verdade, quase todos mantinham prontidão para ajudar de alguma maneira, afinal, mais do que nunca, estavam todos no mesmo barco.

– Esperem? Eu posso lutar também, mas preciso de minha arma!

Khosta olhou de volta para Shokozug como fosse perfurá-lo com o olhar:

– Isso é muita conveniência mesmo: primeiro um espião do Barão à bordo, agora um ataque pirata. E o anjo da guarda vestido de negro sempre pronto a ajudar! Espero que esses piratas não sejam seus amigos!

Shokozug continuou ali de pé na mesma posição.

– Tá bom. Sylvester, entrega as armas pra ele...

Cronus subiu para a gávea de onde tinha melhor visão. Galiléia incrementava uma benção coletiva de proteção para o imortal dos mares. Sylvester e Shokozug preparavam seus arcos para tentar ataques à distância.

Khosta pediu a Ed para que corresse até o depósito e lhe arranjasse óleo e trapos velhos. Telus já estava impaciente esperando os navios se chocarem para poder agir. Seu machado só voou daquela vez, não sabia como fazer para ativá-lo de novo.

Os piratas estavam com a vantagem do primeiro ataque. Munidos de cinco catapultas, eles arremessavam bolas de feno em chamas no convés do navio de Cervantia dando muito trabalho aos marujos que tinham que decidir entre contra-atacar ou apagar o fogo que começava a se alastrar. E a nau pirata já estava a vinte metros de distância para abalroar sua presa.

Cronus, chegando à gávea, abriu o Livro de Pandora e pediu um feitiço de controle de elementais das águas. E o que não faltava era água por ali! O livro se auto-folheou e abriu na página do feitiço pedido. Cronus o recitou em voz alta e o livro, usando a energia vital mágica do portador, trouxe de outra dimensão dois seres humanóides em forma de água que se formaram no mar salgado. Sob controle mental do elfo, os dois agiram bem abaixo do navio, e sem que os piratas notassem, começaram um ataque ao casco da embarcação, atrasando sua aproximação e avariando a madeira.

O jovem Ed, sempre safo, voltou correndo com o material que Khosta pediu. O mago molhou os panos em óleo de lamparina e chamou os arqueiros a sua volta:

– Olha aí, todo mundo enrolando uns trapinhos desses aqui na ponta das flecha, acendendo nesta tocha e fazendo mira na vela dos piratas!

Telus estava indócil. Sem poder atacar diretamente, quase torcia para os navios se chocarem logo de uma vez, assim poderia correr solto arrancando pernas e braços no convés inimigo.

Os arqueiros posicionaram-se e, enquanto faziam mira, sentiam seus braços mais fortes. Até os pêlos do antebraço ficaram de pé. Todos apontaram para seus alvos e mandaram as flechas em chamas para o ar que, graças aos céus (mesmo), atingiram todas seus alvos.

– É bom ter gente lá em cima que gosta de nós – disse Khosta a Galiléia.

– E fazer por merecer sempre ajuda – responde a freira, cuja benção de fé deu uma força extra aos arqueiros.

Os piratas estavam bem ocupados agora, mas tiveram tempo para fazer um último ataque: com uma das bolas de feno em chamas, atingiram a gávea, jogando Cronus e um marujo para o alto. Com sua agilidade natural, o elfo procurou se segurar no que pôde, cordas, velas, o que aparecesse para suavizar sua queda, mas o marinheiro não teve tanta sorte caindo todo chamuscado para morrer estatelado no deque.

Os arqueiros se prepararam para uma segunda rodada de flechadas de fogo, quando os piratas pendurados em cordas abalroaram o navio. “Obrigado, deuses do mar!”, pensou Telus, partindo para cima de dois deles de uma vez com seu machado em punho.

Sylvester ordenou aos arqueiros que fizessem mais uma tentativa e se virou para Shokozug:

– Ei, que tal mostrar um pouco daquela sua fúria da arena pra esses mãos-na-bunda?

Shokozug sacou de sua espada como reposta e os dois foram dar cobertura ao anão. Telus não tinha habilidades militares, mas isso não o impedia de fazer um estrago. Ele praticamente usava o machado como se cortasse árvores: acertava um pirata quando jogava a lâmina para trás ao fazer a mira, feria mortalmente o pirata alvo de seu golpe e ainda cortava de leve mais outro quando puxava a arma para si.

Sylvester atacava como se ainda estivesse nas arenas do Clube da Luta de Titânia. Acostumado a ter a atenção do grande público em sua juventude, ele chegava a narrar seus golpes com frases do tipo “E ele ataca com sua direita, se defende com a esquerda e finaliza com um jab direto no queixo do oponente! Nocaute!!!”. Shokuzug era o oposto. Passava entre os piratas como um tubarão, ferindo um a um em pontos vitais e sem dizer uma palavra.

Uma terceira bateria de flechas flamejantes arrasou com as velas piratas e garantiu que o navio continuasse em chamas por um bom tempo. Dada a situação, o capitão de lá gritou:

– VAMOS DESCEEER!!

A ordem é para abordarem a embarcação de Cervantia na ponta da espada mesmo, pois agora estavam sem velas, sem munição e com o casco avariado pelos elementais. Mas a resposta dos piratas que deram de cara com o contra-ataque armado no convés foi:

– VAMOS SUBIIIR!!!!

Foi um dia de surpresas longe de acabarem. Não pense que eu esqueci de contar o que aconteceu com Cronus. Aliviado de não ter caído e ainda chamuscado com a bola em chamas que arrasou a gávea, ele procurava descer pendurado na vela quando foi atingido por um turbilhão de água em pleno ar.

Havia algo que Cronus não sabia sobre aquele feitiço. Ao evocar criaturas poderosas, como elementais de outras esferas, ele deveria manter o controle total sobre elas ou a máxima de que “o feitiço pode ser virar contra o feiticeiro” mostraria um efeito bem prático. E mostrou.

Nesse meio tempo em que Cronus descia pela vela, os seres humanóides feitos de água pararam de agitar o barco pirata e se voltaram na direção da outra embarcação. E eram essas duas criaturas elementais que, trazidas a este plano contra a sua vontade, buscavam vingança agora contra seu conjurador. Jogando-o no chão, os dois seres batiam e tentavam afogar o elfo já inconsciente, até que uma voz poderosa ecoou pelo barco:

– QUE A ÁGUA VOLTE À ÁGUA, QUE O FOGO ARDA, QUE O AR CIRCULE, QUE A TERRA CAIA SOBRE A TERRA, PELA VIRTUDE DA ESTRELA MATUTINA E EM NOME DO TETRAGRAMA!

Os dois seres cessaram seus ataques e em convulsão desapareceram, libertando o elfo de um cruel destino. Quando Cronus acordou todo molhado nos braços de Galiléia, mal lembrava do tsunami que o atropelou, mas conseguiu agradecer.

- Grato... Você os matou?

- Não seria justo... Eles só seguiram sua natureza, nós é que os tiramos de seu elemento para cá... Então eu os mandei de volta!

Nessa hora, o contra-ataque aos corsários já estava praticamente terminado. Os sobreviventes, rendidos, jogavam suas armas no convés. Por decisão do capitão de Cervantia, o navio pirata foi deixado com sua tripulação à deriva sem velas nem armas.

Os marujos feridos na batalha foram curados por Galiléia e os mortos jogados ao mar numa cerimônia improvisada à noite. Junto a eles, decidiram jogar também Chen, o espião de Rastan.

– Tá com água no ouvido? Olha aí, se precisar de ajuda de um mago de verdade para decifrar o seu livro, “tamos aí”! – disse Khosta, batendo levemente no ombro de Cronus.

– Obrigado... – disse o elfo, lendo a proposta nas entrelinhas, mas sem a menor intenção de repartir conhecimento.

*****

Na manhã seguinte, o capitão chegou junto a Telus e perguntou sobre o “hombre de negro”. Telus respondeu:

– O Shokozug? Ele briga bem! O Khosta e a Galiléia estão conversando com ele. Talvez nossa comitiva ganhe mais um guerreiro.

De fato estavam conversando, e Khosta lhe propôs uma quantia para que ele os acompanhasse até Álfheimr. Não porque confiasse nele, pois Khosta não confiava em quase ninguém. Mas o queria por perto caso isso ajudasse a responder algumas perguntas como, por exemplo, quem era a mulher que o contratou para matar Chen? Seria uma certa dama de vestido negro e coroa de ouro que vivia num castelo, conforme vira num sonho?

Shokozug aceitou a proposta. Khosta plantou uma pulga atrás de sua orelha com todo aquele interrogatório pela manhã. A mulher que o contratou criou toda uma situação para juntá-lo aos demais. E o guerreiro não gostava de ser usado. Por isso gostaria de pagar para ver no que essa viagem iria dar. E tirar suas dúvidas pessoalmente com ela.

CAPÍTULO VI - Todos à bordo

2011-12-23T08:57:00.000-02:00

Dúvidas?

Leia aqui o Capítulo I
Leia aqui o Capítulo II
Leia aqui o Capítulo III
Leia aqui o Capítulo IV
Leia aqui o Capítulo V

O segundo dia em Nasthia foi bem mais tranqüilo. Khosta ainda amargava a perda de sua aposta na arena e, no almoço, comunicou a todos que Sylvester topou ir com a comitiva até a terra dos elfos.
– Falando em elfo, cadê o Cronus? Ele tá dormindo ainda?
– Deve estar, Telus. Eu não o vi no café da manhã. Ele disse onde está a carroça? Acho melhor eu ir dar uma olhada em Lerandra – disse Galiléia.
– Ele me disse ontem, vamos juntos. Disse também que viu Armaduras Fantasma pelas ruas, então vamos tentar ser discretos!
Khosta deu aquele sorriso de canto de boca com a declaração de Telus. Discretos? Logo ele que andava pra cima e pra baixo com aquele machado de guerra como se fosse um ornamento comum. E, mesmo ninguém tendo a indelicadeza de dizer, era uma arma pra lá de desproporcional para o atarracado anão. Digamos que se ele viesse andando no meio da multidão portando o machadão, você imaginaria: “Aquilo vindo ali é um tubarão?”.

No estábulo, Galiléia pediu para olhar a carroça e o gerente a levou até lá. Graças ao feitiço de Miranda, o corpo da elfa não se deteriorou um só dia. Era como se ela dormisse um sono angelical, abraçada agora com sua espada.
Telus ficou do lado de fora, de olho em possíveis curiosos. Depois de fazer uma prece para a amiga, a freira saiu e fechou a tranca. Ainda com o resto da tarde livre, pediu para irem até o comércio, pois precisavam de mantimentos para a viagem por terra.
Nasthia não era um centro comercial dos mais variados, mas, por ser uma vila portuária, pelo menos tinha novidades frescas vindas de fora. Encantada com um item em especial, ela parou numa barraca, enquanto Telus fazia hora. De repente, ele sentiu um movimento próximo a seu bolso e instintivamente agarrou a mão mais próxima. Foi quando deu de cara com um guri de não mais que dezessete anos tentando afanar-lhe algo.
– Qual o problema guri? Será que o fio desse machado aqui não lhe diz nada?
O rapaz gelou de susto ao ser pego no ato. Telus já ia emendar um daqueles esporros, quando, no meio da multidão apareceu um comerciante que se antecipou:
– Ah, você pegou o larapiozinho mãos leves! Muito bem, senhor, esse aí já deu muita dor de cabeça!
E logo veio outro:
– Ah, se eu tivesse pego ele ontem, teria jogado na arena para afiar as espadas dos gladiadores!
– É, ele bem que precisa de uma lição... – emendou Telus.
Mas logo começou a juntar gente em volta, alguns já com pedras e porretes e o rapaz se agitou:
– Calma aí, minha gente, eu não roubei ninguém aqui hoje, não...
– HOJE não, mas ontem sim! Vamos pendurar esse safado numa árvore!!!
Telus começou a ver a coisa saindo de controle e segurou de novo no braço do guri:
– Epa, deixa que eu resolvo! Ele tava me roubando, se alguém, vai dar uma lição nesse safado sou eu!
– É, VAMOS APEDREJAR O LADRÃO! PEGA!!! PEGA!!!
Telus sacou do machado:
– Eu disse que EU RESOLVO!
A multidão abriu espaço com um passo pra trás e ali perto, Galiléia, vendo a cena de olho arregalado pensava: “Um minuto. Eu fiquei fora só um minuto...”.

– Tá bom, forasteiro, e o que você vai fazer? Vai decepar a mão dele?
– As duas, decepa as duas!!!
– CORTE-LHE A CABEÇA!
– Silêêêncio!!!! – gritou o anão! – Vou jogá-lo ao mar! Isso é o que ele merece! Amanhã eu viajo para o continente e levo ele pra virar comida de peixe!
O povo todo aplaudiu e começou a dispersar.
– Me jogar no mar, que é isso, meu tio? Vamos entrar num acordo? Eu sou “dimenor”!
– Calma, rapazinho, ninguém vai ser jogado ao mar. Mas você tem um problema agora que foi descoberto. Se o pegarem por aqui vão querer fazer justiça a qualquer preço – disse Galiléia, chegando perto agora que a multidão começava a voltar a seus afazeres.
– Não seja por isso, moça, eu mudo de cidade! Mas não precisa me jogar no mar, eu sofro de enjôo se tiver que morrer afogado!
– Boa ideia! E que tal ganhar um dinheiro honesto com suas habilidades desonestas?
– O quê? – disse o garoto.
– O quê? – disse Galiléia.
– É... A gente nunca sabe quando pode precisar de mão de obra especializada. Qual o seu nome, guri?
– Eduardus!
– Tá certo. Como foi que os feirantes te chamaram? Ah, é, bem vindo à bordo, Ed–Mãos–Leves!
Galiléia ficou aliviada de tudo terminar bem e de, quem sabe, ver uma jovem alma se salvar.

*****

À noite, no jantar da cantina da estalagem, Cronus finalmente apareceu e com a cara toda amassada.
– Tava de ressaca, baixinho?
– É, Khosta, acho que eu dormi demais...
– Você “acha”? Tá bom... aliás eu sei o que você está fazendo! – disse o mago em voz baixa ainda na mesa.
– Sabe? Co–como assim? – gaguejou o elfo.
– Sobre o livro. Eu sei.
O elfo nada respondeu dessa vez.
– Aquele feitiço de vôo e mais outros que você fez nos últimos dias. Você tem tirado isso do livro de Lerandra, não é?
O elfo baixou a cabeça, suspirou aliviado e fez uma cara de quem iria dizer “É, você me pegou” mas Galiléia pediu a palavra à mesa primeiro:
– Bem, amanhã vamos embarcar e eu gostaria de dar as boas vindas ao jovem Ed aqui presente. E ao senhor Sylvester que irá nos encontrar amanhã no embarque. E aproveito para dar esta lembrança ao Khosta. Como ele perdeu o seu grimório de família no ataque vindo pra cá, eu comprei este modesto livro de anotações para substituí–lo enquanto ele não consegue um de verdade no continente!
O mago segurou aquele caderno com as duas mãos e chegou a umedecer um pouco suas vistas. Eu não quero ser piegas, mas você precisa entender que o Khosta era um desses caras que foi criado “por lobos”, sabe? Provavelmente nunca ganhou nenhum presente na vida além do grimório que o Velho da Torre queimou até as cinzas quando vinham pra cá. Ele abraçou a amiga freira e lhe agradeceu bem baixo aos ouvidos e, para sua sorte, antes que viesse a chorar de verdade, Telus quebrou o clima:
– Vê se não deixa esse aí pegar fogo também, viu? Huá–Há!

Enquanto todos confraternizavam, Cronus quase se engasgou quando entrou um certo oriental na estalagem. Mesmo de longe, reconhecia aquela barbicha fina e o grande nariz: era Rastan, que foi direto ao estalajadeiro e, depois de alguns minutos de conversa, deixou o local. Cronus se levantou o mais discretamente quanto possível e foi até o balcão:
– Senhor, não estranhe a pergunta, mas esse “barbicha” que saiu agora queria algo conosco?
– Sabe, senhor elfo, nossas gorjetas não são tabeladas, mas são bem vindas...
Ele entende a indireta e deixa algumas moedas de ouro na mesa.
– Obrigado, senhor. Não, ele estava procurando um tal Lorde Wataru, mas ele não está hospedado aqui.
– E ele é aqui da cidade?
– Esse “Olho puxado”? Não, mas ele já veio algumas vezes à cidade para tratar assuntos com o Barão.

O elfo agradeceu ao preconceituoso estalajadeiro e pensou se não era a hora de abrir o jogo com os demais. Ele olhou para a mesa, pensou mais um pouco e decidiu esperar. Teriam alguns dias de viagem de barco para ele ponderar sobre o assunto. Que mal faria deixar pra depois? Não é?

*****

Conforme combinado, Sanoj apareceu logo pela manhã para levar a carroça até o porto. E lá estava Cronus esperando ao lado da elfa Lerandra. Os dois seguiram para encontrar os demais no embarque e, durante todo o trajeto, Cronus olhava para os lados procurando vestígios de Rastan.
No cais, um navio com a bandeira de Cervantia estava ancorado no aguardo da chegada de todos os passageiros e suas cargas. Galiléia esperava a carroça no cais e Khosta foi o primeiro a embarcar. Com experiência em viagens de barco, o mago foi logo se ambientando e fazendo amizade com a tripulação. Por mais de uma vez, ele já pensou se o símbolo de sua família, uma rosa dos ventos, não seria uma pista de que seus antepassados fossem marinheiros. Isso também explicaria sua paixão pelas grandes embarcações.
Telus já explorava seu quase prisioneiro, Ed–Mão–Leves, fazendo–o carregar algumas malas. Mas a tentativa de sair dali com discrição foi por água abaixo quando Sylvester chegou cheio de gente em volta:
– Oi, pessoal!!! Cheguei!!!
– Khosta – disse Telus, puxando o mago pela capa, – você explicou a nossa situação pra ele?
– Que somos fugitivos procurados pelo Barão e que carregamos um corpo clandestinamente? Claro, eu conto isso para todo mundo que vejo na rua!
– Você entendeu o que eu disse!!! Esse palhaço trouxe toda a arena com ele! DÁ UM JEITO NISSO!
O mago desceu bufando, principalmente porque o anão estava certo. E lá do convés, Telus pôde ver Khosta chegando perto do campeão, no começo falando baixo. Depois agitando os braços e falando mais alto. Sylvester apontava para o próprio peito com o indicador e fazia cara de idiota para só aí balançar o dedo negando tudo. Khosta agitava os braços freneticamente enquanto o guerreiro terminava de se despedir e de distribuir autógrafos a todos. Por fim, deu um tapinha no ombro do mago que quase perdeu o fôlego com a sua mão de estivador e seguiu sorrindo enquanto carregava sua sacola. Khosta, ajeitando os ombros doloridos, fez um sinal levantando dois dedos da mão, o indicador e o dedo médio, como se fossem uma garra, o que devia ser algum xingamento avaloniano.
– Bom dia, minha gente! Eu não conheço a senhorita ainda.
– Freira Galiléia de Luna, serva dos imortais. Seja bem vindo a nossa comitiva e parabéns pela sua vitória no campeonato, mas eu vou pedir um pouco mais de discrição no embarque por motivos pessoais.
– Sylvester Orfelius, a seu dispor, madame! Deixa comigo! OLHA AÍ, PESSOAL, vamos carregando tudo que, se a gente sair daqui antes do previsto, EU PAGO uma rodada do melhor vinho de Cervantia pra todo mundo!!!

A rapaziada se alvoroçou a acelerou o passo, terminando de carregar a embarcação. Sanoj se despediu dos amigos e o capitão mandou subir a âncora. E tudo cinco minutos antes do combinado.
– Bom trabalho, senhor Sylvester! Conseguiremos deixar Argos sem nenhum imprevisto.
– Olha, dona, eu já trabalhei no cais do porto. E se tem duas coisas que fazem esses caras trabalharem bem são bebida e mulher... Infelizmente eu só tenho dinheiro pra pagar a primeira, Hehehe!
– Amém, Sylvester, amém!

Cronus suspirou aliviado ao deixar a ilha sem ter o segredo que leva na mochila descoberto, nem por Rastan, nem por ninguém. Khosta respirava a maresia como se cheirasse um doce perfume e Telus contemplava a ilha diminuindo no horizonte e, sinceramente, não sabia se viria a sentir saudades. Mesmo sendo o único lugar que já conheceu até hoje, não lhe parecia a definição de lar. Ela era a terra onde morava e ponto. Com todo o mundo pela frente, ele ficava imaginando se sua vida não estaria começando agora.

Sylvester pagou o prometido na adega do barco e mandou servir a toda a tripulação uma caneca de vinho. Iriam contornar o litoral da ilha para pegar a rota até o continente. Levariam uns oito dias no mar até chegarem a um porto em Titânia, onde desembarcariam e seguiriam por terra por mais dois meses até a capital de Álfheimr.
O primeiro dia se passou com tranqüilidade e Sylvester pôde se enturmar com os demais. Telus lhe contou sobre como sobreviveu a três ataques do mesmo dragão e sobre suas aventuras com Peter Paul. Cronus lhe falou sobre a coragem de Lerandra e da importância dela chegar intacta em Álfheimr. Galiléia falou sobre sua nobre causa, sobre as crueldades que o Barão já cometeu e de como espera o dia em que sua ilha volte a ser um lugar livre de seu julgo.
Khosta, reservado como sempre, manteve-se afastado enquanto passava para seu caderno os feitiços que trazia anotado em papéis que guardava dentro da bota. E isso o deixou acordado até tarde da noite, pois queria mostrar o livro já cheio de anotações à Galiléia pela manhã. Sendo o único a estar acordado, pôde ouvir movimentação no convés. Sacou de sua adaga e meteu a cara na escotilha. Viu do lado fora um homem de grande porte, todo vestido de negro, se esgueirando pelo convés vindo por trás de um membro da tripulação.
“Essa viagem estava até tranqüila demais...” pensou enquanto chutava a cama de Cronus, seu companheiro de quarto, para acordá–lo.
Do lado de fora, o homem de negro chegava por trás do marinheiro com um punhal na mão e cheio de más intenções na cabeça. Até que foi atingido por vários dardos mágicos vindos da cabine de Khosta, ao mesmo tempo em que uma rede mágica apareceu entre ele e o marinheiro.
O homem de negro olhou para trás e conseguiu ver o rosto de Khosta sorrindo pela escotilha e Cronus, já do lado de fora graças a um teleporte, com um grande livro nas mãos falando coisas que ele não poderia entender.
Quando o marinheiro, assustado, olhou para trás, Cronus arregalou seus verdes olhos. Não era um membro da tripulação, mas um oriental trajando o mesmo manto de Rastan.
– NÃO DEIXEM ESSE CARA ESCAPAR!!! – gritou o elfo. É claro que, para todos os envolvidos, “esse cara” só podia ser o homem de preto.
– Deixa comigo!!! – gritou Sylvester descendo por uma corda lá de cima da gávea.
O homem de preto, uma vez descoberto, já não tinha grandes motivos para se esconder. De onde ele estava mesmo atirou o punhal que transpassou a rede mágica e foi fincado no peito do oriental. Depois sacou sua espada a espera de Sylvester. A vítima apunhalada caiu no chão e, segurando um anel, disse em alto e bom som: “Me protejam... Achei o livro!”.

Sylvester, descendo pela corda, veio tentar imobilizar o estranho de preto, mas este estava preparado e o atingiu na cabeça com o lado da espada, jogando-o no chão.
Telus, alertado pelos gritos, veio correndo lá da proa e acabou levando um soco do nada. E “do nada” entenda-se uma Armadura Fantasma que ali estava invisível protegendo o caído oriental. A mesma coisa aconteceu com Cronus que, agarrado de surpresa por trás, se viu indefeso contra outra Armadura Fantasma que acabara de sair da invisibilidade.
O homem de preto seguiu correndo pelo convés, passou ao lado da Armadura que imobilizou Cronus e seguiu em direção a um bote. Só não contava em ser visto por Khosta pela escotilha: “Peraí... eu conheço esse cara!”.
Telus estava ocupado com uma Armadura Fantasma e Sylvester se levantava para libertar Cronus. Cabia a Khosta dar a volta por dentro do barco e tentar interceptar o assassino. No caminho deu de cara com Galiléia e o capitão:
– ¿Qué está pasando?
– Fiquem nas suas cabines! – gritou Khosta enquanto subia.
Lá fora, Sylvester, após libertar Cronus com um golpe de espada, grita:
– Corre, elfo, deixa que eu dou cobertura!

Quando Khosta chegou pelos fundos do barco deu de cara com o homem de preto jogando um bote ao mar:
– Qual é a pressa, Shokozug de Constantine?
É claro que o nosso Augustos Khosta não deixaria de reconhecer o gladiador que o fez perder uma grana preta como aquela na aposta da arena de Nasthia. Shokozug, com os cabelos prateados soltos com o brisa do mar e com a espada na mão, responde em baixo e bom tom:
– Eu não vim ferir nenhum de vocês. Só vim fazer meu trabalho!
– Se você entrar nesse bote eu o afundo à distância com um raio!

Shokozug achava que o mago estava blefando. Mas e se não estivesse? Poderia acabar com o mago ali mesmo ou pagar para ver e pular no bote.

Nunca saberemos o que ele faria, pois Cronus, com o livro na mão, mandou um elemental do ar em forma de ciclone pra cima do fugitivo que se debateu em pancadas até ir ao chão inconsciente.

Telus experimentou com sucesso seu machado pela primeira vez em cima de uma Armadura Fantasma. Depois de três golpes sobraram apenas placas de metal no chão para virar fumaça, como sempre. E Sylvester mostrou a que veio evitando o combate direto e dando um tranco na outra Armadura para que ela caísse pela murada do navio direto no mar:
– Heheheh! Vai ter que tirar essa couraça senão vai afundar, meu chapa! - disse o ex-pugilista.
– Não adianta falar com elas. São vazias! – corrigiu Telus.
– Vazias? Pra uma armadura vazia ela tinha uma mão fechada bem cheia...

Galiléia tentou reanimar o homem apunhalado, mas ele já estava morto. Foi uma punhalada certeira de Shokozug que, quando acordar pela manhã, se verá amarrado no porão. Khosta fez uma varredura mágica no barco em busca de mais surpresas, porém nada encontrou. Depois, revistou o corpo em busca de mais pistas. O anel do oriental morto parecia um dispositivo de comunicação, mas não tinha como dizer se era para controlar as Armaduras ou se tinha passado alguma informação adiante.
Em algumas horas, tudo voltou ao normal e Khosta conseguiu acalmar o capitão. Ao término de suas atividades, voltou para o seu quarto e lá encontrou Cronus, dormindo abraçado ao livro.
Na capa, uma árvore desenhada em alto relevo e letras no idioma élfico, mas que ele não sabia traduzir. Khosta nunca viu esse livro nas mãos de Lerandra. E muito menos a viu fazer teleporte e conjurar elementais. Por fim, ele olhou para o anel e lembrou das últimas palavras do falecido oriental: “Achei o livro!”.

CAPÍTULO V - De Argos para o mundo

2011-12-22T09:00:00.013-02:00

Dúvidas?

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CAPÍTULO V- De Argos para o mundo

O porto de Argos ficava em Nasthia, uma vila mais desenvolvida do que o resto das comunidades da ilha. Mesmo assim, ainda era um lugar pequeno, pouco maior do que uma vila de pescadores. Digamos que, se você acordasse depois de uma bebedeira em um navio que tivesse atracado lá, não faria a menor ideia se estava dentro do Império de Titânia. Poderia ser qualquer lugar que falasse latim, o que incluiu quase todos os portos do continente.

Aliás, talvez você esteja curioso para saber um pouco mais sobre o panorama histórico-político naquele ano de 1001. Os leitores costumam ter essa curiosidade. As leitoras, nem tanto.

Um único continente, que nós chamamos de Mundo Civilizado, abrigava os países mais desenvolvidos daquela época. Entre o já citado Império de Titânia e o Reino de Avalônia que ficava numa grande ilha a oeste do continente, estava o pouco desbravado Reino de Celtária, terra de antigos castelos e misteriosas florestas. Na ponta oeste desta faixa continental, a caliente e sempre amistosa Cervantia, paraíso mercantil das pequenas empresas e dos grandes negócios. Rumando ao norte, temos as montanhosas Terras das Rochas Geladas, lar dos reclusos anões, as verdejantes florestas-cidades de Álfheimr, a terra mágica dos elfos e outras nações que, tirando uma ou outra pendenga sobre fronteiras, vivem hoje em paz, graças aos trabalhos constantes de diplomacia. Eu não vou me alongar neste parágrafo, pois teremos tempo para falar sobre esses países no futuro.

Pois bem, a vila de Nasthia, mesmo não tendo a pomposa arquitetura cosmopolita da capital titaniana era, pelo menos, a mais heterogênea em matéria de raças da ilha. E recebia naquele dia vários curiosos para uma exibição de luta de espadas valendo uma boa quantia em dinheiro.

Foi sorte a carroça ter chegado naquele dia, pensou Telus. Com tanto movimento nas ruas ficava mais fácil para eles passarem desapercebidos, caso uma patrulha de Armaduras Fantasma aparecesse na cidade. O barco para levá-los até o continente para que pudessem seguir rumo a terra dos elfos só estaria disponível dentro de dois dias. Sanoj e Cronus, que não saía de perto do corpo de Lerandra, trataram de arrumar um lugar para a carroça. Galiléia foi atrás de uma estalagem para passarem as próximas horas.

Telus e Khosta foram ver as passagens no porto. Era preciso saber também quantas moedas de ouro pagariam pelo silêncio do capitão já que teriam que embarcar com um corpo não identificado para o continente. Felizmente, o capitão era de Cervantia, uma terra com um povo sempre aberto a negociações. E ele já possuía até uma tabela para esse tipo de situação: corpo de mártir, 100 moedas; corpo de fugitivo da justiça, 150 moedas; corpo de caloteiro, delator ou X-nove eliminado pela máfia 200 moedas.

Uma vez resolvido este pormenor (graças às moedas que o dragão despejou em cima de Telus), foram se ambientar pela vila. Logo deram de cara com um aglomerado de pessoas próximas ao estádio improvisado na praça central. Um palanque recebia algum líder local que discursava para meia dúzia de transeuntes antes das apresentações de luta do dia.

Em Titânia, a política do pão e circo era usada pelos líderes e muito bem aceita pela população. E o Coliseu da capital era o palco máximo destes espetáculos, que iam da luta corporal às lutas com armas até a morte entre escravos gladiadores. Todos, é claro, sendo alvos de uma grande rede de apostas oficial. Mesmo um cidadão livre poderia tentar a sorte nas arenas em busca de ouro e glória. Era o caso desta final de campeonato e Khosta já começava a coçar sua barbicha.

– Quer saber? Acho que precisamos ver essa luta de perto!

– Se está pensando em apostar as MINHAS moedas de ouro que sobraram, pode tirar o seu cavalinho da chuva. – respondeu o anão com a mão na bolsa.

– Como você pensa pequen... Her, veja bem: nem aquele bruxo maracujá-de-gaveta e nem o Barão vão deixar barato o que fizemos pra eles até agora. E com o Alambique longe, não sobrou nenhum guerreiro pra cuidar da nossa pele. Ou você quer levar sozinho todo tipo de bordoadas daqui até Álfheimr?

– Você sugere que contratemos um segurança?

– E por que não?

Concordar com Khosta era algo que Telus demorou muito a se acostumar. Mas não era uma má ideia. Se estes guerreiros chegaram à final do campeonato, é porque tinham valor. Em volta da arena, uma arquibancada lotada cheia de curiosos aguardava a luta principal. Antes, alguns pesos penas se apresentavam com espadas de madeira ou em lutas corporais. Khosta aproveitou para saciar seu vício em jogos junto a um apontador de apostas:

– Meu amigo, quem serão os carcamanos finalistas da luta principal?

– O desafiante é um mercenário titaniano da Ilha Constantine. Ele é um principiante, mas derrotou todos os oponentes até agora. Vai enfrentar um titaniano mais velho da capital com tradição nos ringues de luta mano a mano. Ele era uma celebridade por lá, acho!

– Era? E não é mais? E o desafiante é mais jovem, heim? Taí, aposto no mais novo. Qual o nome?

– Não sei se é o nome verdadeiro, senhor, mas se inscreveu como Shokozug de Constantine.

– Bota essas pedrinhas de platina aqui nele então! He, he, he...

*****

Galiléia terminou de fazer as reservas na estalagem e saiu em busca dos amigos. Lá fora, havia um reboliço maior do que quando chegaram pela manhã. Na rua, as pessoas abriam passagem para alguém e a primeira coisa que ela pensou foi que seria uma tropa de Armaduras Fantasma.

De onde estava pôde ver um cavaleiro de couraça negra, capa escura e longos cabelos da mesma cor. Estariam abrindo caminho para o Barão com uma nova armadura? Galiléia nunca tinha visto o seu rosto e, até aquele dia, nem chegou a conhecer alguém que tivesse visto. Arriscou a sorte e fico por ali no meio da multidão que via o cavaleiro passar:

– Quem é esse belo homem, senhora? – perguntou a uma camponesa.

– Não sei, mas deve ser da nobreza. Ele é mesmo um pedaço de mau caminho, não? Deve ter vindo por causa do torneio de lutas na praça.

A rua daria na tal praça principal e o cavaleiro rumava em sua direção ignorando todos e abrindo caminho apenas pela sua presença. Galiléia foi em busca de Cronus e dos demais. Nasthia não era mais um “porto seguro”.

*****

Na estrebaria, Cronus pagou por dois dias de espaço onde poderia deixar a carroça e, dentro dela, sua preciosa carga em segurança. Sanoj se despediu ali do amigo dizendo ter na vila uma rapariga que iria visitar. Combinaram que ele voltaria daqui a dois dias para levar a carroça até o porto onde embarcariam as bagagens e depois estaria liberado.

Resolveu ficar ali por perto para ter certeza de que ninguém entraria no celeiro alugado. Daí, acabou ficando em uma barraca a céu aberto e pediu algo para beber. Lembre-se de que esse porto era uma área mais aberta às raças não humanas e só por isso permitiram que ele se sentasse.

Algumas horas se passaram e ele, já na terceira saideira, pede a conta para ir embora. Na saída, vê um coroa oriental vestindo um fino manto e muito mal acompanhado por uma Armadura Fantasma falando com o dono da estrebaria. “Maldito, já vai dar com a língua nos dentes!”, pensou. Não teria tempo de achar os demais, então teria que fazer algo. E rápido!

*****

Na arena, as lutas preliminares divertiam a todos, quando Galiléia conseguiu achar Telus e Khosta:

– O que é que vocês estão fazendo aqui vendo essas barbaridades? Eu os procurei por toda a cidade!

– As barbaridades nem começaram, essas são só as preliminares. As barbaridades vão começar agora com a luta principal – respondeu Telus.

– Fiquem atentos, o Barão pode estar na cidade. Ninguém sabe como ele é sem aquela armadura prateada! – alertou a freira enquanto sentava ao lado deles na arquibancada..

– SENHORAS E SENHORES! – gritou no centro da praça o bardo que apresentava o evento. – É com imenso prazer que o Porto de Nasthia recebe os finalistas do torneio de lutas deste ano de 1001. E os organizadores este ano têm a honra de receber um ilustre espectador, membro da mais nobre estirpe que este evento já recebeu!

Galiléia gelou vendo o tal cavaleiro negro que tanto chamou a atenção pelas ruas durante a manhã sentando-se na tribuna de honra, criada especialmente para ele, ali em cima da hora.

– Ilustre espectador? – gaguejou ela.

– Mais nobre estirpe? – acompanhou Khosta.

– É o filhodeumaqueroncaefuça do Barão? – finalizou Telus.

– Uma salva de palmas para... LORDE WATARU, cavaleiro de confiança do Imperador, senhor de terras e general de Legiões do Império de Titânia. Palmas, palmas! – esclareceu o bardo.

Os três respiraram aliviados enquanto batiam trêmulas palmas no meio da exaltada multidão. Exaltada e assanhada, pois corria a boca pequena que o lorde era solteiro e desimpedido. Mas, para Galiléia, o importante era que, seja lá quem ele fosse, não era o Barão Ricardus I.

– Então é isso, amigos de Nasthia, é chegada a hora pela qual tanto esperamos. Os dois finalistas já estão aqui, as apostas já foram encerradas e só um vitorioso sairá desta arena – pausa dramática do bardo.

– E talvez só um... saia vivo! – mais uma pausa dramática e sensacionalista preenchida por vários comentários na platéia.

– E sem mais delongas, peço que olhem à minha esquerda. Eis o desafiante com 1,80cm de altura, pesando 80 quilos e nenhuma derrota em seu primeiro torneio: Shokozug de Constantine!!!

Khosta beijou seu bilhete de apostas enquanto o povo aplaudiu um guerreiro de armaduras peitorais negras, elmo que protegia o rosto e um rabo de cavalo branco. Quando Khosta o viu com calma e reparou em seus cabelos brancos chegou a temer pelo adversário: Se o mais jovem tinha cabelo branco, o mais velho entraria numa cadeira de rodas? “Tava no papo” pensou!

– Por que estamos aqui vendo isso? – perguntou Galiléia.

– O mago sugeriu a gente contratar o vitorioso pra reforçar nossa segurança, caso o Velho da Torre apareça de novo. E também apostou uma grana em um dos dois aí.

– Ah... tá. – balançou a cabeça em sinal de desagravo.

– E AGORA... Eu peço sua atenção para o meu lado direito. Ele, que durante anos foi o campeão do clube da luta da capital de Titânia. O ex-lutador que ingressou tardiamente no mundo das arenas de espadas e agora busca o seu segundo título. Com 32 anos, 2 metros de altura e pesando 98 quilos... O garanhão titanianoooo... Sylvester Orfelius!!!

A platéia foi ao delírio e aplaudiu de pé ao guerreiro que entra correndo na arena com a espada embanhada, dando socos no ar e agradecendo a saudação com um sorriso!

– Huá, huá, huá... acho que o seu favorito é apenas “seu”, Khosta!

– Cão que ladra não morde! Vamos ver se essa marra toda agüenta uma espadada de um cara mais novo!

Mais alguns minutos de preparação e o homem do gongo dá o sinal. Os dois brutamontes adentram o centro a arena de espadas em punho e escudos começando a luta. Shokozug mostrou mais vigor na entrada e, com golpes certeiros, visou acertar algum ponto vital do oponente para terminar logo a peleja. Sylvester tem um estilo mais teatral, provavelmente herdado das arenas de luta corporal. Acabou levando o primeiro corte de Shokozug, no braço. Usando o escudo como uma extensão do punho, ele esmurrou Shokozug, desequilibrando-o e aproveitando a deixa para retribuir o golpe.

A luta não deveria ser até a morte. Pelo menos em teoria, mas acidentes acontecem. As armas eram de verdade e o prêmio de cinco mil moedas de ouro, um bom incentivo para mandar o adversário para a cova. Cada golpe bem dado garantia uma quantidade de pontos para o atacante, e depois de um tempo, esses pontos decidiriam quem seria o vencedor. O que costumava contar mais pontos era desarmar o adversário. A não ser que alguém caísse morto no chão, aí os pontos deixavam de valer e o que ficasse de pé, obviamente, levaria os louros da vitória e as loiras para a cama.

Depois de incontáveis minutos de pancadaria, já cansados e feridos, os dois guerreiros mantinham a luta equilibrada. Golpe após golpe, Shokozug, com seu estilo agressivo, conquistava sua parcela de fãs loucos por sangue. Até que Sylvester, usando sua massa corporal, partiu pra cima e com um golpe de esquerda (a mão do escudo) desarma o campeão de Constantine encostando a ponta da espada em seu peito e garantindo a apertada vitória da tarde!!!

O povo foi ao delírio, as mulheres gritavam, as crianças pulavam e o Khosta não parava de chorar...

– Não acreditoooo! Exijo recontagem, meu campeão estava vencendo!!! Vão parar só porque ele perdeu a espada? Marmelaaaadaaaa!!!

Os dois guerreiros se cumprimentaram na arena e receberam seus troféus ao mesmo tempo em que apareceram curandeiros patinando no sangue e areia para enfaixar suas feridas. O campeão Sylvester recebeu a recompensa do organizador e um cinturão de ouro de Lorde Wataru. E o levantou bem alto, dedicando a vitória a sua esposa!

– Eu gostei dele, Khosta! – disse Galiléia.

– Eu odiei... – respondeu rasgando o bilhete.

*****

Enquanto Telus e Galiléia se divertiam às custas do azar do amigo apostador, Cronus, ainda lá na rua da cocheira, procurava um canto para fazer um feitiço de invisibilidade e tentar ouvir o que queria o sujeito acompanhado da Armadura Fantasma. E nada mais suspeito do que um elfo tentando se esgueirar numa terra de humanos. O feitiço lhe garantiria invisibilidade e sua agilidade lhe garantia o silêncio. Mesmo assim, era arriscado chegar perto de alguém com uma Armadura Fantasma, principalmente com o corpo de Lerandra há tão poucos metros de distância. Você faria isso só pra ouvir uma conversa? Cronus fez.

Aparentemente sem saber que estavam sendo ouvidos de perto, o oriental falava sobre uma caixa que veio num barco vindo do reino de Avalônia e que estaria em um de seus estábulos. O gerente concordou e o levou até o local. Seguindo os três, Cronus viu que se dirigiam para o fundo do terreno, no mais afastado depósito. Seria um instrumento de mineração? Uma arma de guerra para combater os oponentes do Barão?

O gerente abriu a tranca, dizendo que os homens do navio vieram e deixaram uma caixa lá dentro. Devem ter sido uns cinco caras, pensou Cronus, pois a caixa tinha dois metros de altura por um metro de largura aproximadamente. Era toda fechada com exceção de um respiradouro na parte superior. Não poderia ser um cavalo pois ele não caberia ali. Seria um prisioneiro?

– Veio alguma mensagem do remetente? – perguntou o oriental.

– Nada por escrito, senhor Rastan. O mensageiro que a trouxe só pediu para dizer “Espero que lhe agrade destruir esse presente tanto quanto me foi agradável capturá-lo! Assinado: Duque Ruivo”.

– Maldito duque! Quer ficar com todas as glórias. Tome! – e lhe entregou uma sacola de moedas. – Isso é para que essa mensagem fique só entre nós. Armadura, traga o transporte para cá e mais soldados. Vamos levar isso ainda hoje para o seu mestre!

Cronus teve que pensar rápido. Se ficasse do lado de fora só entraria arrombando a tranca. E se ficasse dentro para saber o que tinha na caixa ficaria preso dentro do depósito. Eu não gosto de generalizar dizendo que “todos os elfos são iguais”. Mas, se existe uma verdade é a que todo elfo que eu já conheci era curioso como um gato!

O gerente fechou a tranca. Com DUAS voltas, conforme exigiu o oriental. Depois saíram pra discutir o pagamento e trazer o tal transporte. Do lado de dentro ficou a caixa misteriosa, toda trabalhada em madeira e detalhes laterais de aço. E vista de perto era cheia de detalhes pirografados na madeira, como pequenas runas cujo significado talvez Khosta soubesse. Mas Cronus, não. É, você adivinhou se pensou que ele ficou lá dentro. Ainda invisível, arrastou um balde para servir de apoio e poder olhar pelo respiradouro quem estava lá dentro. Todos os elfos podem “não ser iguais”, mas uma coisa todos têm em comum: uma excelente visão noturna, um dom natural de enxergar no escuro. E metendo o olhão pelo respiradouro, Cronus viu... Nada. Aliás, ninguém. Sem nenhum som de respiração, deduziu então que invisível o prisioneiro não estava. Teria fugido? Mas o oriental olhou lá dentro e não deu falta de ninguém.

As orelhas de Cronus chegavam a tremer diante de tal mistério. Resolveu olhar novamente, com menos medo de ser descoberto e viu que tinha algo lá no fundo. Sacou uma de suas anotações e conjurou algo. Já estava de pé em cima de um balde, não estava? Então porque não chutá-lo?

Com as mãos em uma das trancas, conjurou um feitiço. O cadeado balançava com se vivo estivesse, mas não abriu. Resistiu a seu feitiço de abrir trancas copiado do livro de Lerandra. Perdendo a esportiva, sacou de sua espada e deu uma pancada na tranca. Que também não abriu. Se fosse eu no lugar dele, pensaria “O que estava lá dentro valia tanto a pena assim?”. Mas o que vinha na cabeça de Cronus era, “Se alguém teve tanto trabalho para esconder algo é porque vale a pena, sim”.

O elfo tomou distância e se jogou contra a caixa derrubando-a no chão. Sua intenção não foi quebrá-la e sim deixá-la de lado no chão. Assim poderia olhar melhor pelo respiradouro e ver o que é que estava guardado lá dentro. Seria uma arma? Um animal raro?

– Um livro???

Com a caixa deitada no chão como se fosse um esquife o elfo olhava sem acreditar que alguém teria tanto trabalho para colocar um livro numa caixa daquele tamanho. O livro era grosso e estava aberto lá dentro. Cronus meteu a mão pelo respiradouro para tentar ver a capa. O livro se mexeu como um peixe jogado num barco de pesca e quase matou o rapaz de susto. Seu reflexo foi largá-lo, mas sua mão não obedecia. Cronus puxou o braço lá de dentro, mas o livro não passava pelo respiradouro. E sua mão estava presa como numa armadilha.

– Me solta, filhoda...

– Ouviu o barulho lá dentro?

Cronus gelou de medo e suas orelhas proeminentes tremiam como sinal de perigo. Alguém estava vindo abrir o depósito. Seu feitiço de invisibilidade já tinha ido pras cucuias quando ele tomou a atitude brusca de derrubar a caixa com um trambolhão. Feitiços de invisibilidade são úteis, mas muito sensíveis a movimentos bruscos.

“Agora ferrou”, pensou o elfo. Quase literalmente com a mão presa na botija, ele continuava tentando largar o livro, ou pelo menos puxá-lo pra fora na marra, mas o livro não rasgava fácil. Lá fora passos fortes de gente com armaduras. Cronus meteu a outra mão dentro da caixa e tentou abrir o livro em uma página qualquer. O livro brilhou e começou a se auto-folhear. Barulho de chave na tranca, primeira volta.

As folhas pararam de se mexer e abriram numa página em escrita élfica e no topo, em letras garrafais, o título “LEIA AGORA!”. Barulhos de chave na tranca, segunda volta e alguém dizendo em voz de comando: “Entrem rápido, mas não toquem na caixa. Ela não deve ser avariada!!!”.

Cinco Armaduras Fantasma entraram no depósito e deram de cara com uma caixa caída no chão. O oriental passa por elas, olha dentro da caixa, olha em volta e começa a gritar balançando os braços pro gerente e pras Armaduras:

– Gǒu niang yǎng de! Nǎ lái de shū, yǐjīng zài zhèlǐ? Měi gèrén dūhuì sǐ zài zhè biǎo zi! Wǒ de míngzì shì zé pèi kè nuò, gāisǐ!

Eu gostaria de lhes contar o que ele disse, mas o meu mandarim não vai tão longe.

*****

À noite, numa pousada cedida aos participantes do torneio, um mal humorado mago pedia para falar com o campeão do dia. O estalajadeiro disse que ele estava com alguns fãs na cantina e que ele podia entrar. E, lá dentro, um enfaixado campeão, cercado de gente, falava pelos cotovelos:

– Hehehe, é, aquele Choconugue briga mais que a minha sogra em dia de banho, mas é como diz o ditado, né?

Todos aguardaram o tal ditado, mas o campeão pediu mais uma rodada e o assunto ficou por isso mesmo.

– Boa noite, senhor Orfelius. Meu nome é Khosta e este é meu associado, Telus.

– Oi, pessoal, podem me chamar de Sylvester mesmo! Seu amiguinho quer que eu autografe o machado dele, quer?

– “Amiguinho”? – disse o anão, franzindo a testa.

– Olha, Sylvester, eu vou direto ao assunto. Nós ficamos impressionados com o seu estilo de luta lá na arena. E estamos com uma longa viagem pelo continente marcada para sair daqui a dois dias. Gostaríamos de saber se você gostaria de ir conosco para...

– Pra um torneio?

– Não. Para cuidar da comitiva.

– Como líder? – perguntou o animado guerreiro. Aí Telus se esquentou:

– Líder? Você levou alguma pancada na cabeça lá na arena? É pra fazer a segurança, cara! Bucha de canhão! Comissão de frente! Proteger a retaguarda! Alvo de pancadas mesmo!!!

– Aí, Telus, viu? É por isso que eu não quis que você viesse...

– Hehehehe, ele é pequeno, mas tem a boca grande, né? – disse Sylvester, sem perceber que estava botando mais lenha na fogueira.

– PE-QUE-NO?!?

Khosta jogou um pano quente:

– Telus, deixa eu falar com ele...Vai dar uma volta lá fora, depois a gente se fala!

– E vou mesmo... Líder, essa é boa...

Telus deixou a estalagem resmungando. A verdade é que estava mesmo com a cabeça cheia e a última coisa que queria era negociar preços e condições. O anão sempre viveu na ilha, nunca viajou para além dela. Aliás, nunca tinha saído de sua cidadezinha até conhecer Peter Paul. Agora estava a poucas horas de singrar o oceano aberto. De pisar no tão falado continente. Conheceria outros anões por lá? Já estava se acostumando com o respeito conquistado a duras penas na ilha. Conseguiria fazer o mesmo no mundo lá fora?

O machado pendurado nas costas se mexeu sozinho.

– E você? – disse o anão para a arma. – De onde veio e como é que conseguiu botar o Velho da Torre pra correr daquele jeito?

Sem ninguém por perto para chamá-lo de louco, ele segurou o machado perto do rosto e continuou o quase monólogo:

– Não pense que eu não reparei que ele mudou a atitude quando te viu voando!

O machado continuava tremendo, quando Telus ouviu passos. Um sujeito de estatura média vinha cambaleando sozinho pela rua e sua silhueta era conhecida.

– Cronus? Eu não vi você o dia todo. Onde guardaram a carroça?

– Oi, Telus! Ela está segura, não se preocupe. – respondeu o elfo com olheiras e com cara de cansaço.

– Você está vindo de fora da cidade?

– É uma longa história. Eu... – o elfo foi interrompido por movimento vindo da sua mochila.

– Que é isso aí, orelhudo? Você tem um bicho na mochila?

– NÃO! Não tem nada! Você sabe onde estamos hospedados? Eu tô com os pés doendo, com sono e com fome!

– Vocês elfos são estranhos. Fica quieto, machado!!!

CAPÍTULO IV - Uma longa viagem pela frente

2011-12-21T18:55:00.001-02:00

Dúvidas?
Leia aqui o Capítulo I
Leia aqui o Capítulo II
Leia aqui o Capítulo III

Capítulo IV - Uma longa viagem pela frente

Logo pela manhã, Sanoj, o fiel cocheiro de Miranda, apareceu no acampamento. Eles precisavam de um transporte maior pra levar o corpo de Lerandra através da ilha para pegar o barco no porto em Nasthia. Diferente das aventuras que viveram até agora em Argos, essa era uma empreitada sem muita glória. Principalmente porque teriam que viajar incólumes com o corpo da heroína, pois ainda havia muitas patrulhas de Armaduras Fantasma por aí.

Sem grandes despedidas, chegou a hora de Telus, Cronus, Galiléia e Khosta partirem. Para trás ficou Miranda, que resolveu dissolver o acampamento para a própria segurança dos ocupantes. Como ela mesma irá em breve viajar para a capital com Alambique, mesmo que a contra-gosto, seus comandados ficariam em perigo caso o Barão resolvesse atacá-los. Peter Paul ainda ficaria mais um pouco ajudando no que podia. Ou tentando não atrapalhar. Era um clima um pouco melancólico, já estavam todos ali juntos há vários meses. É engraçado como algo ruim como um governo tirano tenha conseguido juntar tanta gente boa.

O bardo brindou a todos com uma canção da despedida. Por sorte, Telus já estava longe para descer da carroça e “se despedir” do chato trovador.

– Você sabe como chegar lá, cocheiro?

– Seu Telus, pense num monte de vezes que um cabra já possa ter feito esse trajeto? Pois eu já fiz o dobro de vezes!

– Falando nisso, ô cabeça chata, ninguém sabe que você veio aqui, sabe? – intrometeu-se Khosta que ia lá atrás escondido com os outros.

– Não, pela caridade, sigilo absoluto!

– E você sabe se tem algum barco que vá para o país de Cervantia? – perguntou Khosta num tom mais baixo.

– Hômi, com certeza se não tiver um, tem dois.

Telus entrou na conversa:

– Khosta, que mal lhe pergunte, o que é você veio fazer aqui no Império de Titânia, tão longe da sua terra?

– Hummm, olha quem fala! A terra dos anões é bem longe daqui também. – respondeu o mago com outra pergunta.

– Mas eu nasci em Argos! Qual a sua desculpa?

Cronus foi mais um a se intrometer:

– Deixa eu adivinhar. Veio em busca de fama e fortuna! Todo mundo vem a Titânia em busca disso. É a terra das oportunidades! “Onde o homem comum pode se fazer sozinho da noite pro dia”.

– Isso parece coisa de pacote turístico – disse Galiléia lá atrás.

– Pois é, “terra das oportunidades”... – ironizou Khosta. – E cá estamos nós, os heróis libertadores de Argos, sacolejando numa estradinha de barro sem nem uma almofada no banco de trás... Sem ofensa, cocheiro.

– EPA, não fala mal do meu país na minha frente, mago! – esbravejou o anão. – E você enrolou, enrolou e não respondeu minha pergunta. Por que não tentou a sorte no seu país? Como mago, teria muito mais chance.

– Já ouviu falar em oferta e procura? – respondeu Khosta.

– Não...

– Humm... E “Em terra de cego, quem tem um olho é Rei”?

– Ah, entendi – disse Cronus. – Em Avalônia você teria muito mais dificuldade de se dar bem porque lá teria muita concorrência “mágica”. Acho que foi um dos motivos pelo qual eu saí da terra dos elfos e vim pra cá. A busca pela diversidade!

– E vocês ainda precisam comer muito feijão com arroz, Huá-Há-Há! – avacalhou Telus.

– É, Telus, se a sua percepção entendeu assim, já tá de bom tamanho. – avacalhou mais ainda Khosta.

– Tamanho? O que quer dizer com isso?

Sanoj interrompeu o papo antes que virasse uma briga, pois teriam que pagar um pedágio na ponte a frente. Pedágio do Barão, não vamos nos esquecer, uma prova de que a sombra da tirania estava longe de deixar Argos mesmo com a sua primeira derrota.

– Khosta, paga o homem! – disso Telus em tom determinado.

– EU? Por que eu? Eu nem faço parte mais da comitiva oficial, só estou de carona até o porto.

– Por que você ENCHEU O RABO DE PLATINA na mina, por isso!!!

– É, fala alto mesmo pra aparecer um monte de Armaduras Fantasma! E, antes de mais nada, eu deixei quase tudo com a Miranda para ela levar pro seu César, tá bom?

O mago, mesmo relutante, pagou o pedágio. Era uma ponte pequena sobre um córrego que separava duas regiões. Dali em diante ainda tinham uns dois dias de viagem até o porto. De fato, chegariam mais rápido se não estivessem de carroça.

Cronus passou todo o tempo ao lado do corpo. Pareciam mais unidos agora do que quando ela estava viva. Lerandra era muito reclusa e Cronus um pouco tímido. Mas agora ele era tudo que ela tinha, o único elfo a quilômetros. De repente, era como se eles fossem da mesma família.

*****

Uma chuva fina brindou a comitiva molhando especialmente Telus e o cocheiro que ficavam na frente. Lá atrás, muito melhor instalados, os três passageiros tentavam passar o tempo conversando.

– Tem alguém esperando você em Cervantia, Augustos?

Por mim? Não, Galiléia. Não há ninguém esperando por mim em lugar algum... – respondeu o mago, tentando disfarçar uma solidão à qual já estava acostumado, mas que sempre o incomodou.

– Então o que vai fazer lá? Poderia vir conosco até a terra dos elfos!

Cronus se manteve calado. Sabia que corria o risco de levar um carão de seus compatriotas ao tentar entrar com um anão na capital. E levar um mago avaloniano não ajudaria em nada. Antes que Khosta respondesse uma ventania balançou a carroça.

– O que é que houve aí fora, meu amigo? Tá dormindo no ponto? – disse o mago.

Telus respondeu já pegando a espada:

– Fiquem quietos!!! Algo passou por nós vindo lá de trás, mas a chuva está muito cerrada, não deu pra ver o que foi!

Cronus saiu da carroça e subiu na maior árvore que avistou. Telus sacou a sua nova espada e sentiu um padrão nisso tudo.

– Fiquem na carroça, eu vou descer e depois você toca os cavalos pra longe daqui, Sanoj!

– É aquele dragão de ontem, não é?

Telus não se atreveu a responder ao mago com medo de ser mesmo verdade e desceu em silêncio. O cocheiro obedeceu e acelerou pela estrada.

– O que está havendo lá fora?

– Loirinha, acho que aquele dragão negro já andou ouvindo as histórias sobre “Telus, o domador de dragões” e não gostou.

Telus, no meio da estrada olhou pra cima em busca de uma pista. Se o dragão se guiasse por faro, coisa que ele, em sua ignorância, não tinha como saber, não conseguiria achá-lo com a chuva. Então teria que vê-lo.

Infelizmente, a carroça foi mais fácil de ser vista.

– Maldição! – resmungou o anão, correndo em direção aos amigos assim que viu o enorme dragão negro dando um rasante em cima da comitiva.

Mas antes que Telus chegasse perto e antes mesmo que o pobre cocheiro urinasse nas calças de medo uma explosão de luzes apareceu no focinho do dragão, que mudou de direção na última hora. Foi quando Cronus apareceu no ar saindo de um feitiço de invisibilidade e, com as mãos ainda brilhando, disse em alto e bom tom:

– Voando que nem uma fadinha, né, félad%$#?!?

O dragão continuou em frente, mas agora na direção de Telus, que vinha correndo atrás da carroça. Até agora, anão e dragão estavam no 1 a 1. Cara-a-cara com seu inimigo, Telus de espada em punho, esperou pelo inevitável desempate.

Khosta e Galiléia pularam da carroça ainda em movimento. A freira em direção do amigo anão, enquanto pedia a bênção da vitória e Khosta... Bem, vamos dizer que também era a sua intenção. O dragão pousou na frente de Telus e com as patas dianteiras já anunciava o ataque. Telus, com a espada rebateu a patada que veio da direita, mas a da esquerda o jogou contra a árvore mais próxima.

Khosta, já fora da carroça, abriu seu livro e começou a conjurar algo quando uma adaga vinda de cima perfurou a página que lia precisamente em cima do feitiço escolhido. Ele olhou pro alto em busca do atirador, mas antes de ver qualquer coisa, sentiu as mãos queimarem. Instintivamente largou no chão sua única herança que começava a pegar fogo de dentro pra fora.

Telus, atordoado e ouvindo os sinos da catedral de Titânia dentro da própria cabeça, procurou, ainda no chão, sua espada, mas dela só encontrou o cabo e um resto de lâmina quebrada. E a sua frente, uma cabeça do tamanho de um forno a lenha se posiciona tomando fôlego e se preparando pra uma cusparada ácida. Era o momento para uma prece na secreta língua dos anões. Mas Telus só teve tempo para dizer “Dois a um pro dragão negro”. E logo depois sentiu caindo pela suas vestes de couro uma chuva de moedas de ouro e um machado que, na queda, se fincou no chão bem entre suas pernas abertas, quase lhe amputando as “jóias da família”.

Ele olhou para o machado... olhou para o que quase perdeu entre as pernas... olhou as moedas que rolavam no chão e olhou para cima, bem nos olhos do dragão. E em sua mente pôde ouvir “Estamos quites, pequeno bufão!”. Antes de Cronus chegar voando de espada em punho o dragão negro toma impulso e se joga no ar, batendo suas asas que brilhavam com a água da chuva fina e tomando seu rumo.

– TELUS! Você tá bem?

O anão se virou para o elfo e encostou a cabeça na árvore enquanto resmungava “Continua um a um...”. Galiléia chegou logo em seguida pra ver se Telus tinha se machucado. Cronus, ainda voando, observava o dragão sumindo no horizonte pela segunda vez na mesma semana. E de repente se deu conta de uma coisa:

– Ué, cadê o Khosta?

– Deve ter subido em uma árvore... Ai...

– Fique calado, Telus, estou curando suas costas com uma benção. – bronqueou a freira.

Não acreditando que o mago tenha subido mesmo numa árvore para se esconder, Cronus procurou em volta e achou os restos de seu livro chamuscado no chão. Teria o mago sido incinerado? Atingido por um raio? Sofrido combustão instantânea? Um grito mais a frente acabou com suas dúvidas:

– SEU IMUUUUUUNDO!!!!

A carroça já estava a pelo menos um quilômetro a frente e os três ficaram ali tentando descobrir de que direção veio o grito:

– Acho que veio daquele riacho à direita! – disse Cronus, sempre impulsivo, voando na frente.

– Vamos segui-lo, Telus. Podem ser Armaduras Fantasma. Não vai pegar seu machado?

– Meu machado... Ah, sim, ele é meu agora, não é? – respondeu Telus ainda de olho nas várias moedas de ouro no chão – Vamos ver com o que esse avaloniano magrelo se meteu!

Cronus seguiu voando entre as árvores e conseguiu ver Khosta, possesso da vida, gritando impropérios em direção ao tal riacho.

– VOCÊ TEM ALGUMA IDÉIA DO QUE FEZ??? Aquilo era tudo o que me restava da minha família, seu escroooto!!!!

Cronus observava sem nada entender. E Galiléia e Telus, um pouco mais atrás, idem. Mas Khosta via, flutuando num facho de luz negra, um velho (bem velho, aliás) conhecido: o bruxo aliado ao Barão.

– Avaloniano, aquele seu raio na caverna foi uma proeza e tanto. Eu não posso mais correr o risco de você conjurá-lo de novo por aí. Aliás, como um verme maltrapilho como você conseguiu um feitiço assim? Vocês estão recebendo ajuda de alguém?

Khosta não respondeu, mas começou a conjurar baixinho um novo feitiço. Os outros três, não enxergando o bruxo ancião, começam a se aproximar:

– Ficou maluco, Khosta? Tava falando com quem?

– COM ELE!!! – Gritou o jovem mago arremessando dardos de luz em direção ao inimigo. Os dardos voaram e começam a contornar o nada, como pirilampos voando em zigue-zague em plena luz do dia.

– Eles não podem me ver... nem ouvir. Eu não os ataquei. Ainda. – disse o velho bruxo. E do fundo do lago, um redemoinho de lama negra se formou assumindo uma forma humanóide de triangulares olhos vermelhos. Foi aí que o bruxo apareceu com seu manto negro cheio de traças e a cara enrugada.

– O VELHO DA TORRE!!! – Apontou Telus com a mão esquerda, sendo surpreendido pelo seu machado que começou a tremer. Não só isso. O machado brilhava e começava a soltar faíscas. E depois se atirou em direção ao velho... com Telus junto.

– Mas que p...

– Olha a boca, Cronus... – repreendeu Galiléia que começou uma oração – "Mestres e protetores! Imortais e deuses! Livrai-nos das maldades, quebrantos, dissabores e dos perigos! Livrai-nos! Livrai-nos! Livrai-nos!".

Uma aura de pureza os envolveu antes que os monstros de lama chegassem perto, mas Telus já tinha voado em direção ao bruxo que, espantado só teve tempo de desaparecer antes de ser cortado ao meio pelo anão alado.

– O QUE É ISSO??? Com mil diabos, é você quem está fazendo isso, Khosta? – gritava Telus sem conseguir se soltar do Machado Voador. No chão, os seres de lama continuavam tentando avançar pra cima de Cronus, Khosta e Galiléia sem conseguir ultrapassar a barreira.

– Aquele imuuundo tem que estar aqui perto... Senão os monstros teriam se dissipado!

– Não ataquem as criaturas de lama! Elas nada podem fazer contra nossa fé. – alertou Galiléia.

– Diz isso pro Telus!

O elfo aponta pra cima e todos vêem Telus retornando com o machado voador. No chão, o anão guerreiro retomou o controle da arma e se tornou o alvo dos dois.

– Vamos ver se além de bom de vôo, você também é bom de corte!

Telus deu o primeiro golpe e quase entrou pela “barriga” do homem de lama. Com o movimento de retirar a arma, ele dividiu a criatura que, agora em duas partes, rastejava no chão sem representar ameaça alguma.

– Próximo! – disse o anão, com o machado muito bem seguro com as duas mãos.

Galiléia se virou para Khosta e, com a voz rouca e os olhos avermelhados sussurrou:

– Vocês são cheios de surpresas, mas não são os únicos. Cuidado com a ajuda que estão recebendo. Ninguém faz nada de graça... e você sabe disso, não é, avaloniano?

– Sei. Sei também que a sua adaga de fogo vai entrar pelo seu pescoço AGORA se você não sair de dentro da freira!

Cronus viu a cena e gritou para que Khosta parasse, mas foi atacado por trás pelo segundo ser de lama. O círculo foi quebrado. O corpo de Galiléia caiu inerte, sendo amparado por Khosta antes de chegar ao chão.

Telus, muito confortável com seu novo brinquedo, arrancou a “cabeça” do homem-lama enquanto Cronus mirava nos pés. Divididas em uns seis pedaços, as duas criaturas eram chutadas e picotadas pelos dois enquanto Khosta saía com a freira ainda desacordada, mas livre da possessão, nos braços.

– Ai, ai... Vocês dois podem cuidar desse bolo de chocolate aí sozinhos. Eu espero vocês lá na estrada pra alcançarmos a carroça.

*****

Galiléia só acordou no dia seguinte, na carroça, a poucas horas de chegarem na vila portuária de Nasthia. Khosta lhe contou o que aconteceu e ela ficou sem jeito por ter sido tão facilmente dominada. Khosta assumiu uma mea-culpa, pois sabia que o bruxo fez isso para provocá-lo.

– Que bom que acordou, Galiléia. Você deve estar faminta, vamos parar pra fazer uma boquinha?

– Aquele bruxo me deixou com um bolo atravessado na garganta, mas eu poderia comer algo, sim. Obrigada, Cronus.

– Ei, tem gente acordando aí atrás, é? Eu e o Rasga Céus estávamos ficando preocupados.

– Rasga o que? – perguntou a freira.

– Ele deu nome para arma, não liga não... – explicou Khosta.

– DEI NÃO, ele é que se chama assim, ele me disse!

– Desculpe, Telus, mas até agora eu não ouvi seu machado dizer nada!

– Pois pra mim, Cronus, ele fala até demais. Ele é mais tagarela que o Peter Paul!

Enquanto Telus mimava seu machado, Khosta pensava no que seu enrugado inimigo disse. Sobre ter cuidado com quem os está ajudando. Teria ele se referido a misteriosa dama de negro de seu sonho? E, se o bruxo era tão poderoso quanto se fez parecer, porque não os eliminou ali mesmo?

– Senhor Augustos, eu sinto muito por ter perdido seu livro de família.

– Corta essa de “senhor”, loirinha. Mas obrigado. Como eu não nasci ontem, tenho tudo anotado em alguns papéis escondidos, não cheguei a perder conteúdo. Só perdi mesmo a mensagem manuscrita que me deixaram... Que meus pais me deixaram. Antes de ir, Miranda me passou novos feitiços que posso desenvolver do meu jeito. E começar meu próprio livro, talvez.

– Acho que em Cervantia conseguirá comprar um grimório tão bonito quanto aquele.

– Bem... Eu não vou mais pra lá. Algo me diz que aquela não foi a última vez que aquele velho bruxo cruzará nossos caminhos. E vai ser bom ter aliados para me ajudar a apertar aquele pescoço magro.

Galiléia e Cronus sorriram enquanto Telus cochichou para Sanoj lá na frente:

– Esse cara gosta de fazer uma onda mesmo! Eu sabia que ele ia o tempo todo!

– Pense num homem cheio de gueri-gueri!

*****

Já era noite num certo castelo quando a rainha chegou e, de pronto, recebeu o recado deixado por sua fiel oraculista. Na companhia da chefe da guarda real, ela desceu uma longa escadaria e, numa sala bem guardada, pôde ver com seus próprios olhos uma grande runa com doze símbolos gravados.

– Um deles se acendeu hoje à tarde conforme previsto, majestade. Foi o machado.

A bela rainha sorri e agradece a sua divindade.

CAPÍTULO III - O baronato contra-ataca

2011-12-20T19:20:00.000-02:00

Dúvidas?
Leia aqui o Capítulo I
Leia aqui o Capítulo II

CAPÍTULO III - O baronato contra-ataca

– Chamei todo mundo aqui na tenda pra não ter que falar duas vezes. E já é terceira vez que eu vou repetir a mesma história!!!

– Calma, Khosta, o que você está dizendo até é uma boa ideia, mas temos que decidir antes sobre o funeral de Lerandra – apaziguou Miranda. Cronus pediu a palavra:

– Olha, sobre o funeral: não poderemos fazer aqui em Argos. Eu tomei a liberdade de olhar os pertences dela e achei um brasão de família. Esse brasão está na sua espada e ornamentos de roupa também, eu só não sabia de que família era até ver o seu livro de magia.

– E você vai falar ou vamos ter que morrer pra saber?

Silêncio constrangedor em volta de Telus:

– O que foi? Tá, desculpa...

– Boooom... Lerandra é filha do chefe do clã mais importante de Álfheimr, nossa terra natal, o clã da Flecha Ligeira.

– O que isso quer dizer, Cronus? – Perguntou Alambique, num raro dia de sobriedade.

– É como se ela fosse uma princesa. E sendo filha de nosso líder, eu me sinto no dever de levá-la de volta para ter um funeral à altura. Acho que não poderei ajudá-los aqui na ilha.

Todos ficaram surpresos. Lerandra sempre foi altiva, mas nunca imaginaram que ela fizesse parte da realeza ou algo assim. Mas ficaram mais surpresos ainda quando Telus se levantou e disse: “Eu vou com você, orelhudo!”. O silêncio se fez presente, mas, desta vez, sem constrangimento. Só espanto mesmo.

– Mas... você é... Você é um anão. Eu não sei se posso te levar até minha...

– Eu não preciso entrar na sua cidade, só vou contigo até a divisa, até as muralhas ou até as cerquinhas que separam Álfheimr do resto do mundo, sei lá... Só para garantir que ela chegue até sua terra natal em paz.

– Ah, Telus, meu velho, eu sabia que você gostava dela! – cumprimentou-lhe Peter Paul com um tapinha nas costas.

– Quer saber, eu também irei! – se animou Alambique. Khosta voltou a pedir a palavra:

– Espera, espera! Antes que todo mundo vá, deixa eu explicar mais uma vez o que precisamos fazer por Argos... – e jogou a sacola de platina na mesa. – Vocês já se perguntaram por que o seu precioso César permitiu que esse “Ricardus sei-lá-do-que” se auto-proclamasse barão daqui?

– Ele não permitiu! – respondeu Alambique.

– Mas também não fez nada a respeito... Há mais de um ano que o Barão faz o que quer e nenhuma Legião de Titânia tomou conhecimento. Pois aqui, meus estimados amigos, está um bom motivo pra ele tirar aquele traseiro cabeludo do trono e mandar um monte de galeras cheias de titanianos para cá: grana! Arame! Bufunfa!

– Platina!!!

– Precisamente, meu óbvio Peter Paul.

Miranda emendou e esclareceu o plano do seu ex–pupilo:

– Entendo. Khosta, eu confesso que isso é muito inteligente. Ao invés de ficarmos aqui nos digladiando com as Armaduras Fantasma que não param de fazer ataques às vilas, podemos fazer a diferença conseguindo o apoio do Imperador Tibérius I. Ele, digo, o seu governo é que vai lucrar com a exploração dessas minas.

– E vai fazer questão de depor o Barão o mais rápido possível – finalizou Galiléia. – É, parabéns! Acho que podemos esquecer aquela história de que o senhor ficou escondido durante a batalha dentro do vulcão.

– “Senhor” está nos Campos Elísios, loirinha, pode me chamar de Augustos! – disse o mago cutucando a freira com cotovelo.

– É? E vamos esquecer também todas as vezes que encontramos tropas de Armaduras Fantasma na floresta e o “senhor Khosta” subiu numa árvore enquanto a gente levava porrada no chão? – o anão tinha boa memória...

– Ok, ok, você expôs o seu ponto, Telus...

Miranda ia continuar algum assunto quando a sineta de JJ tocou alertando todo o acampamento de perigo. Do lado de fora, uma sombra negra sobrevoou o vale, gelando o sangue de Telus e Peter:

– UAU... é um... é um...

– Um não, é “aquele”. ALGUÉM ME ARRUME UMA ESPADA!!! – Gritou o anão, sedento por vingança contra o dragão que quase arrancou suas peles com ácido no castelo de Irys.

Preocupada, Freira Galiléia ordenou que sua pupila, noviça Matiana, tirasse os civis do acampamento, enquanto Peter e Alambique procuraram algum ponto onde pudessem subir para atacar com suas flechas. O grupo já tinha sido surpreendido por ataques das Armaduras Fantasma antes e já tinha um sistema de defesa, mas não esperavam uma investida vinda do alto como aquela. A Ilha de Argos não tinha o histórico de ataque de dragões. Essas criaturas geralmente habitavam grandes cadeias de montanhas ou florestas fechadas.

Cronus jogou uma espada para Telus e se afastou do campo de batalha. Khosta, saindo da cabana podia, mesmo sem magia, ouvir o que pensavam seus aliados. Iria ele abandonar o acampamento com os demais? Se esconder numa barraca? Subir numa árvore?

Talvez Galiléia tivesse a resposta para as dúvidas do mago. Ela foi a primeira a entrar em combate. Não com armas nas mãos, mas com sua fé. Fé na “boa luta” e na vitória dos justos que ela manifestava com um mantra de coragem em forma de música.

O dragão baixou a altura e, observando o centro, pôde fitar o anão nos olhos e delinear seu alvo. Baixando uma das asas ele mudou o rumo e desceu com o pescoço esticado e os dentes a mostra.

– Ele vai atacar!!! – gritou Alambique atirando flechas em cima do bicho.

A arma de Peter era uma besta de pequeno porte, arma de nome jocoso que lhe rendia muitas piadas infames. Mas quando ele fez mira na criatura, viu algo que lhe estalou uma centelha: a coleira de platina.

A força do vento que o rasante do dragão deu no acampamento fez voar barracas pra todo o lado, atrapalhando a mira dos demais arqueiros e lanceiros. Os que acertaram mal podiam ver se as flechas chegaram a transpassar suas grossas escamas.

Como se possuído estivesse, Telus permaneceu no centro do acampamento enquanto o gigante alado vinha em sua direção.

– Khosta, faça aquele feitiço dos raios novamente!!! – gritou Miranda:

Sem responder, ele saca de seu livro e procura algo ali, mas nada que viesse a tirar da manga chegaria a tempo de salvar o anão daquele primeiro rasante. O dragão atravessou todo o acampamento em segundos, jogando para o alto tudo o que não estivesse preso ao chão. Ele não passou sem levar flechadas e uma carga de setas de energia das mãos mágicas de Miranda, que aparentemente, de nada adiantou para cessar ou atrasar seu ataque. E quando a poeira baixou, viram que Telus não estava mais ali de pé. E nem caído.

Cronus saltou na direção do dragão com espada em punho e continuou subindo sem parar.

– O elfo está voando!!! – observou Galiléia.

– O anão também! – completou Alambique, vendo o amigo segurando com a mão a espada cravada abaixo da asa do dragão e segurando com a outra mão uma escama para não cair.

Com os olhos avermelhados, o dragão deu a volta na clareira pra fazer um novo ataque. Lá em baixo Peter gritou “Teeeelus, a coleira!! Você tem que tirar a coleira dele!!!”. Lá de cima, o anão não ouviu nada além do vento em suas orelhas, mas Cronus escutou a mensagem, mesmo sem entender. Só que ele se viu sem outra opção além de sair do caminho do lagarto que foi na direção dos arqueiros lá em baixo.

Telus escalou o dragão como se estivesse fazendo rapel, para tentar chegar em seu pescoço. Não para tirar nenhuma coleira, mas para furar sua jugular, única maneira que sabia para detê–lo. Sim, eu sei, Telus é um grosso... Foi nessa hora que ouviu Cronus gritar enquanto voava ao seu lado:

– Você tem que tirar a coleira!!!!

– Atacar a moleira???

– TIRAAAR A COLEEEEIRA!!!

O acampamento se preparou para mais um vôo rasante, quando Miranda deu o grito de debandada: “Ele vai cuspir ácido! Protejam–se!!!”. Khosta fez sua última cartada lançando vários dardos de energia, todos direcionados na coleira do dragão, que permaneceu ali presa. Porém, o reflexo luminoso não deixou de chamar a atenção de Telus que continuou subindo em direção à carótida do bicho. Furioso, o dragão negro castigou os arqueiros lá em baixo com uma nuvem de ácido lançada de sua bocarra.

– Dardos mágicos? Só isso? Cadê aquele raio de antes? – ironizou Miranda.

Khosta nada respondeu. Aqueles que não correram da chuva ácida viram o dragão subindo novamente para fazer uma nova manobra. E em suas costas, Telus, de espada na mão cravando sua lâmina com toda a força... na coleira de platina. Os olhos brilhantes e avermelhados do dragão se arregalaram e ele se sacudiu jogando o anão pra cima, que, a seguir, caiu para o nada com a espada na mão em queda livre.

Cronus, mesmo em velocidade inferior, tentava acompanhar o vôo de perto e, vendo a cena, tentou alcançar o amigo:

– Minha mão segura minha mão! – gritava o elfo.

– EU CONSEGUI, HUÁ–HÁ–Há...

O dragão continuou seu vôo, desta vez para longe do acampamento, sumindo no horizonte, enquanto Cronus desceu em seu vôo com um pesado e desgrenhado passageiro. Com uma espada na mão e um pedaço da coleira de platina na outra.

– Você está bem, seu louco? – perguntou Miranda.

– Se eu estou bem? Eu derrotei um dragão, o que você acha? HUÁ–HÁ–Há...

O acampamento estava cheio de pessoas feridas, umas mais, outras menos, mas não houve nenhuma baixa. O contra-ataque do Barão e de seu bruxo traíra não deixava dúvidas de que eles não tinham morrido no desabamento. Mas também não levaram nenhuma vida naquele dia.

– Obrigado pela carona e pela espada, orelhudo! – Disse Telus ao devolver a espada a Cronus.

– Sem problema. Acho que Lerandra teria gostado de vê-lo usando sua arma de família.

Sem palavras, Telus só arregalou os olhos. Não admitiria que foi uma honra, mas nem precisava. Pra ele, o Sol voltou a brilhar. Mesmo que não tivesse uma cabeça de dragão como troféu.

Sim, sim, eu sei, eu sei. Telus é um grosso...

*****

Dentre os feridos no ataque do dragão negro, estava um aspirante a mago aprendiz, um jovem loiro chamado Kamphio, que não se retirou do campo de batalha nem por um minuto. Miranda trocava seus curativos, quando Khosta chegou para visitá-lo na barraca:

– Epa, eu não queira atrapalhar, volto outra hora.

– Não precisa, Khosta. Eu já estava terminando. – disse a maga.

– Ok...

– Você sabe, ele quase morreu em combate. Mesmo sem feitiços ele permaneceu no acampamento.

– É, eu vi... eu ESTAVA lá também! – respondeu Khosta já mudando o tom.

– E por que não usou aquele raio? O raio que derrubou as vigas da mina do Barão? Era muito mais poderoso do que aqueles dardos mágicos.

– É porqueunum...

– Como?

– Porque eu... Olha, o Peter me deu a dica, o dragão era o mesmo que os atacou antes. E, como o lagarto na caverna, ele possuía um colar de platina.

– Eu já ouvi falar desse encantamento. Mas nunca soube de alguém que tivesse sucesso usando platina pra controlar dragões. Isso pode ser só uma teoria. – responde Miranda enquanto termina outro curativo no aprendiz.

– Eu sei, pode ser viagem da minha parte. Mas o dragão parou de atacar, não parou?

– Foi SÓ por isso que não usou o raio?

– É... por isso. Por isso e porque eu não tenho mais esse feitiço! Satisfeita?

Miranda terminou os curativos e, após uma pausa, mudou o seu tom de conversa:

– Olha, Khosta, sinto muito se eu o ofendi em algum momento com as minhas perguntas. Como Galilélia e Peter confiam em todo mundo por aqui, achei que era hora de começar a abrir o olho contra novas surpresas. E, uma vez que fui eu quem trouxe você para o acampamento, me sinto responsável por sua presença, mesmo não sendo mais sua mestra. Você chegou aqui dizendo que não tinha experiência prática com magia e que queria ajuda para entender o seu livro. E no meio da batalha apareceu com uma magia nova que nem eu mesma sei fazer ainda!!!

– Está bem... De um desconfiado para o outro, eu entendo suas dúvidas. E concordo que você merece uma satisfação. Mas apenas você!

O mago olhou para os lados como se estivesse preocupado em ter alguém por perto e continuou:

– Uma noite antes do ataque ao vulcão, eu tive um sonho. Ou pesadelo, sei lá! Estava num castelo que não conheço, cercado por quadros e esculturas de dragões. Lá, uma dona muito bonita de longos cabelos negros e uma coroa, eu acho, desceu de uma escada como se viesse flutuando em minha direção. Ela me cumprimentou em minha língua natal e me mostrou algo...

– Opa, opa... Será que eu preciso ouvir o resto disso?

– Não é que você está pensando! E é bom que isso fique entre nós pra eu não ouvir gozação. Era um pergaminho com o título “Raio de Ação”. Pediu para que eu decorasse com cuidado, pois era um feitiço poderoso, e que o usasse num momento que achasse apropriado. Não devia anotar nem passar adiante, apenas decorar.

– Uma mulher de cabelos negros e coroa? Não tem ninguém da nobreza aqui na ilha. Quem seria ela?

– Sei lá.... Só sei que eu decorei, usei na caverna e logo depois sumiu da minha cabeça. Tentei anotar o que me lembrava depois, mas não vinha nenhuma palavra.

O jovem pupilo de Miranda que ali descansava levantou uma pálpebra e disse em voz bem baixa:

– Se o Khosta teve todo esse trabalho pra inventar essa história só pra não te deixar sem uma explicação, ele merece continuar no acampamento...

Miranda teve que rir do comentário. Khosta preferiu sacudir a capa feita de pele de urso branco e saiu pela direita, dando boa noite aos dois.

*****

Naquela madrugada, a fogueira no centro do acampamento continuava alta. Todos queriam ouvir do próprio Telus a história sobre como ele espantou o dragão dali. Chegaram a pensar em mover o acampamento daquela clareira, mas pensaram bem e decidiram ficar. Pela teoria de Khosta, já provada duas vezes nos últimos dias, dificilmente o dragão voltaria, já que estava livre do controle da coleira de platina.

Aos poucos, todos foram se recolhendo e ali ficaram apenas Telus, Alambique, Peter e Cronus.

O bardo que acordou todo mundo pela manhã cantava algumas modinhas folclóricas para alegrar os que esticavam a noite mais um pouco. Alambique era um, que esvaziava mais uma garrafa de vinho ao lado do anão.

– Então vocshê vai pra Alzheimer?

Cronus o corrigiu duas vezes:

– É “Álfheimr”. E eu ainda não sei se ele poderá entrar lá!

– Lá vem você com esse papo de eu ser barrado. Se eu contar pros seus amigos de calças verdes que eu espantei um dragão enquanto você voava como uma fadinha pela floresta, eu acho que vão barrar é você, HUÁ–há–há!!!

– VOAVA COMO UMA FADINHA? Fui quem te avisou de que...

– Opa, lá vem, nossha deshtemida anfitriã, Lady Miranda: Todosh de pé!

Alambique se levantou e fez reverência a Miranda, que chegou e o ignorou como sempre. Era o finzinho de inverno e a maga estava mais charmosa do que de costume com um belo manto bem grosso que a cobria por inteiro:

– Olá, senhores. Podemos conversar? Khosta e Galiléia estão vindo também.

– Algum problema, Miranda?

– Não, Peter, só acho que essa pode ser nossa última noite aqui, juntos. Seria bom conversarmos.

O mago e a freira chegaram de braços dados. O frio não assustava Khosta, ele veio de terras cobertas de gelo o ano todo situadas ao distante oeste deste continente. Uma ilha gigantesca, não colonizada ainda, mas que pertence ao Reino Avaloniano.

Já falamos um pouco sobre as rixas entre os Impérios de Titânia e Avalônia, não? O primeiro era um império poderoso e de caráter expansionista. Sua meta era colonizar o máximo de países que pudesse, absorvendo suas culturas e levando como bandeira a “Pax Titaniana”. Algo do tipo “você pode desfrutar de nossa paz ou brigar conosco”.

Diferente deste povo belicoso e de sangue quente são os avalonianos. Magia é o sangue que corre por suas veias. Enquanto qualquer um pode acumular fama e fortuna, só aquele que domina a fina arte do oculto poderá reger a si mesmo e aos que o cercam. Sabendo disso, talvez faça mais sentido o jeito com que Khosta cumprimenta a todos quando chega à beira da fogueira:

– Boa noite, mulambada!

Galiléia começou a conversa:

– Hoje de manhã nós conversávamos sobre a idéia de Augustos de avisar ao Imperador sobre as minas de platina aqui em Argos. Mas Cronus nos alertou sobre o histórico nobre de Lerandra e da importância de leva-la para casa. Para que fique ao lado de seus antepassados em seu solo sagrado.

– Eu tomei a liberdade de fazer um feitiço para preservar seu corpo para a viagem. – disse a maga. – É como um embalsamento mágico. Isso a preservará até vocês chegarem a Álfheimr.

– Vocês? Ué, você não vai, Miranda?

– É esse o motivo da reunião, Telus. Alguém precisa levar essa platina até o César. Mesmo que ele não nos receba, precisamos tentar. Teremos que nos dividir.

– Foi o Khosta quem teve a idéia, mande ele ir!

– É, espertão, um avaloniano querendo uma audiência com o César? Só se for na arena, com os leões!

– Cronus e Galiléia são indispensáveis na viagem. Telus e Alambique irão para cuidar da segurança. Eu e Peter podemos ir até a capital. E você, Khosta, já decidiu se irá com eles?

– Eu vou com eles de barco até o continente. De lá, acho que seguirei o meu caminho...

Galiléia esticou a mão mostrando um copo vazio para Alambique. Ele entendeu e encheu o copo de vinho. Depois de um pequeno silêncio ela brindou à noite:

– Você que sabe, Augustos. Mas de qualquer jeito, espero que saiba que não conseguiríamos chegar tão perto da vitória contra o Barão sem a sua ajuda. Aliás, sem a ajuda de nenhum dos presentes. Amanhã partiremos para longe, em diferentes direções. Eu e Telus somos os únicos aqui que nascemos em Argos e agradecemos a coragem de todos. Mal posso esperar para repetir esse brinde quando estivermos novamente juntos. A Argos e seus corajosos defensores!

Todos fizeram coro com a amiga freira, brindando e bebendo por mais algumas horas. Felizes, não pela derrota do Barão, mas pelo simples fato de estarem juntos.

*****

Ele mal se deitou e já começou a roncar. Foi quando uma voz ao seu lado ameaçou seu sono:

– Telus... Teeeelus...

– Zzzzzzzzzzzzzzzz…

– Telus... TELUS!!!

– O que? Como? Onde?

– Tava dormindo?

– Que diabos você quer, Peter Paul?

– Eu não quis acabar com o clima lá fora... Mas eu precisava te falar que eu não vou com a Miranda até a capital.

– Como assim, não vai? Vai com a gente pra terra dos elfos?

– Também não. Acho que está na hora de voltar pra casa. Eu não sei lutar direito, não conseguiria tomar conta de Miranda se ela precisasse. E dei sorte de não morrido até agora como Lerandra. Eu ainda tenho muito o que aprender e na minha terra tem gente que pode me ensinar a ser um guerreiro de verdade. Daí, quem sabe eu volto para dar uma coça no Barão!

– Bem, é uma pena! Você é muito irritante... Mas se não fosse, talvez eu não tivesse te seguido. Foi uma época divertida a que passamos juntos. Você me faz rir, guri!

O anão esticou a mão em sua direção e Peter pegou um embrulho em seu lado. Dentro dele, uma espada.

– Você perdeu sua espada na caverna então pode ficar com a minha. Eu compro outra lá em Leemyar, minha cidade natal em Celtária. – disse o rapaz.

– Obrigado, guri. Eu... bem... Você já avisou a Miranda?

– Vou avisar pela manhã. Mas já falei com Alambique, ele vai no meu lugar com ela para a capital de Titânia.

– Huá-Há-Há!!! O Alambique vai no seu lugar? Eu quero ver a cara dela quando souber! Como eu disse guri: Você me faz rir... Huá-Há-Há!!!

CAPÍTULO II - Chuva de Platina

2011-12-19T09:53:00.001-02:00

Dúvidas? Leia aqui o Capítulo I

CAPÍTULO II - Chuva de Platina

Uma fina chuva cobriu os escravos que, reunidos, agradeceram aos aventureiros pelo salvamento. Cronus, com o ombro enfaixado por Alambique, amparou o diminuto corpo de Lerandra enquanto a freira Galiléia, que ficou de fora do combate na caverna, tentava fazer algo pela elfa com suas mãos de cura.

– O que houve lá em baixo, Telus?... O Barão foi soterrado?

O anão ignorou Peter Paul e atravessou a multidão em direção a Khosta:

– Qual o seu problema, ma-go? Por que diabos você sumiu no meio da batalha?

– Eu vou relevar esse seu chilique porque você está de sangue quente, nanico, mas tire as mãos das minhas vestes! Eu só vou falar uma vez!

– NANICO? Seuavalonianofilhodeuma...

Alambique e Peter tentaram segurar o anão enquanto Miranda interveio.

– Esse não é o momento... A freira precisa de paz para curar o ombro de Cronus e descobrir como podemos ajudar Lerandra... se é que podemos...

– Tudo bem, mestra... Ele só está em choque ainda.

– Mestra uma ova, Augustos Khosta! Ele tem suas razões para querer saber onde você estava enquanto nós apanhávamos lá em baixo! Mas isso fica mais tarde...

– Pe-pessoal... Galiléia está chamando – interrompeu Peter.

O grupo se juntou em volta do corpo de amiga caída aguardando alguma boa notícia.

– O que podemos fazer por ela, Galiléia?

– No momento, podemos orar por ela, Peter, para que faça sua passagem com tranquilidade para os Campos Elísios... – Notando a própria gafe, ela pausou a voz e continuou. – Me desculpe, Cronus, esqueci que ela não é uma titaniana. Você gostaria de fazer uma prece élfica?

– Eu não me lembro de nenhuma apropriada... Lamento... Mas posso ver entre seus pertences se ela tinha alguma imortal como protetora...

– Está tudo bem. Podemos fazer uma prece silenciosa por enquanto e depois levá-la para nossa vila. – finalizou a meiga freira Galiléia.

A chuva apertou mais um pouco limpando os ferimentos. Enquanto Alambique organizava o povo para seguirem até o lugarejo mais próximo, Cronus improvisou uma maca pra levar o corpo de Lerandra. Afastado dos demais estava Telus, dando uma última olhada para a entrada da mina.

– Acha que sobrou alguma coisa lá em baixo? – perguntou Peter.

– Acho... Minha espada. E o Barão... e o maldito Velho da Torre!

– O VELHO DA TORRE??? Então daquela vez em que fomos ao castelo de Irys...

Peter nem precisou terminar a frase. Os dois se lembravam bem de quando foram encurralados por um dragão negro dentro do antigo castelo da família do Barão. E lembravam bem de como acordaram, dias depois, com a pele toda descascada, na cama de um acampamento rebelde organizado por uma feiticeira chamada Miranda. Mas quem estava na cabeceira era sua amiga Galiléia, uma freira de fala mansa sempre atenta aos seus ferimentos.

Ela disse, na época, que teve uma “intuição” de que estavam em perigo e resolveu alcançá-los, mas, quando chegou ao castelo, já os encontrou à beira da morte e cobertos de ácido da mortífera baforada do dragão. Ela os tratou e os trouxe para aquele acampamento. Ali, puderam se recuperar e treinar com os demais, um bando armado descontente com o regime tirano do Barão e que se encontrava às escondidas para minar as ações das Armaduras Fantasma na ilha.

– Então aquilo foi mesmo uma armadilha? O maldito mandou a gente pra boca daquele dragão... Que tinha o mesmo colar do lagarto lá em baixo...

– Colar de platina! – Disse Khosta, que chegou por trás com a sacola cheia do precioso metal. – Foi por isso que eu sumi no combate. Platina é um material usado em alquimia para criar artefatos que controlam criaturas, como esse dragão que vocês enfrentaram.

– Era isso que o Barão minerava? – perguntou Peter.

– É. Eu precisava confirmar se aquela era mesmo uma mina de platina, por isso demorei tanto pra fazer algo.

Telus manteve o olhar desconfiado. E Khosta era um cara difícil de se confiar. Sempre dizia as coisas pela metade, cheio de mistérios sobre os motivos de ter se juntado ao bando. Sem falar que era um filho de Avalônia, país que tinha rixas históricas com Titânia. “O que esse dissidente estava fazendo ali tão longe de casa?”, pensava o anão. Já Peter confiava nele. Bom, Peter confiava em todo mundo.

– E o Velho da Torre? Será ele o bruxo por trás das Armaduras Fantasma? E agora quer a platina pra... dominar dragões?

– Bom, Peter, se ele tá com essa bola toda, eu não sei... Até ouvir vocês aí falando, nem sabia desse velhote. Mas com a mina destruída, seja lá quem estava colocando esses colares por aí vai ter que começar a cavar tudo de novo. Isso por si só já é pra se comemorar, é ou não é?

– Comemorar? Ouve essa, mago, se você me chamar de “nanico” de novo, a elfa vai ganhar um companheiro de cova – concluiu rispidamente o anão com cara de poucos amigos.

A chuva ditou o clima do grupo. Não era festivo, apesar do dever cumprido. Nem agradável para os escravos, apesar de estarem livres dos grilhões das minas. Era apenas chuvoso. Alambique foi na frente, ele conhecia bem aquelas trilhas. Peter seguiu perto do amigo Telus, tentando puxar conversa sem obter muito retorno. A relação de Telus com Lerandra era mais de competição do que de amizade. Era difícil saber o que se passava em sua cabeça e, naquele momento, ninguém ousava perguntar o que havia acontecido na caverna.

Cronus levava a mochila e as armas da conterrânea. Miranda e Galiléia seguiram atrás. O corpo foi carregado por dois ex-mineradores que fizeram questão de levar sua mártir.

O único que seguiu afastado foi Khosta. Com a mochila cheia de platina, ele olhava o grupo como se tentasse adivinhar o que estavam pensando. Que era um covarde? Um traidor? Que seu plano de destruir a mina teria enfurecido o “velho da torre” a ponto de ter paralisado a elfa para que fosse executada? O peso de sua mochila nem pareceu tão grande naquela hora.

Na viagem, teve tempo para pensar em como foi se meter com esses caras. E se valia a pena continuar com eles agora. Khosta não era dali. Ele nasceu do outro lado do mundo, em Groldária, uma gigantesca ilha não colonizada que fazia parte do Reino de Avalônia, uma magocracia cuja rivalidade com o bélico Império de Titânia atravessava gerações.

Órfão desde cedo, se virou como pôde. Sua única herança era um livro de magia com o brasão de sua família na capa: a rosa dos ventos, um símbolo que continha os pontos cardeais. No livro, uma dedicatória de seus pais: “Enquanto estiver usando isso, você nunca estará perdido”.

Trabalhou para mercadores e com eles aprendeu o latim, língua de origem titaniana e a mais falada no mundo civilizado. Era a língua em que estava seu livro também. Vivendo numa cultura que prezava conhecimento e magia acima de tudo, fez o impossível para aprender os rituais de iniciação, mesmo que tivesse que roubar os materiais para fazê-los. A magia não é uma ciência para os pobres. Essa é uma lição que aprendeu cedo e, ali, na chuva, agarrado a sua mochila cheia de platina, continuou levando isso em consideração.

– Augustus, podemos conversar agora?

– Mestra Miranda? Claro, sou todo ouvidos.

– Quando chegou aqui na Ilha há alguns meses, você me disse que era um recém iniciado em magia e que queria ajuda para interpretar os feitiços de seu livro. Por ser sua herança de família, eu concordei em ajudá-lo e o aceitei como aprendiz.

– Esse papo é porque eu sumi no meio da batalha? Porque eu posso explicar... – interrompeu Khosta.

– Não, minha dúvida é outra: como um recém iniciado consegue um feitiço daquele? Um raio elétrico capaz de derrubar uma viga de ferro.

Khosta engoliu a seco naquela hora. Este feitiço não estava no seu livro e Miranda sabia.

– Mestra, acontece que...

– Você não precisa me chamar mais de mestra. Você já sabe mais do que eu agora.

Os dois continuaram a caminhada em silêncio e debaixo de água. A chuva é democrática. Ela aperta em cima dos justos e os dos devedores.

*****

A caminhada de volta levou metade da tarde e entrou pela noite. Quando JJ, o rapaz que vigiava o acampamento dos dissidentes avistou Telus e os demais, logo tocou a sineta de alarme. Mesmo sem saber do desfecho da operação, todos no acampamento de Miranda receberam os aventureiros como heróis, embora não houvesse clima para comemoração. Já era noite e cada um procurou um canto para se largar. Cronus e Galiléia velaram o corpo da companheira morta para decidir, no dia seguinte, o que iriam fazer. Os ex-escravos acabaram tomando o rumo de suas casas. As trilhas da ilha à noite podiam ser assustadoras, mas não se comparavam ao cativeiro.

*****

Argos amanheceu diferente naquele 21^o. dia do segundo mês do ano 1001. Durante cinco meses, Telus e Peter Paul conseguiram reunir aliados descontentes com o governo e liderá-los numa ofensiva direta. O Barão ainda era o ditador dali, mas não era mais invencível. A partir daquele dia, os bardos começaram a espalhar as notícias sobre sua primeira derrota:

Era uma vez um pequeno e forte anão

E um aventureiro que o acompanhou

Juntos eles começaram tudo

Eram Telus e Peter Paul

(coro) Telus e Peter Paul...

A eles uma freira se juntou,

Pareceu uma boa idéia

E sua coragem ela provou

Seu nome era Galiléia

(coro) Seu nome era Galiléia

A elfa Lerandra apareceu

E ao grupo se juntou

E com Alambique pra reforçar

Um quinteto o grupo virou

(coro) Um quinteto o grupo virou

Mas a coisa não parou por aí

Pois Miranda também chegou

E com o elfo Cronus pra ajudar

O Barão se preocupou

(coro) O Barão se preocupou

Chegava a hora da decisão

Khosta veio para somar

Todos prontos para a invasão

E o tirano derrubar

(coro) E o tirano derrub...

– CALE ESSA MALDITA BOCA!!!!!

Se não adivinhou quem deu esse grito, eu lhe conto. Foi Telus, que levantou depois de uma noite mal dormida, pronto pra esgoelar um bardo que declamava suas trovas na frente de sua barraca.

Um café farto foi servido, mas só Peter e Miranda apareceram.

– Miranda, o que aconteceu com os demais? – perguntou o ex-mascate.

– O senhor Calistratos...

– Quem?

– O “Alambique” está de ressaca. O Khosta ainda não levantou e Telus foi ver o corpo de Lerandra. – respondeu Miranda.

Esse acampamento era pequeno e ficava perto das terras do Velho da Torre. Velho este que se revelou um forte aliado do Barão, não se esqueça. Se é que ele não estava por trás do golpe desde o início, mas não vou levantar nenhuma calúnia pra não ter problemas depois. No meio do caminho entre o acampamento e o vulcão ficava a Vila dos Prazeres, um centro de entretenimento com jogos, bebidas e... profissionais bem liberais do sexo feminino. Foi lá que conseguiram a pista sobre a exploração de minas secretas dentro do Vulcão de Ghor. E esta é uma história que merece ser contada:

É claro que, para chegar lá, enfrentaram tropas de Armaduras Fantasma que, derrotadas, não serviam nem para serem saqueadas depois. Suas armas e o ferro de suas armaduras eram inúteis, pois enferrujavam em poucos minutos após sua... Bom, na falta de outro sinônimo, depois de suas mortes. Foi o batismo de fogo do jovem Khosta, que solicitou a ajuda de Miranda há bem pouco tempo e acabou abraçando sua causa.

A vila foi a melhor pista que tiveram, então os homens foram para lá. Nem é necessário dizer que um lugar chamado Vila dos Prazeres não era muito convidativo para mulheres de fino trato. Na vila, tentaram não chamar a atenção, por isso chegaram separados. Khosta foi o primeiro a chegar e entrou no cassino mais próximo que encontrou. Entre os burgueses e a ralé, ele se misturou sem falar muito para que seu sotaque não o denunciasse. Após alguns minutos de pouca sorte na roleta, notou algo estranho. Dois jogadores não pagaram suas apostas com moedas de prata ou cobre, mas com pequenas pedras de platina, material raro em Titânia e de altíssimo valor. Puxando assunto, descobriu que eram engenheiros de passagem pela ilha e que iriam embora naquela semana. Graças a algumas rodadas de vinho, descobriu que eles eram contratados pelo governante local para expandir uma rede de cavernas ali perto e só receberiam seu pagamento quando saísse a primeira leva de material de lá. É claro que um bom feitiço de leitura de mentes ajudou o mago a saber que a rede de cavernas era dentro do vulcão adormecido. Após conseguir tais informações, Khosta resolveu tirar proveito do dom da leitura mental e entrou numa roda de carteado.

Enquanto alguns pobres diabos eram enganados nas cartas pelo mago, Peter Paul entrou numa sala onde se passava um show chamado Delícias da Meia-Noite, um extravagante desfile de beldades semi-nuas. Ele entrou por engano, disse mais tarde aos demais, pois pensou que era um bufê de sanduíches. E conhecendo Peter, com o tempo você iria acreditar que ele entrou mesmo por engano. Lá dentro, entre assobios e cafajestices, viu dois cavalheiros que não pareciam interessados nos dotes da pobre ruiva que dançava no palco. Chegando perto conseguiu ouvir uma negociação de compra e venda de material de mineração. Carrinhos, pás, picaretas, etc. Tudo deveria ser entregue no prazo combinado na parte norte do vulcão de Ghor, bem em frente e uma entrada recém aberta. Era a hora de levar essas informações a Khosta. No cassino, Peter perguntou pelo amigo dando sua descrição e o crupiê disse que, após sua performance naquela noite, foi convidado para tomar um chá com o dono do cassino. Quando saiu, Peter viu Khosta caído na sarjeta ainda meio grogue e ambos descobriram que “tomar um chá com o dono do cassino” era ser drogado e roubado pelos seus capangas.

Do lado de fora, Telus e Cronus cuidavam dos cavalos. Como a idéia era não chamar a atenção, acharam que um elfo e um anão dando sopa por ali seria meio bandeiroso. Mas, o sossego dos dois foi interrompido por gritos femininos que não faziam jus aos gritos ouvidos até agora na vila. Correram para ver o que era e acharam um centauro que aparentemente não sabia ouvir o não de uma mulher. E foi um NÃO proporcional às intenções do centauro, heim! Telus já não derramava sangue de ninguém fazia dias e resolveu separar o homem do cavalo com sua espada ali mesmo. Cronus, na retaguarda, sentiu movimentação por perto. Os gritos devem ter sido ouvidos à distância. Um centauro não era uma criatura tão difícil de derrubar quando você conhece as fraquezas de um cavalo. Telus já tinha perdido um ou outro cavalo em seu sítio sempre da mesma maneira. Perna quebrada. Por que seria diferente com um centauro? Foi onde atacou, direto na pata dianteira, tirando-lhe o equilíbrio e jogando-o ao chão. Mas o que matou o eqüino mesmo foi o golpe direto no pescoço. Nem deu tempo de Cronus ajudar... ou de avisar para parar, pois o local estava cheio de testemunhas.

– Eles mataram o Dacascus!!! Maldito anããão! – gritou alguém no meio de algo que parecia ser o início de uma turba enfurecida.

Cronus pulou na direção da jovem e a tirou dali num único salto, chegando ao telhado.

– E o elfo está raptando sua esposa! VAMOS MATÁ-LOS!!!

Lá de cima Cronus conseguiu ver Telus se debatendo em pancadas no meio de vinte furiosos moradores doidos para arrancar seu couro.

Por sorte, quem tinha acabado de ser expulso de um bar era o ex-centurião Alambique, que reconheceu o amigo de longe (reconheceu porque estava mamado, se estivesse sóbrio talvez não lembrasse) e, mesmo cambaleando, subiu num cavalo roubado e partiu pra cima da muvuca. No telhado, a mocinha em apuros não parava de gritar, motivo de quase arrependimento por tê-la salvo. Resistindo a vontade de jogá-la lá de cima, Cronus jogou uma rede na turba, imobilizando parte dela. A cavalo, Alambique passava sem parar, Telus se segurou na cela e os dois deixaram aquele beco pra trás.

Todos se reuniram na saída da cidade e de lá correram sem pensar duas vezes, mas já sabendo que o vulcão de Ghor era a menina dos olhos do Barão. Como eu disse, era uma história que merecia ser contada. E o Khosta promete até hoje que voltará àquele cassino para tirar sua forra!

CAPÍTULO I - A morte como recompensa

2011-12-16T20:52:00.000-02:00

CAPÍTULO I - A morte como recompensa

Se você estava visitando a Ilha de Argos na virada do primeiro milênio, deve ter passado por maus bocados. As coisas não andavam muito boas para a população de lá há tempos. A ilha nunca esteve cercada por um mar de rosas. Não é à toa que o oceano a sua volta era chamado de Mar do Terror. Mas, convenhamos, numa época em que caravelas singravam os mares e davam de cara com piratas ou monstros marinhos, qualquer mar era merecedor desse nome. Você já deve ter percebido que não estamos falando de uma história em nosso mundo, e sim de uma num mundo distante. Uma terra que você já deve ter visto em sonhos ou livros, uma terra de magia, heroísmo, elfos, fadas, seres fantásticos e dragões. E é sobre dragões que eu gostaria de falar, mas antes, vamos voltar à Ilha de Argos, um pequeno pedaço de rocha dentro do grandioso Império de Titânia.

GPS: "Você está aqui."

Aquele foi um grande dia para Argos. Foi o dia em que o déspota chamado Ricardus I, que se auto-proclamou Barão da região, enfrentou a resistência local, um grupo liderado por guerreiros, ex-camponeses, magos e membros do clero. Já não era de agora que o Barão enfrentava problemas com esses rebeldes. O primeiro deles a criar dor de cabeça foi Telus, um anão que trocou a enxada por uma espada afiada. Filho de estrangeiros, Telus nasceu ali em Argos, e era constante alvo de piadas por ser parte de uma minoria. Sem trocadilhos.

Localizada ao afastado leste da capital do Império, Argos era ocupada por belos vilarejos e ricos senhores de terras que pouco ostentavam tal riqueza. De natureza agrícola, possuía belas pastagens, rios e vilarejos. O que estragava era o povo... Culturalmente, Argos era conhecida por ser uma ilha de população um pouco intolerante para com os semi-humanos e agora, veja você, encontrava justamente num deles, a sua esperança de liberdade.

– Vê a ironia do que está acontecendo, anão? – provocou o Barão enquanto trocava golpes de espada com Telus, que, em silêncio, lutava pela própria vida e pela Ilha de Argos. Naquele momento, ele lutava mais pela sua vida do que pela ilha. – Enquanto você sangra por esta ilha, os habitantes mal falam com você ou com seus aliados na rua!

Telus manteve a concentração, sem responder às provocações. Existiam verdades no que o tirano disse e elas cortavam tanto quanto o aço. Sim, estamos no meio de um duelo. Aliás, no meio de um batalha travada dentro de um vulcão extinto entre o exército do Barão e a milícia local liderada por Telus.

– Todo mundo PRO CHÃO!!! – gritou uma voz com um leve sotaque estrangeiro ao fundo. O grito foi seguido por uma série de pequenos raios elétricos luminosos que cortaram o ar, atingindo o peito do Barão e separando os dois oponentes. E com uma armadura que o cobria dos pés a cabeça, incluindo seu misterioso rosto, a eletricidade envolvida deve ter feito um estrago e tanto.

É, Telus não estava sozinho. Havia guerreiros e feiticeiros com ele, mas a cortesia destes raios foi de Augustos Maximus Khosta, um mago estrangeiro de pouca idade, mas de muita vivência que ali estava em causa própria. Sua história é mais complicada, então deixarei para mais tarde.

– Não parem de atacar, continuem pra cima deles! – gritou o anão que fora jogado no chão com o impacto dos raios elétricos de Khosta refletidos na armadura do Barão.

Era uma luta desigual, convenhamos. De um lado, um grupo com pouca ou nenhuma experiência em luta armada liderado por um anão de precoces barbas e cabelos grisalhos e pouca ligação com aquele povo. Com ele, uma maga chamada Miranda, um ex-centurião alcoólatra, dois elfos, um feiticeiro estrangeiro e um guerreiro novato que mal saíra das fraldas e já vestia cota de malha.

Do outro lado, um fidalgo descendente de uma antiga linhagem de nobres que até há pouco tempo se mostrava decadente. Pelo menos até o dia em que se aliou a um bruxo vindo de terras distantes que, graças à magia negra, lhe conseguiu um exército de Armaduras Fantasma, um bando de guerreiros sobrenaturais com pouca vontade própria e que respondiam apenas ao seu comando mental. Em pouco tempo, se auto proclamou barão regente da ilha, recrutando escravos para seus campos de mineração e outros atos mundanos. Como combater seres que nada temiam e que talvez nem estivessem vivos?

Saltando por cima de todos, um elfo apareceu com a resposta atacando as Armaduras Fantasma com uma rede.

– Se não podemos matá-los, podemos prendê-los! – disse Cronus, um elfo nascido nas distantes terras de Álfheimr, a meca élfica deste lado do continente.

Cronus não era seu verdadeiro nome. Era um pseudônimo que adotou quando saiu de sua terra natal para se aventurar no mundo dos humanos. Com seus quase 300 anos de vida, Cronus já andava pelo mundo há vários invernos e primaveras, sem ter feito laços com ninguém e nem perdido sua inconseqüência juvenil. Há seis meses chegou à Ilha de Argos, sem desconfiar da aversão que a população dali tinha para qualquer um que não fosse igual a eles. Foi justamente quando estava sendo perseguido por uma turba local que acabou trombando com estes aventureiros. No momento, lhe pareceu seguro estabelecer estes laços e ajudá-los, seja lá no que estivessem fazendo. Mas amanhã, quando a graça aqui acabar, quem sabe, já esteja de partida para algum país longínquo. Elfos podem viver até mil anos, mas humanos morrem rápido. Melhor não se apegar muito a eles.

Como eu disse antes, esta batalha aconteceu dentro de um vulcão, mais precisamente dentro de uma grande rede de cavernas usadas como campo de mineração. Enquanto o grupo batedor fazia este ataque surpresa, um jovem chamado Peter Paul e a maga Miranda corriam para dentro das masmorras para tentar tirar de lá os escravos que ali trabalhavam.

Peter era um mascate que assumiu sua incompetência em tentar vender cacarecos a estranhos e resolveu trocá-los por uma espada só para não perder o investimento. Mas nestes primeiros dias de aventura ele talvez seja mais lembrado como o guri que tirou Telus da toca. Os dois se conheceram numa taberna, um ótimo local para fazer amigos ou para ser morto numa briga. Esta taberna ficava em uma pequena vila nos arredores de Vidith, capital da Ilha de Argos. Telus, neste dia, ouvia atentamente a história de um velhote que falava sobre o roubo de algumas jóias da Igreja. Graças a sua perseverança, o ex-mascate conseguiu convencer o anão a pegar esse bico e partir nesta pequena cruzada para achar os artefatos. Alguns dirão que a recompensa falou mais alto na decisão de Telus, mas vocês não ouvirão isso de mim.

– Afastem-se das grades! – disse Miranda aos escravos, pouco antes de arrebentar as correntes com pequenos raios luminosos que saiam de suas mãos. Para aqueles homens maltratados pela vida, a visão da maga de pele morena e cabelos cacheados castanhos, quase avermelhados, foi angelical.

Havia ali uma única armadura fantasma com a missão de guardar os escravos e cabia a Peter o trabalho de distraí-la enquanto Miranda tirava os escravos lá de dentro. A operação teve que ser rápida, pois estavam em desvantagem. A maga levou menos de cinco minutos para abrir as trancas e levar os mineradores ali presos até uma saída lateral que dava para fora das cavernas. Foi tempo suficiente para ela voltar e ver Peter lutando com a armadura trancado dentro de uma das celas:

– Peter Paul? Mas como vocês ficaram presos aí?

– Presos? Droga, eu fiz isso de novo! – resmungou o garoto ainda se defendendo dos golpes da armadura fantasma.

– Afaste-se das barras! – gritou a maga que, com brilhos dos dedos, manipulou energia e projetou novamente pequenos dardos mágicos luminosos na tranca. Dentro da cela, Peter conseguiu vantagem graças a sua pequena estatura. Em um espaço restrito como aquele, Peter pôde atingir a armadura várias vezes sem ser ferido. Para a armadura de dois metros de altura, era como mergulhar num barril para tentar pegar um peixe escorregadio, se é que alguém já tentou fazer algo assim.

– Pra fora, Peter! – disse a feiticeira, pouco antes de trancar a armadura lá dentro.

– Obrigado... Agora vamos lá pra cima ajudar os demais.

E eles precisavam mesmo de ajuda. Em vantagem numérica, as Armaduras Fantasma faziam uma barricada entre o grupo invasor e o campo de mineração subterrâneo, protegendo o Barão e isolando Telus dos demais. Entre estes “demais”, estava o jovem ex-centurião Tião Calistratos, o “Alambique”, único guerreiro com alguma experiência em batalha e que teria sido bem mais útil se não estivesse completamente bêbado fazendo jus a seu apelido. Mesmo assim, com a truculência que só aqueles que vivem escravizados pelo álcool possuem, ele abriu caminho entre as Armaduras para a elfa Lerandra passar com sua espada.

Telus, caído, viu a elfa pular de espada em punho sobre o inimigo e lembrou quando a viu pela primeira vez em ação.

Foi justamente após ser convencido por um – incansavelmente chato – Peter Paul a largar sua vida de fazendeiro e se tornar um aventureiro. Sua primeira missão foi achar a tal jóia roubada de uma comitiva religiosa ali mesmo na ilha. Os dois seguiram sozinhos a pista dos ladrões até os escombros de uma vila abandonada de onde, para surpresa da dupla, saíram quatro esqueletos vivos. Era a primeira vez que qualquer um dos dois tinha visto algo tão bizarro, mas, mesmo assim, partiram pra cima. Afinal, que alternativa tinham já que estavam encurralados nas ruínas? Sem habilidades com espadas, os dois até que se saíram bem para “aventureiros de primeira viagem”, mas o golpe decisivo veio da elfa Lerandra que, de cima de uma árvore, cravou uma flecha no crânio do esqueleto líder. Os esqueletos fugiram e a dupla recuperou o artefato. Aquele foi um bom dia.

Mas este era um dia diferente. Telus se levantou, determinado a retribuir o favor à elfa, muito mais por orgulho do que por cavalheirismo. Assim o Barão se desdobrou numa luta armada com os dois não-humanos, reafirmando a ironia de ter a soberania de uma ilhota racista como aquela ameaçada por dois desiguais.

Peter Paul e Miranda se juntaram o mais rápido que puderam aos demais e reforçaram a ofensiva em cima das Armaduras. Naquele campo de mineração subterrâneo, havia cerca de quinze delas, todas idênticas, cercando seu mestre e seus dois oponentes. Do lado de fora do cerco, Alambique, o elfo Cronus, Peter e a Miranda, munida de seu cajado, tentavam não perder terreno. Em algum lugar, estrategicamente escondido atrás de alguma barreira, estava o matreiro mago Khosta, em alguma atividade desconhecida para os demais.

– Como é, Khostinha, não vai fasher nada pr´ajudar? – Reclamou Alambique enquanto apanhava e batia nas Armaduras.

Alheio à batalha, Khosta recolhia platina do chão e, se alguém ali perto estivesse, ouviria dele vários resmungos do tipo “Se esse pinguço me chamar de Khostinha mais uma vez, juro que vou me aliar ao Barão! Juro!”.

A mina era escura e úmida, seus únicos focos de iluminação eram as lamparinas nas paredes. Localizada dentro de um vulcão extinto chamado Ghor, foi cavada há vários anos por exploradores em busca de prata até ter esgotado todo seu potencial há 10 anos. Mas, para a surpresa dos moradores da vila ao lado, foi reaberta logo após o Barão ter tomado as rédeas do governo. E a cada dia, chegavam mais escravos, que de lá só saíam mortos de tanto trabalhar. Escravos comprados são um investimento caro, mas escravos roubados são dispensáveis.

Existiam duas rotas de cavernas que ligavam o interior do vulcão à superfície. Uma foi usada nesta recente fuga de escravos e a outra foi usada na entrada de Telus e seu bando. E é desta segunda rota que os que lá em baixo estavam lutando puderam ouvir uma canção entoada por uma melodiosa voz feminina.

Aos poucos a canção ressonava nas paredes de pedra ecoando e preenchendo toda a caverna. Quanto mais esta canção de inspiração era ouvida, mais suas palavras conseguiam ser entendidas e maior se tornou o sentimento de segurança entre os rebeldes. Um sentimento de que isso iria dar certo. De que eles estavam ali para vencer e de que nada iria convencê-los do contrário. De repente, se tornou mais claro para eles que as Armaduras atacavam sem estratégia alguma. Eram movimentos desprovidos de malícia humana. Elas apenas miravam o alvo móvel a sua frente e tentavam acertá-lo. Cronus aproveitou e usou sua agilidade para passar pelas Armaduras, evitando seus golpes descoordenados. E, uma vez do lado de dentro do cerco, atacou pelas costas as Armaduras. Afinal não era traição, já que estavam vazias. Não é?

O otimismo desta voz que vinha lá de fora da caverna e que cantava como um anjo já fazia parte da rotina deste grupo. Ela pertencia a uma freira chamada Galiléia e, se me permite interromper mais uma vez esta batalha para lhe falar sobre ela, eu agradeceria.

Foi nas mãos de Galiléia que Telus e Peter Paul entregaram aquele artefato recuperado em sua primeira aventura. Lembram? E foi graças às suas mãos de cura que tiveram suas cicatrizes amenizadas após a briga com o “Quarteto Esqueleto”. Também lembram, não é? Gentil, como sempre, Peter Paul se ofereceu para escoltar a nova amiga de volta a sua cidade. E, é claro, “voluntariou” Telus nesta gentileza. Assim seguiram juntos, na época, até a igrejinha daquele lugarejo perto da capital onde Telus e Peter se conheceram. Lá só encontraram uma vila devastada e corpos de mulheres e crianças empilhados numa adega. Foi um choque para os três que haviam deixado o local há tão pouco tempo. No chão, várias pegadas, todas iguais, alertaram para sua única pista: o exército de Armaduras do auto-proclamado Barão marchou por ali e recolheu todos os homens saudáveis para suas minas. Era a vila de Telus que, se ali estivesse, provavelmente somaria na lista de escravos. Assim, o Barão, sem sequer suspeitar, ganhou três novos inimigos.

As memórias desses dias longínquos surgiam como lampejos a cada golpe ou a cada visão do companheiro lutando numa causa comum. Na batalha, era fácil lembrar pelo que lutavam e porque estavam no vulcão de Ghor, arriscando suas vidas. Na tentativa de ganhar terreno, Alambique, munido de uma velha espada que trouxe dos tempos em que servia nas legiões, acertou com dois golpes seguidos uma armadura, jogando a montanha de aço no chão. Não havia muita satisfação em “matar” uma dessas criaturas. Assim que atingia solo, a armadura desmontava por inteiro, deixando vapor de enxofre no ar, como se nem estivesse ali estado.

Cronus e Peter seguiram mantendo a dobradinha e conseguiram, atacando pelos dois lados, neutralizar mais duas Armaduras. Foi ali que Miranda viu a chance para avançar mais:

– Alambique, fique de olho na minha retaguarda!

– Eu shhempre fico, Mimizinha!

Ignorando os delírios de grandeza do ex-centurião, Miranda começa um novo feitiço. A maga nunca gostou da presença de Alambique dentro do grupo, mas àquela altura não tinha muita escolha. Um aliado bêbado, mesmo vendo dobrado, ainda tinha 50% de chance de acertar uma das imagens que via.

Dentro do cerco, Telus atacava como um cão atrás de um naco de carne. Mas investida após investida do anão foram repelidas com golpes do Barão, que também devia estar suando dentro da armadura na tentativa de se desvencilhar da elfa.

– Quem mandou vocês aqui? Quem pagou para que me incomodassem por quatro meses consecutivos? – disse o nobre.

Telus respondeu com o silêncio de um bom golpe de espada, mas a elfa foi menos contida:

– Por que acha que alguém se daria ao luxo de nos pagar por algo que faríamos de graça?

O Barão nada respondeu, o que para Telus significava que ele realmente devia estar suando debaixo daquela armadura.

Khosta saiu detrás dos escombros onde estava escondido a tempo de ver uma cena surpreendente: vários camponeses mortos em ataques das forças do Barão. Guerreiros, pescadores, padres e até crianças avançaram em bando pra cima da barricada.

– Que espécie de mandinga é essa??! Necromancia? – falava Khosta com seus botões.

Alambique, Peter e Cronus se surpreenderam mais ainda quando os moradores passaram por Miranda que, concentrada, ordenou a eles que avançassem em direção as Armaduras.

– Ah, já entendi... São ilusões para confundir as Armaduras. Mas será que elas vão entender que essas eram suas vítimas? – cochichou Khosta no ouvido de sua mestra, Miranda.

– É só uma liberdade poética – respondeu a bela maga, ainda concentrada.

– Gosto de sua classe – disse o aprendiz, que em seguida gritou aos guerreiros – Taí a deixa que vocês precisavam, seus pangarés! Aproveitem a confusão e PEGUEM ESSE BARÃO DE ARAQUE!

Os três batedores não pensaram duas vezes até avançarem entre as ilusões e as Armaduras Fantasma. Era a hora do pagamento por tudo o que haviam passado e cada um deles tinha uma cicatriz que lembrava algum momento que os levou até aquele dia.

Peter, por exemplo, se lembrou de quando ele e Telus, ainda procurando por pistas que levassem ao Barão, acabaram perseguidos por uma cobra gigante. Aliás, Peter sempre achou que aquela era uma ilha muito estranha. A cada esquina, algo ou alguém tentava atacá-los, sem mais nem menos, como se os conhecesse de longa data. Com tanta hostilidade, ele se dizia admirado do Barão não ter encontrado nenhuma resistência até agora. Concluindo, foi nesta fuga que acabaram tendo que escalar uma muralha, vindo a se espatifar do outro lado, bem em cima da guarita de um centurião que ali dormia completamente bêbado. Assim conheceram “Alambique”, que acabou perdendo o emprego. Foi um momento embaraçoso para todos. Até para a cobra.

Mas o alcoolizado centurião acabou sendo útil naquele dia. Falando pelos cotovelos, contou que fazia a guarda do castelo onde morava o Velho da Torre, um sábio ancião com quem todos os nobres vinham se consultar. Era a chance de fazer um aliado poderoso contra o Barão.

– Petsher Paul, você vai pela direisha e vocês elfos vão pra eshquerda! – Disse Alambique partindo com a espada em punho.

– Elfos? – perguntou Cronus. – Mas só tem eu de elfo aqui!

– Não esquenta, ele lembrar o meu nome e saber que você é um elfo já é uma grande conquista! – respondeu Peter.

Divindo-se em três, eles avançaram em direção ao Barão até que um deles, o elfo Cronus, foi surpreendido pela mordida de um lagarto pendurado numa das estalactites acima deles. O lagarto tinha os olhos avermelhados e um colar de metal no pescoço, visão que trouxe outra dolorosa lembrança a Peter.

Uma lembrança que envolvia a dificuldade que teve em conseguir uma audiência com o velho sábio. Naqueles tempos de insegurança, todos os fazendeiros já tinham perdido mão de obra valiosa nos ataques do Barão. Pacifista, o sábio aconselhava-os a negociar essa mão de obra de volta. Ir contra as forças dominantes ali não era uma ação que tivesse rendido qualquer resultado até aquele momento. Quando Peter e Telus chegaram lá, deram de cara com um senhor bem enrugado, de semblante cansado e vestes simples. Simpático, ele lhes ofereceu de comer e beber e perguntou como poderia ser útil. Peter contou que procuravam uma maneira de depor o Barão e neutralizar seu exército. Sem ser rude, o ancião disse que essa era a pergunta de oito entre dez pessoas que ele atendeu naquele dia. Disse que não queria mandar ninguém para a morte e que, enfrentar o Barão, mesmo sabendo sobre seus segredos e fraquezas, ainda assim seria a morte certa. “Segredos?” perguntou Peter na época ao mesmo tempo que Telus resmungou sorrindo: “Fraquezas?”.

O ancião então lhes falou sobre o castelo abandonado de Irys, uma fortaleza da família do Barão. Para lá é que foram mandadas as armas e armaduras que logo depois foram usadas por seu exército sobrenatural. Mas aquele era um lugar amaldiçoado, não era para aventureiros ou fracos. Em suas palavras, “existe o dia de lutar e o dia de planejar”. Saindo dali com aquelas informações, pareceu claro o que deviam fazer. Próxima parada: Castelo de Irys.

Cronus ainda estava preso na bocarra do lagarto que se via agarrado à estalactite como se dela fizesse parte. Nem Alambique era alto o suficiente para acertar a criatura com a espada, então resolveu procurar algo na mochila.

– Ah... tenho um cutelo enferrujado aqui... posho tentar acertá-lo com issho...

– NÃO! Nem pense em jogar esse troço em mim, seu bebum!!! – Gritou o elfo, sacando uma adaga élfica e tentando acertar o lagarto. Lá de baixo Peter gritou: “O colar! A coleira de ferro! Tenta arrancar!”.

A poucos metros dali, Khosta cochichava para Miranda:

– Consegue ver daqui aquelas duas vigas? São vigas de sustentação. Se eu acertar com um raio bem dado uma delas acho que consigo despejar boa parte do vulcão na cabeça dele.

– Ficou louco, aprendiz? Nós seremos soterrados! – respondeu Miranda.

– Não se partirmos em retirada antes! O Barão está em vantagem numérica, não vai estranhar a gente sair de repente. Para que ficar batendo nessas Armaduras até amanhã quando podemos soterrá-las de uma só vez? Na pior das hipóteses vamos acabar com sua mina ilegal e pronto!

– Bom, os escravos já saíram todos. Então capriche na pontaria. TELUS, VAMOS BATER EM RETIRADA! – gritou a maga.

– TÁ MALUCA?!? Nunca chegamos tão perto...

Foi a última frase de Telus antes de ser desarmado com um golpe do Barão que ainda tentava sair sem dar as costas a Lerandra. Alguns segundos antes do grito de “retirada”, Cronus conseguiu arrebentar o colar de platina do lagarto, que finalmente o soltou lá de cima. O ferimento no pescoço do elfo soltava sangue como uma mangueira, o que facilitava a decisão de Peter Paul:

– Telus, Lerandra! Vamos dar o fora daqui! Cronus está ferido!

– Leve o elfo na frente, eu vou quando Lerandra vier! – Respondeu Telus, ainda procurando sua espada no chão para continuar a briga. E lá atrás, Khosta começou a conjurar seu feitiço de destruição.

Alambique, enquanto abriu caminho entre as Armaduras e as ilusões de Miranda, perguntou:

– Pete, como voscê shabia do colar?

Peter, amparando Cronus nos ombros, não teve fôlego nem tempo para responder, mas sabia bem porque teve esse palpite. No dia seguinte em que falaram com o Velho da Torre, os dois partiram até o outro lado de uma cadeia de montanhas que levava à antiga fortaleza da família do Barão. Um terreno difícil e íngreme como qualquer caminho para uma fortaleza. Essa era a ideia, afugentar inimigos. Mas lá chegando, não encontraram nenhuma resistência externa, e sim pegadas idênticas às encontradas na dizimada vila de Telus. Não foi preciso ser nenhum mateiro experiente para reconhecer as pegadas das Armaduras Fantasma. Elas tinham sempre o mesmo tamanho e profundidade. Que outro exército tinha soldados do mesmo calçado e peso? Lá dentro, só as tochas podiam mostrar algo. O lugar pareceu inabitado no momento, talvez a pista não fosse tão quente. Mas já que estavam ali, foram se embrenhando corredores adentro.

Quando já estavam para desistir, ouviram um pedido de socorro vindo de um andar abaixo. Procurando por passagens, entraram num grande salão fechado onde ouviram passos fortes vindo do corredor. A luz da tocha de Peter não podia alcançar o que vinha em sua direção, mas, pelo cheiro de ácido, Telus tinha um palpite bem aguçado: era um Dragão Negro! Se ficassem no salão, seriam encurralados. Melhor tentar a sorte fugindo pelo corredor. Foi que fizeram. Foi um segundo antes de correr que Peter viu que a luz da tocha fez um reflexo no metal em volta do que seria o pescoço do dragão. Mas só hoje ele se deu conta de que aquilo era uma coleira. Uma coleira de metal.

– Telus, Lerandra! Saiam daí agora! Khosta vai desabar o teto!!! – Gritou Miranda. A essa altura Miranda já tinha desfeito as ilusões, que exigiam muito de sua concentração, e se preparava para conjurar outra coisa. Peter passou por eles levando Cronus consigo e Khosta terminou seu feitiço:

– ...POTESTATEM TORPEDO TARGET MEAM VASTAAANT!!!

De repente, a caverna se iluminou com um raio elétrico que saiu das mãos do mago, atravessando o campo de batalha, pegando metade das Armaduras que agiram como pára-raios pelo caminho e acertando em cheio uma das vigas de sustentação. Foi a deixa para a retirada final.

Peter e Cronus já tinham saído e Alambique puxou Miranda, que tentava terminar seu último feitiço. Khosta, ainda com as mãos fumegando, sorriu vendo a destruição de longe e disse baixinho: “Cuidado com o teto baixo, Barão!”. Depois deu as costas dali com a sacola repleta de platina.

Ao lado de Telus, apareceu um brilho conhecido pelo anão. Era um círculo mágico de teleporte de Miranda. Um meio de fuga que teria sido muito útil naquela vez em que ele e Peter Paul fugiam de um dragão negro nos corredores do sinistro castelo de Irys.

É engraçado como certas coisas disparam gatilhos me nossas memórias mesmo em momentos cruciais como esse. Lembrou como se fosse hoje de terem fugido no escuro pelo tal castelo, ele e Peter Paul, até o fim de um enorme corredor quando deram de cara com uma parede de pedra. Encurralados, os dois se despediram da vida e partiram para cima do bicho com as armas nas mãos... e foram envolvidos por uma baforada de ácido antes mesmo de chegarem perto do dragão. Aquilo doeu.

– Vamos embora, elfa, a mina está desabando! – gritou Telus.

Lerandra estava ensandecida, mas parecia pronta para atender ao pedido do aliado. Porém, antes, não pôde resistir a uma última bravata:

– Aquela vila que você devastou não tinha apenas humanos, Barão, tinha elfos amigos meus!
E de trás do Barão uma voz trêmula respondeu:

– Sente falta deles? Mande-lhes minhas lembranças então!

Uma mão enrugada paralisou os movimentos da elfa e do anão, dando oportunidade para que o Barão pegasse a moça pelo pescoço e a levantasse a meio metro do chão.

– Vo-cê é o bru-xo... do Barão?

– Sim, anão. E você já deveria saber: “Existe o dia de lutar e o dia de planejar”.

Foi a última coisa que Telus ouviu antes do pescoço dela quebrar e o teto começar a desabar. Do lado de fora, os demais subiram correndo por uma das cavernas de acesso até verem a luz do dia.

– Ei, esperem, o desabamento parou, ele afetou só aquela parte em que estávamos. Vamos voltar pra pegar Telus e Lerandra! – gritou Peter, quando Miranda o interrompeu.

– Ainda não, vamos até lá em cima onde eu projetei a saída do teleporte!

Continuaram subindo todos até que, lá fora, avistaram os escravos mineradores libertados, um círculo mágico de luz criado por Miranda se fechando e, ao lado dele, Telus, coberto de areia e cascalho... segurando Lerandra morta em seus braços.

Leia aqui o Capítulo II

RESENHA NO SKOOB - por Karine Coelho

2011-12-08T12:33:00.000-02:00

Saiu a PRIMEIRA resenha de "Os Dragões de Titânia - A Batalha de Argos" no Skoob. Foi feita pela Karine Coelho, leitora que esbarrou conosco na Bienal do Livro do Rio e soltou o verbo lá na rede social de literatura. Para ler no Skoob é só clicar aqui.

VLOG ALCATEIA 3 - Crítica: "O Dragão de Sua Majestade"

2011-12-02T16:18:00.001-02:00

Eddie Van Feu dá as suas impressões (digitais?) do livro "O Dragão de sua Majestade" de Naomi Novik (Ed. Record). É só clicar no play e "playar"!

Para saber mais: O Dragão de Sua Majestade: www.skoob.com.br/livro/38945

CLIP Lançamento de "Os Dragões de Titânia" na Bienal do Rio 2011

2011-12-01T09:44:00.000-02:00

Um agradecimento à todos os amigos que atravessaram a cidade para chegar no Riocentro nesta última Bienal para o lançamento dos "Dragões". Pena que não deu pra tirar fotos de todos! Mas valeu mesmo, galera!

ONDE COMPRAR? Agora os Dragões pousaram de vez no site das Linhas Tortas

2011-11-30T19:43:00.003-02:00

por Renato Rodrigues

"Onde eu encontro seu livro?" Chega de desculpas, "Os Dragões de Titânia - A Batalha de Argos" já está disponível para a venda no nosso site linhastortas.com e com direito à brindes!!! Você pode pagar com o cartão, em 3 vezes sem juros e ainda ganha um mini-medalhão com a arte de Carolina Mylius (e o autógrafo deste seu amigo aqui, claro!)

Vamos comemorar!

VLOG ALCATEIA #2 - Julgando o livro pela capa

2011-11-25T11:37:00.000-02:00

Chegando o segundo Vlog do Alcateia.com, falando também de literatura. O bate papo foi gravado em novembro de 2011 com Eddie Van Feu, Carolina Mylius e Jonatas Alcalay em Porto Alegre e gira sobre as capas de livros recentes que mais lhe atraíram e suas características (positivas e negativas).

Clique no Play e veja in Technicolor e Cinemascope.

COMEÇANDO HOJE (e já atrasado para a Bienal do Livro de SP) O VOLUME II

2011-11-20T17:58:00.000-02:00

TEMAS DOS PERSONAGENS [Atualizado]

2011-11-07T09:00:00.003-02:00

Essa semana entraram quatro temas novos. São algumas músicas que representam os personagens do livro. São temas de filmes que o Ricky Nobre e outros amigos cinéfilos ajudaram a escolher e que caíram como uma luva para cada aventureiro. Espero que goste! Som na caixa aí, bardo:

CLIQUE AQUI PARA OUVIR:
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LANÇAMENTO NA CASA DAS ROSAS (SP)

2011-11-01T20:06:00.008-02:00

A Michele da Livraria Moonshadows nos convidou para uma tarde de autógrafos fantasmagórica no último sábado, dia 29, na Casa das Rosas, no evento Haloween Fantástico!

Lá foi o lançamento em Sampa de "Os Dragões de Titânia" além da tarde de autógrafos de "Lua das Fadas" de Eddie Van Feu. E mais uma vez encontramos novos e velhos amigos. Alguns vieram direto do Wiccanique que rolou no mesmo.

Dois outros autores também estavam lá lançando suas obras:

Michelle Belmonte Busatta e seu livro "Amor no Fundo do Mar".

Adriano Villa e seu livro "A Casa dos Ossos"

Depois eu posto outras fotos (porque pra variar eu tirei com todo mundo e não peguei ainda com ninguém). Agradecemos a todos que puderam comparecer para nos dar um abraço, aos que puderam levar um livro e nos dar a alegria de autografar essas novas obras que estão voando pelo país!

VEJA AQUI MAIS FOTOS

BOAS NOTÍCIAS!!!!

2011-10-07T18:17:00.003-03:00

Atendendo a pedidos insistentes e a milhares de telefonemas que eu mesmo dei para todos os departamentos da Editora Escala, o livro "Os Dragões de Titânia - A Batalha de Argos" já está disponível pelo telefone (11)3855-1000 e pelo site (aqui neste link). Por enquanto, no site, é só para olhar porque a Escala colocou como INDISPONÍVEL.

Aí o que você vai fazer? Vai clicar (por caridade) lá em "Avise-me quando disponível" e aguarde o contato da Editora.

Esse aqui! MAS AQUI NÃO, lá no site, sua anta!

Viu como é fácil fazer um autor feliz? Nos vemos em Titânia!!!

PODCAST - Dicas para começar a escrever

2011-10-03T11:53:00.002-03:00

Esse foi um Podcast do http://www.alcateia.com/ com algumas dicas e manhas para aqueles que querem começar a botar no papel (ou no computador) suas histórias. Achei que valia a pena colocar aqui para ovcê dar uma ouvida;

Clique no PLAY pra ouvir aqui ou
lá em baixo para baixar e ouvir no seu PC:

CRÍTICA do blog "O pasto do Bode"

2011-09-29T10:42:00.001-03:00

O Edivaldo do blog O Pasto do Bode fez a primeira crítica de "Os Dragões de Titânia". E olha que ele teve que lutar pela vida do livro pois o seu cachorro, o Lex Luthor, quase comeu o exemplar que ele comprou lá na Bienal do Rio. Mas não se preocupem, o livro e o cão estão vivos e passando bem, sem nenhum sintoma de indigestão. Mas agora o Edivaldo está com essa placa abaixo em frente do seu quarto de leitura:

VEJA AQUI A CRÍTICA E CONHEÇA O PASTO DO BODE

PIOR QUE PARECE

2011-09-16T20:19:00.001-03:00

Arte de Ingrid Calvo retratando o autor todo pimpão lá na Bienal!

O AUTOR AGRADECE

2011-09-13T19:49:00.001-03:00

por Renato Rodrigues

A ressaca da Bienal continua e a alegria de rever grandes companheiros e fazer novas amizades também. Mais de uma vez eu já disse que "Os Dragões de Titânia" não é uma história minha. É só uma história que eu tive a sorte de poder contar, ela tem muitos donos e nem todos moram nesta dimensão. Mas todos contribuíram para que isso virasse uma realidade em 270 páginas!

Então, hoje, eu venho aqui registrar meus agradecimentos a pessoas como Mauro Lima, Carlos Augusto, Magno, Carlos, Patrícia, Ricky Nobre, Luciana, Eddie Van Feu, Codé, Wagner, Marcelo Matos, Léo, Giovanni, Rodrigo, Marcorélio, Márcia, aos editores Sandro Aloísio e Hercílio de Lourenzi e, principalmente, a CAROLINA MYLIUS, que fez uma capa soberba para que este autor principiante aqui pudesse ter alguma chance dentro da selva que é uma bienal de livros.

Se você, amigo leitor, passou por lá e, no meio de tantos estandes, parou para folhear o livro, sem nunca ter ouvido falar nada sobre ele, foi por causa da arte de Carolina e essa é um dívida com ela que eu nunca poderei pagar.

E, é claro, obrigado a você, leitor corajoso, que levou pra casa nossa aventura! Espero que goste e que apareça por aqui de vez em quando para tomar uma caneca de vinho!

Até a próxima Bienal, com o Volume II. Nos vemos em Titânia!

LANÇAMENTO BIENAL RJ 2011 [atualizado 12/09]

2011-09-12T15:32:00.004-03:00

O Riocentro é longe, a Bienal é muvucada, não tem van nem ônibus direto e o táxi é caro... mas essa, pra mim, está sendo a melhor bienal do mundo!!!
Eu tô muito feliz em rever tantos amigos bacanas e conhecer gente nova no lançamento de "Os Dragões de Titânia"!

Velhos amigos: Ricky Nobre (escritor de Irmãs de Sangue) e Magno, sempre presentes! O Marcelo Matos também foi mas saiu tão rápido que não deu tempo de tirar foto.

Novos amigos: Beatriz, o primeiro livro autografado!

Novos amigos: A poderosa Isis, a Ingrid, Thamiris, Nicholas e o Anderson.

Velhos amigos: Carlos Augusto, o mago Khosta em pessoa.

Novos amigos: (Se você apareceu no foto, deixem os nomes lá nos comentários!)

Velhos amigos: Marco Antônio e a a minha xará, Renata (amigo dos tempos de rádio)

Novos amigos: Ingrid Calvo

Velhos amigos: Codé e sua família

Novos amigos: Bruh Jolie

velhos amigos: O Edivaldo do blog O Pasto do Bode

Novos amigos: A Julina Hofman lá no fundo e uma galera boa de papo (Se você apareceu no foto, deixem os nomes lá nos comentários!)

Velhos amigos: Flavio e a família Do-Ré-Mi

Novos amigos: (Se você apareceu no foto, deixa o nome lá nos comantários, chapa!)

Velhos amigos: Iza

Novos amigos: Uma futura leitora e uma futura escritora!

Velhos amigos: Sandra Vargas e sua família guerreira!

Novos amigos: O Gustavo que achava que autores ficavam isolados numa cúpula cercados por seguranças! Inocência juvenil...

Velhos amigos: JM, rei do bom humor

Novos amigos: A Ana e sua turma

Velhos amigos: Bianca e Kátia, sempre na área!

Novos amigos: (Se você apareceu no foto, deixem os nomes lá nos comentários!)

Velhos amigos: Yuri (o primo do elfo da capa)

Novos amigos: (Se você apareceu no foto, deixe o nome lá nos comentários!)

Velhos amigos: Akira e seus corsários!

Novos amigos: (Se você apareceu no foto, deixem os nomes lá nos comentários!)

Novos amigos: O Yuri, matador de elfos!!!

Novos amigos: Ana Beatriz

Novos amigos: Thiago Tavares

Amigas de sempre: Paty e Lu, as duas princesas neste último dia de Bienal

Velhos inimigos: Um stormtropper!!!

Novos amigos: Um flamenguista aventureiro

Novos amigos: (Se você apareceu no foto, deixem os nomes lá nos comentários!)

E ASSIM QUE PEGAR AS FOTOS NA MÁQUINA PUBLICO OS OUTROS